– Я ускорюсь! – азартно закричала Элион.
– Стой! Там же засада! – рявкнул я, но было поздно.
До Скола было метров двести, которая, включив абилки, папина принцесса могла преодолеть за десяток секунд. Просто ускоряя кинетический импульс всего своего тела.
Однако, где-то на полпути Элион попала под гранатомётный обстрел. Бах! Бах! Бах! Кто-то палил по ней гранатами, как из автомата. Всё заволокло дымом и щепкой от растерзанных деревьев.
Я укрылся в удачно расположенной рядом канавке-ложбинке.
– Из автоматических гранатомётов херачат, – сообщил мне пристроившийся рядом наёмник. – АГС-17, слышал о таком? Кучно кладут, пристрелялись. Это засада, пацан. Засада в засаде, впервые такое вижу.
– Хана малявке, – авторитетно поделился своим мнением второй. – Эх, Шейн нас за такое по головке не погладит…
Действительно, первая засада организована на автомобили, вторая – в надежде на то, мы будем преследовать Скола.
О чём это говорит?
О том, что у врага нет решительного превосходства в силе. Враг осторожничает. Рассчитывает на собственную хитрость.
А ещё очень быстро передвигается. И быстро соображает.
В наше укрытие упало дымящееся обугленное тело девочки. Неужели…
– Помогите снять, горячо! – сказало тело, сдирая с себя сгоревший и оплавившийся бронепластик.
– Жива! – обрадовался наёмник. – Ну ты даёшь!
Пока они отдирали повреждённую экипировку от адски усталой, но вполне целой принцессы, мне в голову пришла одна очень плохая мысль.
Где грёбанный Берендей?
Я рванул обратно к автомобилям, на ходу проверяя Железного Феликса.
Всего четыре обычных патрона. Достаю их, на ходу развоплощаю и вновь призываю оружие. Ещё четыре патрона. Все обычные. Блин. Заражаю барабан полностью.
Отступать уже поздно, да и некуда.
Я аккуратно выглядываю из-за деревьев, чтобы увидеть, как огромный тигр одного за другим догрызает стреляющих в него наёмников. Как и в случае с Молчалином, пули лишь отскакивали от явно непростой шерсти. Какая-то способность у прокаченных оборотней. Пули их не берут.
А где Лида? Лиды не было. Надеюсь, её оттащили куда-нибудь в укрытие наёмники.
Внезапно, Берендей повернулся ко мне и наши взгляды встретились. Он разглядел меня в тени деревьев за кустами – вот что значит взгляд хищника.
Между нами метров пятнадцать. Слишком много, чтобы наверняка попасть по глазам, но я всё равно стреляю. Три выстрела – в каждый глаз и в пасть.
Он отмахивается от пуль небрежным движением лапы. Как будто от мошкары.
Неужели видит пули? Да нет, быть такого не может.
Я повторяю выстрелы, и вновь он прикрывает уязвимую морду лапой.
А затем исчезает. Нет, не исчезает – просто подёргивается какой-то дымкой, становится смутным, малоразличимым. В свете солнечного дня его видно достаточно хорошо, но вот в тени деревьев или даже в полумраке коридора…
Он зигзагом бежит прямо на меня.
Выпустив последнюю пулю, я кручу барабан. Способность, которую я так и не понял до конца. Может быть, мне повезёт?
Когда тигр прыгает на меня, барабан как раз прекращает крутиться. В Феликсе одна пуля, всего одна. Повезло, не повезло?
Я направляю оружие прямо в оскаленную пасть и жму на спуск…
– Нет! – женские голос вклинивается в нашу разборку.
Тигр сворачивается в прыжке, и я промахиваюсь. Вместо пасти серебряная пуля пролетает над его ушами.
– Не убивай его! Я самостоятельно пойду с вами! – я узнаю этот голос.
Голос Лиды.
Двое пауков вытаскивают её из-за деревьев. Лида невредима, но твари держат её за руки и за ноги. Без оружия она не может драться, и у неё нет подходящих для ситуации абилок.
Оборотень-тигр стоит в метре от меня.
Слишком близко. Картинно выбрасываю револьвер в кусты, одновременно развоплощая его.
Покосившись на меня, Берендей рычит:
– Не дёргайся, я успею первым. Не призывай своё оружие.
Мне плевать на его слова. В конце концов, он обещал мне смерть. Сдаётся мне, он собирается сдержать своё обещание.
Если сможет, конечно.
– Какая нам разница… – обращается к Лиде тигр, но закончить предложение не успевает.
Я стреляю из призванного Феликса от бедра, две пули отскакивают от шерсти, а третья, то ли серебряная, то ли золотая, впивается точно в его бок!
Оборотень ревёт от боли, и удар когтистой лапы отбрасывает меня к соседнему дереву. Многострадальный броник защищает теперь и от когтей.
Револьвер остаётся в моих руках, но в барабане нет пуль. Развоплощаю оружие, чувствуя, что сил на ещё один призыв у меня нет. Надо собраться, собраться…