Многие из «поддавшихся на провокацию» почувствовали себя неуютно. Миша, впрочем, не особенно волновался: за пять с гаком лет обучения в школе он уже понял, что репрессии тут могут быть направлены от силы против двух-трех человек, не более. Гораздо больше взволновало его то обстоятельство, что разговор опять пошел в сторону: похоже, что никто не собирался рассказать толком, для чего Лосев и Рымкевич все это затеяли, а значит, тайна эта, заинтриговавшая Мишу донельзя, может так и остаться тайной.
Неожиданно на помощь Мише пришел тот самый председатель Родионов. Так же, как и остальные участники собрания, находившийся в неведении относительно его причин, он слушал директрису раскрыв рот, все время порываясь о чем-то спросить, и, когда та остановилась, чтобы перевести дух, воскликнул:
— Так они что, планировали срыв сбора вторсырья?
— Не совсем так. Хотя мотив их поступка столь же несовместим с совестью советского человека.
Директриса и Родионов посторонились, пропуская в центр русичку.
— Цель, которая преследовалась этими юношами, и метод ее достижения… — Трель звонка, разнесшего по школе счастливую весть об окончании урока, дала повод надеяться, что сейчас собрание будет спешным порядком завершено и всех распустят на перемену.
Тамара Стефановна переждала звонок и закончила:
— Цель, преследовавшаяся ими, стара как мир. Личное обогащение. Нажива в полном мещанском смысле этого мерзостного слова. Эти двое поставили свои мелочные интересы выше интересов общества, в котором они живут и которое…
Директриса нервно поглядывала на часы. Дождавшись, когда Тамара Стефановна сделала крохотную паузу, чтобы набрать воздуха, она перебила ее, быстро закончив повествование:
— Лосев и Рымкевич отвезли купленную макулатуру в приемный пункт и сдали ее, получив за каждый килограмм по две копейки и талон. Затем они отправились в книжный магазин и купили четыре книги по три рубля за штуку. В букинистическом отделе они сдали эти книги по шесть рублей. Потом наши бизнесмены купили восемь книг и снова сдали их в букинистический. Когда они отправились за последней партией книг, они были задержаны сотрудником милиции. У них изъяли сорок девять рублей и сто двадцать талонов на книги. За полчаса воришки нажили сорок восемь рублей и заработали бы еще сорок два рубля, если бы не бдительность заведующего отделом. Еще вопросы есть?
Оказалось, что директриса вполне в состоянии говорить по существу: четко и коротко.
Зал безмолвствовал, переваривая услышанное.
Директриса, вполне довольная тем эффектом, который произвел на зал ее монолог, повернулась уже, чтобы вновь уйти в глубь учительской кучки, когда раздался чей-то голос:
— Но они ведь ничего не украли?
На сей раз Миша с удовлетворением отметил, что голос этот был не его. Кажется, чей-то девчачий, со стороны «бэшек».
— Пучкова? — Директриса чуть вытянула шею, чтобы разглядеть нового возмутителя спокойствия. — Катя, — сокрушенно констатировала она, не дожидаясь ответа. — Очень жаль, девочка… — на бесконечно долгие десять секунд звонок прервал директрису, — что ты не сознаешь того, что совершенный твоими товарищами проступок сродни краже, а в идейном плане гораздо более отвратителен и неприемлем! Заканчивайте, Тамара Стефановна, и разводите классы на занятия. — Директриса зашагала к дверям.
Хотя обращение относилось к русичке, оживился Родионов.
— Предлагаю ставить вопрос на голосование, — заговорил он громким противным голосом. — Поступило два предложения (Мишка всегда в подобных случаях удивлялся: от кого это поступали предложения?)…
— Одно, — чуть слышно поправила председателя ставшая за его спиной Тамара Стефановна.
— Да! — мгновенно сориентировался Родионов. — Одно: исключить Лосева и Рымкевича из рядов ВЛК… пионерской организации! Ставлю на голосование: кто «за»?
Лес рук. Но поднимался он так медленно и так долго, словно именно рос, а не был рожден простейшим движением.
— Против?
В ряду «бэшек» поднялась рука Кати Пучковой. Миша, не успевший поднять руку «за», машинально поднял ее сейчас.
— Кто воздержался? Единогласно!