– Что, Никита, компьютеры уже не привозят? – вместо приветствия спросил я. – Решил новым бизнесом заняться? Программирование не приносит прибыль?
Я улыбался, надеясь, что и он меня узнает. Но стоящий передо мной человек почему-то нахмурился, расстроено взглянул на меня. На бейджике было написано: «Никита Петров. Старший продавец-консультант». Понятно, что и раньше это было написано. Но кого нужно консультировать, когда продаёшь не компьютеры, а цветы? Аллергиков, что ли? Или тех, кто в домашних растениях не разбирается? Вроде как сажать, поливать, прививать.
– Вам что нужно, молодой человек? – спокойно спросил старший продавец-консультант, уклоняясь от моих вопросов и делая вид, что ничего не слышал. – Хотите купить розы? Ещё есть прекрасные кактусы. И хризантемы.
– Говорю, бизнес прогорел, что ли? – чуть ли не смеялся я. – Раньше на «Чёрном рынке» старыми платами приторговывал. А теперь на цветочки перешёл. Да и зачем название сменил? Старое же было отличное?
Понимаю, что я поступал не очень красиво, но я всё же надеялся, что Никита меня узнает.
– У цветочного бизнеса не так много конкурентов, – ответил мне продавец. – А компьютеры я забросил. Откуда Вы вообще всё это знаете? Конкуренты мои разболтали, чтобы высмеять меня? Это они Вас послали, чтобы поиздеваться над стариком?
– Да брось ты, Никита, – смеясь, ответил я. – Неужели не узнаёшь меня? Это же я – Артём Филимонов по прозвищу Филин. Разве не помнишь, как мы тебе солью ногу лечили?
Я протянул ему руку, но он проигнорировал моё действие. Тогда я хотел хлопнуть его по плечу, но он увернулся.
– Извините, молодой человек, – хмурясь, ответил продавец. – Но Вы меня с кем-то перепутали. Я не знаю никаких Артёмов и Филинов тоже, а про больную ногу впервые слышу.
– Да ладно, не делай вид, что не узнаёшь меня, – продолжал упираться я.
– Охрана! – крикнул старший продавец-консультант. – Выведите его из магазина. Пусть в другом месте кривляется.
Охранник среагировал быстро и через какое-то время уже тащил меня за плечо к двери.
– Немец! Твоё прозвище «Немец»! В двадцать лет ты себя так называл, потому что любил всё, что связано с Германией. И одежда у тебя была под «metal», но поверх надевал тёмный пиджак.
– Стойте! – крикнул Никита охраннику. – Парень, подойди сюда.
Я выполнил его просьбу.
– Откуда ты всё это знаешь? Откуда ты знал, что меня раньше «Немцем» звали. Я ведь потом от этого прозвища отказался. Этого никто не может знать. Потому что после того, как я бросил компьютерный бизнес и программирование, то сменил название магазина и занялся продажей и выращиванием домашних цветов. Кто тебе сказал моё прозвище? Немцем меня называли всего несколько человек. Это знал только узкий круг людей. А тебя я никогда в своей жизни не видел. Иначе бы знал. Артём, ведь так тебя зовут? Нет, точно тебя я не знаю.
– Я видел тебя в другом мире, – спокойно ответил я. – Ты был там. Это параллельный нашему мир, но сейчас там девяностые годы. И в нём ты совсем молодой и крепкий.
Никита стоял и не совсем понимал меня.
– Ты был в том мире моим другом, – сказал я. – Это были девяностые годы прошлого века. Тебе было двадцать лет, а я тогда ещё не родился. Но я сумел оказаться там в нужный момент. И вместе с тобой мы спасли тот мир. Ты там был молод и занимался продажей техники. И магазин назывался тогда «Чёрный рынок». Вот я и пришёл посмотреть на него. Раньше у тебя на входе был охранник. Но я помню, что внешне он был другой. Сейчас точно его здесь нет.
– Теперь понимаю, – ответил продавец. – Кое-что прояснилось. Всё так и есть, как ты сказал. Видишь ли, при нынешней конкуренции сложно оставаться наплаву. Вот и бизнес пришлось поменять, и название сменить, и даже охранника, который был моим напарником по продаже электроники. Но тот Никита «Немец» Петров – это всё же не я. Это моя копия в том мире, про который ты говоришь. И я уверяю, что никогда в жизни тебя не видел.