Отхожу шагов на двадцать, и призываю Железного Феликса. На этот раз у меня полный карман патронов – 13 штук. Плюс ещё в Феликсе находятся три. Заряжаю полный барабан.
Начинаю тренироваться в стрельбе. Выстрел – мимо! Выстрел – мимо! Тщательно целюсь и стреляю снова – пуля задевает краешек камня, выбив облачко пыли и осколков.
Мне передаётся недовольство Феликса. Он тянется ко мне, и я отзываюсь на его зов. Он не даёт инструкций, но теперь я будто чувствую, куда направлен ствол. Кручу револьвер в руке, резко вскидываю его вправо и влево, меняю руки, прицеливаюсь от бедра и с разворота, и поражаюсь непонятно откуда взявшемуся чувству нацеленности. Словно от ствола исходит лазерный целеуказатель, и в каждый момент я знаю, куда он направлен. Феликс одобрительно рычит, вернее, это мне кажется, что он рычит, и чувство пропадает.
Я больше не знаю, куда направлен револьвер, но смысл был не в этом. Феликс показал мне, к чему стремится, что именно мне нужно тренировать и развивать. Я по-ковбойски кручу револьвер и у меня выходит неожиданно ловко. Оружие отзывается радостью – Железный Феликс, похоже, любит понты.
Целюсь в камень, стараясь воссоздать показанное мне состояние. Прислушиваюсь к себе. Ощущаю вес револьвера, ребристость рукояти, тусклый блеск воронённого метала. Представляю, как засели в барабане смертельные гостинцы – их всего семь, но в умелых руках хватит на всех. Это моё оружие, мой шанс выжить и выполнить квест. Я доверяю этому оружию свою жизнь. Оно не подведёт. А вот моя рука – может. В нашей связке слабое звено – я.
Я провёл на пустыре часа четыре, благо майское солнце пока позволяло такую вольность. Я не стрелял, а просто целился во все мало-мальски подходящие цели вокруг. Целился по-разному: и тщательно совмещая мушку с прицельной прорезью, и резко вскидывая револьвер с опущенной руки, и даже от бедра. И, наконец, я сумел самостоятельно почувствовать что-то похожее на тот уровень мастерства, что продемонстрировал мне Феликс.
Вскидываю револьвер и, почти не целясь, с двадцати шагов стреляю по так и сидящему в разломе умершего дерева желтоватому камню. Попал! Камень раскалывается на две половинки, которые начинают валится в разные стороны, а я стреляю по каждой из них. Бах! Накренившаяся вправо половинка разлетается. Бах! Пуля настигает левую половинку уже в падении.
Картинно сдуваю дымок из ствола, а затем кручу револьвер.
Вот почему «Духовная связь» – легендарная ветка. Феликс всего лишь на минуту передал мне ощущение мастерства, и этого хватило, чтобы я за пару часов освоил револьвер.
Краем глаза замечаю движение – по камню метрах в четырёх от меня ползёт, извиваясь, змея. Стреляю в неё навскидку… И не попадаю! Змея одним быстрым движением ускользает за камень, но я успеваю послать вторую пулю ей вслед. И снова мимо!
Огорчаюсь, но Феликс смеётся. И я понимаю, почему. За пару часов мне не стать настоящим стрелком. Но и с десяти-пятнадцати метров я уже не промажу в человеческий силуэт даже навскидку. А если тщательно прицелиться, то смогу попасть в уязвимое место. В голову, например.
В общем, теперь надо тренироваться, благо, что именно развивать в себе, я знаю.
Расстреливаю все патроны в ветки деревьев и валяющиеся камни. Последним патроном пытаюсь метров с пятидесяти попасть по небольшому кусту. Феликс вновь подсказывает мне, и я чувствую, как должна лететь пуля. Беру самую малость выше. Мимо!
Железный Феликс не знает усталости, а судя по тому, как он воплощается и развоплощается, то не знает он и износа. А вот моя рука трясётся от непривычной нагрузки – я только сейчас обращаю на это внимание.
В связке человек-оружие слабым звеном является жалкий кожаный мешок.
Отзываю револьвер и дрожащей рукой достаю смартфон. Время подтверждать легенду, которой я отбрехался от сестры.
– Хай! – говорю так, как будто мы уже сто лет знакомы.
– Чё звонишь? – угрюмо отвечает мне женский голос.
Обиженный голос.
– А Роковую красотку можно к телефону? – указываю на название её контакта. – А тот тут какой-то грустный ослик Иа.
Из смартфона сначала доносится недоумённая тишина, а потом Валя выкупает, кто такой ослик Иа, и начинает ржать.
– Какой ещё… ослик…
– Который потерял хвостик, – отвечаю предельно серьёзным голосом. – Пойдём гулять, найдём твой хвостик.
– А куда? – деловито спрашивает она.
– В центр, – отвечаю уверенно, потому что больше гулять в нашем городке негде.
– А когда?
– Сейчас.
На другой стороны трубки молчание.