Берендей и Элион.
Полсекунды прошло, и игроки снова смешались в едва различимые силуэты.
– Как быстро… – пробормотала Топка. – Они на совсем другом уровне…
– Да, они быстры, но не настолько, насколько нам кажется, – буркнул я, не желая признавать превосходство других игроков.
Я оказался прав. Постепенно глаза адаптировались, и пришло понимание, что скорость сражения оборотня и принцессы – это иллюзия. Принцесса ускорялась только по прямой, используя свою абилку. А тигр… он вообще не ускорялся, просто скрывался с помощью своего отвода глаз в темноте неосвещённого манежа.
Я облегчённо выдохнул, вглядываясь в сражающиеся тени – на этот раз я сумел увидеть и манёвры, и обмены ударами. Не чётко, потому что темнота создавала сумрачную, смутную видимость и мешала воспринимать движения. Но достаточно, чтобы воспринимать детали.
Вот, в очередной сшибке, тигр полоснул принцессу когтями по животу. Она ответила апперкотом в звериную челюсть. Оба не смогли нанести друг другу ощутимого урона.
Новый танец и новое столкновение. На этот раз Берендей пытается клыками вырвать руку Элион, но у него ничего не выходит – клыки не могут пробить облепивший демоницу бронепластик. Принцесса отвечает пинком ноги, и здоровенный тигр отлетает на противоположенный край цирковой площадки. Впрочем, тут же вскакивает и вступает в бой.
Так и они и прыгали, пытаясь ударить, укусить или хотя бы поцарапать друг друга.
Судя по всему, Берендей серьёзно вложил свои уровни в защиту.
– А где Скол? – всполошился я. – Где его твари? Почему мы сражались только с оборотнями-игроками?
Вместо ответа Топка указала на противоположенную трибуну.
И я увидел его.
Мерзкого сухонького мужчинку в толстых роговых очках, хихикающего над одним ему понятной шуткой. Конченная психованная мразь, которая создала и выбрала у системы абсолютно безумные умения, трансформирующие людей в мерзких монстров-химер.
Сколопендра-богомол сидел в окружении четырёх человекообразных фигур, похожих на горилл, и вместе с нами наслаждался зрелищем. Словно за цирковым представлением наблюдал.
– Скол, помоги! – закричал-зарычал Берендей, отпрыгивая от Элион, которая провела отличную серию ударов в бочину.
– Что не можешь справиться с маленькой девочкой ниже тебя уровнем? – захихикал очкастый псих, даже и не думая поддерживать союзника. – Ты жалок, Берендей. И ты хотел стать нашим лидером? Руководить мной? Смешно.
Ммм, сцена предательства. Как это прелестно. Я задумчиво положил руку на автомат Топки, взявшей Скола в прицел. Не сейчас. Если псих не вмешивается в бой, то пусть так и сидит. Его очередь умирать придёт и скоро.
А пока надо помочь Элион завалить Берендея.
– Скол, ублюдок! – тренер по рукопашке в обличье тигра ругнулся, пропустив чувствительный удар в бок от маленькой демоницы. – Эта маленькая тварь бьёт как пушечное ядро! Что у неё за способности…
В это время разогнавшаяся Элион всё-таки подловила оборотня, когда он был в прыжке, и всей своей маленькой, но усиленной способностью массой буквально вмяла противника в трибуны. Во все стороны полетели пыль и щепки от разрушенных деревянных заграждений. Впрочем, сражающихся игроков это не остановило – сцепившись в почти змеиный клубок, они боролись.
Принцесса, осознав, что ударами ничего не добиться, пыталась двумя руками взять шею тигра в некое подобие удушающего захвата, но ей критически не хватало длины конечностей. Берендей, в свою очередь, вертелся как ненормальный, пытаясь скинуть с себя маленькую демоницу, но злую шутку с ним сыграл тигриный облик – здоровенные лапы с когтями были плохо приспособлены для борьбы.
Похоже, завязывался ещё один ничейный раунд.
– Ладно, здесь мне делать нечего, – Скол поднялся, услужливо поддерживаемый слугами-гориллами. – Прощай, Берендей, надеюсь, мы больше никогда не увидимся.
– Эй, Скол! – крикнул я через весь цирк, привлекая внимание психа. – Ты уже труп!
– Это почему же? – прокричал в ответ создатель химер. – Вот он я, живее всех живых! Думаешь, сможешь меня убить, Хозяин Качалки? Какой у тебя там уровень? Пятый? Шестой? У меня двадцать пятый, придурок! Больше, чем у этого тигриного конча!
Не то, чтобы мне нужен этот разговор, но нужно как-то задержать Скола, пока не прибудут наёмники, чтобы навалиться на него всеми силами.
А ещё мне очень не нравились четыре гориллообразных монстра-охранника, что окружали психа. Атаковать их в лоб совершенно не хотелось.