Приложив ладонь к моей груди, Лида протолкнула мячик куда-то в меня. Затем такой же мячик вошёл в моё плечо. Прислушиваюсь к своим ощущениям – ничего, кроме смутного тепла.
Пробую поднять руку и понимаю, что она исцелена! Резкие движения всё ещё вызывают боль, но в целом рука в норме.
Аккуратно ощупываю грудь под броником. Болевые ощущения есть, но только при сильном нажатии. Делаю пару скручиваний и не слышу хруста. Хорошо!
– С маной что? – интересуюсь у нашего хилера.
– Ещё на одно Среднее Исцеление или на два Малых.
Плохо, но никаких способов восполнить Лидину ману у нас нет.
– Элион, ты как?
– В норме, – поднимает большой палец принцесса.
– Что с Топкой?
– Дышит, пульс ровный, – отвечает Лида. – Мне кажется, или паутина поднимается?
Заглядываю в рюкзак с Топкой и вижу, что загадочная паутина опутывает её по пояс. Действительно, поднимается!
– Сейчас неважно. Пойдёмте!
Мы идём по лесу на север. Компас уже встроен в выданные с экипировкой часы. С компасом я умею обращаться только в теории, но даже теоретические знания по ориентированию на местности полезны. За это тоже благодарю углубленное изучение курса ОБЖ. Держу курс на азимут 10, как и было обговорено. Вскоре мы должны выйти на петлю лесной дороги.
Я не расслабляюсь. Можно назвать это паранойей, но я знаю, паучьим чутьём чувствую, что с Берендеем мы ещё встретимся. Не можем не встретиться. Слишком многообещающий взгляд был у Валиного тренера. Наверное, я-прошлый никогда не прочитал бы, не выкупил, что это за взгляд. Однако после нескольких смертельных схваток мои инстинкты донельзя обострились. В его глазах я увидел безапелляционность человека, который решил, что меня нельзя оставлять в живых.
Вряд ли он следует за нами по пятам, но разве взять след для хищника – не плёвое дело?
Поэтому я всё время поглядывал по сторонам и даже наверх, на деревья. Мало ли что, может быть у них есть оборотни-обезьяны.
И всё равно, мы пропустили засаду.
Земля внезапно вздыбилась, ушла из-под ног и наш отряд кубарем покатился в разные стороны.
Из-под земли показалась гигантская человеческая многоножка. Как будто какой-то безумец скатал в гигантскую колбасу сделанные из пластилина человеческие фигурки, оставив торчать ноги и руки. Только тут не пластили, а реальная человеческая плоть.
Неторопливо и даже вальяжно это нелепое создание вылезало из-под земли, вызывая ужас и отвращение в равных пропорциях.
Я открыл огонь из Феликса, выцеливая торчащие то там, то тут головы. Не знаю, где у этого страшилища уязвимые места, но подозреваю, что без голов ей будет не сладко. Словно в подтверждение моих слов оставшиеся целыми головы протяжно завыли от боли. Однако, многоножка не ускорилась. Слишком большая, слишком массивная – человеческие ручки и ножки с трудом вытягивали длинную тушу из-под земли.
Я оглянулся на членов отряда.
Сбросив Топку у дерева, Элион натягивала шлем.
Куда-то в небо стреляла с перекошенным лицом Лида. Подняв взгляд, я увидел пауков, сделанных явно по тому же дизайну, что и многоножки. Будто двух людей взяли и перешили как кукол. Тела слеплены вместе как у сиамских близнецов, конечности образовали восемь лап, две головы обеспечивают круговой обзор.
– Они системные! Многоножки и пауки! – поражённо крикнула Элион. – Но не игроки!
Вглядываюсь в многоножку:
Многочлен
???
Статус: комбифарм
А паук?
Саша+Маша
???
Статус: комбифарм
Впрочем, времени выяснять, что это за хрень, у меня нет. Вытягиваю из подсумков гранаты и с криком «В укрытие!» метаю их в окончательно освободившуюся от земных оков многоножку. Обладающая ником тварь явно нацелилась на меня.
Гранаты разрывают переднюю часть многоножки. Я стреляю всем что у меня есть в гигантскую рваную рану, из которой хлещет кровь. Однако, Многочлен всё равно мчится вперёд, видимо, стремясь раздавить меня своим весом.
Я закидываю ещё одну гранату в рваную рану, и прыгаю в сторону, уходя от удара разогнавшейся твари. Бегу вперёд, вдоль тела. Где-то у неё должен быть мозговой центр.
Бахает граната, и торчащие из слепленных вместе тел головы синхронно воют. Я лихорадочно заглядываю рассматриваю повёрнутые ко мне лица многоножки. У всех пустые, стеклянные глаза. Обманки, но может, где-то есть настоящая, управляющая голова? Кто-то же должен управлять этим чудищем?