— У тебя странный взгляд, Эстер.
— В доме так тихо без Лори.
— Спокойно, я бы сказал. Ты почти ничего не съела.
— Да. Пойду поставлю посуду в машину и немного вздремну у себя.
— А кофе?
— Я не буду, но тебе сварю.
— Не нужно.
Девушка вежливо поблагодарила Коннаха и пошла к себе. Она улеглась на кровать в прохладной просторной комнате и стала думать о том, чем сейчас занимается Лори. Девушка задремала, а когда открыла глаза, заметила, что Коннах смотрит на нее с порога, опершись о дверной косяк. Вокруг его бедер было обернуто полотенце. Эстер облизала внезапно пересохшие губы, слыша стук собственного сердца в груди.
— Все слишком затянулось, Эстер. — Мужчина подошел и, склонившись над ней, горячо поцеловал в губы. Отстранился. Заглянул ей в глаза. — Ты знала, что я хочу тебя. И на этот раз я покажу тебе, как. — Коннах так сильно прижал ее к себе, что Эстер тут же почувствовала его возбуждение.
— Хочешь преподать мне урок? — выдохнула она.
— Урок любви. — Он снова впился губами в ее рот и откинул одеяло.
Он хотел ее. А она хотела Коннаха. Притворяться бесполезно. Эстер обвила руками его шею и ответила на его поцелуй, вложив в него всю страсть и желание быть с ним, отдаться ему, стать единой с ним.
Его ласки становились все смелее. Их руки изучали тела друг друга. Их губы и языки сплетались в поцелуях, даря радость и блаженство. Коннах удовлетворенно простонал, когда его рук проникла меж ее бедер, осознав, что Эстер готова принять его. Но мужчина не спешил. Он опустился, и его губы и язык ласкали ее разгоряченную желанием плоть, пока наконец он не мог больше сдерживаться и вошел в нее резко, как молния, прорезающая небо.
Наивысшее наслаждение стало их наградой.
— Ты злишься? — шепнул Коннах, заглянув в ее глаза.
— Нет, — отозвалась Эстер.
— Хорошо. Значит, я выиграл.
— Выиграл что?
— Свою игру. Ты ведь могла сказать «нет» в любой момент.
— Знаю. Но не нужно было вообще затевать… эту игру. Если бы ты не настаивал на своем плане, я бы уже давно сказала «да».
Мужчина рассмеялся и заключил Эстер в объятия.
— Значит, ты выйдешь за меня?
— Мог бы сказать это… как-то по-другому.
Коннах заглянул в глаза девушки.
— Вы окажете мне честь стать моей женой, мисс Ворд? Настоятельно рекомендую согласиться, иначе я буду держать вас в этой постели, пока вы не скажете «да».
— Тебе уже пора забирать Лори, так что, кажется, у меня нет выбора. Я согласна, мистер Кэри Джонс.
— Отлично. Сразу и поженимся.
— К чему спешка?
— Я хочу, чтобы все решилось как можно скорее.
— Но почему, Коннах?
— Я не очень силен в речах, Эстер, но я боюсь отказа. И я очень благодарен тебе за то, что ты приняла меня и Лори в свою жизнь. Я уважаю тебя, мне нравится твое общество. Кроме того, мы подходим друг другу физиологически. Значит, у нас есть хорошая основа для брака.
Но главная составляющая отсутствовала. Однако Эстер с самого начала знала, что любовь Коннаха была отдана матери Лори. Но она, бедняжка, мертва, а Эстер жива и надеется, что чувства Коннаха к ней изменятся.
— Если бы не нужно было забирать Лори, мы могли бы все повторить. — Коннах заговорщически улыбнулся, встал с постели и взял мобильник. — Луиджи? Ты не мог бы присмотреть за Лори еще немного? Мне нужно еще кое-что сделать здесь. Через час? Grazie.
Коннах вернулся в постель, где его уже ждала Эстер. На этот раз они занялись любовью медленно и неспешно, растягивая удовольствие. Коннаху совсем не хотелось покидать Эстер, но он заставил себя подняться.
— Мне нужно в душ. — Мужчина поцеловал свою прекрасную партнершу. — Я вернусь. Очень скоро. Чао.
Эстер еще немного полежала в постели после его ухода, щипая себя, чтобы убедиться, что ей это не снится. Потом сама пошла в ванную. Какими бы ни были мотивы Коннаха, он доказал, что Эстер для него желанна. И он сказал, что уважает ее и ценит ее общество.
Девушка взглянула на себя в зеркало. Теперь, мысленно сказала она своему отражению, тебе осталось сделать так, чтобы он безумно влюбился в тебя.
Лори вернулась домой и рассказала об охоте за сокровищами.
— Андреа расстроился, что я уезжаю, — заметила девочка за ужином. — Он попросил меня приезжать еще. Мы ведь можем приехать, папочка?
— Если Андерсоны разрешат. Это их дом, дорогая.
— Андреа сказал, что мы можем погостить в замке в следующий раз.
Лори болтала не умолкая, пока Коннах не взял ее за руку.
— Дорогая, у нас для тебя особенная новость.