Крис, зевая так, что рисковал свернуть себе челюсть, вяло перебирая ногами, спускался по лестнице из Госпиталя центрального округа, где недавно пришла в себя премилая Виолетта Спирс. Та самая девушка, которой не повезло побывать на месте преступления первой, до Кэйлин. Как только полицейские получили звонок о том, что она в сознании, Крис вызвался съездить ее допросить, потому что, больше не мог сидеть в участке и корпеть над бесконечными отчетами. Его узкоглазый друг и напарник был так любезен, что согласился помочь ему с бумажной работой. Сэйджи выглядел плохо. Конечно, у напарников и раньше случались ночные бдения, но настолько убитым Крис видел лейтенанта Уайта впервые. Надо бы с ним как-нибудь зайти в бар, за кружкой-другой пива поболтать по душам. Ведь ясно как день что-то приятеля беспокоит. Вернее не что-то, а кто-то. И пусть Сэйджи думал что никто не знает о истинных проблемах в его личной жизни, но это было не так.
У лейтенанта Уайта как и у многих отпрысков земли Асахи было потрясающе невозмутимое лицо, он хорошо скрывал свои истинные чувства, но был один человек который запросто снимал с него маску покер-фэйса. Кэйлин Харт. Единственная и неповторимая. Эта девушка занимала все мысли напарника Криса. По Сэйджи, несмотря на всю его невозмутимость, это было заметно. Он старательно обходил темы разговоров на счет приближающейся свадьбы своей лучшей подруги и богатенького мальчика Рэй Кинга, а когда он пару раз приезжал по ночам на работу вне своей смены да еще и в придачу злой как тысяча чертей и отказывался что-либо объяснять, то Крис понимал - к невесте приехал жених. Находиться рядом с влюбленной парочкой даже для Сэйджи было тяжело.
Оборотень пытался с ним поговорить, но приятель старательно общения на темы личной жизни избегал. Джиллиан тоже прекрасно знала о проблемах Сэйджи, и предпочитала не вмешиваться, только с готовностью шла в паб, когда коллега звал выпить. Женщина считала, то они сами смогут во всем разобраться. Но время шло, ситуация не менялась, милашка Кэйли оставалась удивительно близорукой, не замечая очевидные вещи и продолжала изводить своего лучшего друга. Сэйджи жил на работе неделю, когда мисс Харт и мистер Кинг заявили о помолвке. Как не ушел в запой, Крис не знал. По нему, так его приятель был законченным мазохистом, но оставить любовь всей своей жизни он не мог. Судя по всему Сэйджи Уайт решил до конца своих дней остаться верным псом подле прекрасной дамы. Оберегать ее от всего на свете, радуясь всего лишь возможности находиться подле прекрасных ножек и изредка получать ласку и похвалу.
Нет. Точно мазохист.
Крис, оказавшись на тротуаре, огляделся по сторонам в поисках лавки с уличной едой. Надо было что-то прикупить на обед, для себя и коллег. Сэйджи с боссом наверное уже отчитываются перед высоким начальством, Джилл корпит у себя в лаборатории над экспертизами, надо их как-то подбодрить. А что может быть лучше в данной ситуации как не крепкий кофе и парочка вкусных гамбургеров. Парень повел носом, возле палатки, убедился, что пахнет вкусно и сделал большой заказ, приплюсовав к мясному блюду еще и коробку пончиков с разными начинками. Это он возьмет уже для сладкоежки Джилл. Эх, Джилл... Была бы она не замужем, Крис бы обязательно за ней приударил. Возможно, он бы и так за ней приударил, парень он молодой, кровь горячая, а оборотничая кровь так и вовсе лава, страсти порой в Крисе кипели нешуточные, но вот был он знаком с супругом маленького и милого эксперта. Кириан Льюис хоть и не выглядел особо впечатляюще внешне, каким-то невероятным образом смог снискать уважение у всего первого участка Департамента полиции. Была в этом мужчине сила, почти осязаемая, хоть и магом он не был.
- Спасибо, - поблагодарил Крис лавочника и, поудобнее перехватив в руках коробки с гамбургерами, пончиками и кофе, отправился к припаркованной машине. Завернул за угол, подошел к своей уже старенькой, в некоторых местах помятой «малышке», открыл пассажирское сидение рядом с водительским, чтобы поставить покупки. Только все разложил, как почувствовал удар, пришедшийся в район затылка.
Был бы Крис обычным человеком, он бы, скорее всего, потерял сознание. Но полицейский человеком не был, поэтому лишь удивленно вскрикнул и обернулся, чтобы заметить на мгновение замешкавшегося мужчину в черной маске и, прежде чем успел что-либо сделать, получил нехилый удар в челюсть.
Кофе обожгло спину, просочившись через рубашку, когда Крис упал на сидение, смяв свой обед и угощения для коллег. В носу неприятно свербело, во рту был металлический привкус крови. Нападающий с воинственным воплем кинулся на опрокинутого на спину парня. В его руках что-то блеснуло. Крис взрыкнул и ногой с усилием оттолкнул мужчину. Тот отшатнулся, а Крису хватило этого времени, чтобы подняться и осмотреть злоумышленника. А выглядел он очень... странно. Небольшого рота с круглым пивным животиком, в костюме.