– Но… – Лидия Ивановна запинается.
– Уровень! – рявкаю.
– Я… я не знаю как!
– Просто открой раздел «Игрок» и пожелай, чтобы истинный уровень стал доступен мне для просмотра!
Она закрывает глаза и начинает водить перед собой руками. Колдует? Я напрягаюсь, но тут же расслабляюсь – не колдует, а просто водит по МЕНЮ руками. Что за чушь!
– Открыла! – радостно говорит она мне.
Я вглядываюсь в строчки:
Игрок Лидия Ивановна
{Истинное имя: Коровкина Лидия Ивановна
Истинный возраст: 42
Истинный пол: ж
Изначальная раса: человек
Истинный уровень 1}
Статус: сочная милфа
Первый уровень. Одно или два умения, но это не так важно. А можно посмотреть, сколько очков опыта? Вглядываюсь в уровень и перед глазами послушано всплывает пояснение:
(0/100 условных очков опыта)
Главное мне ясно – она никого не убила. Разыгравшаяся паранойя подсказывает, что этого мало, чтобы считать её безопасной. Однако, поговорить можно.
Всматриваюсь в неё. Сорок два, а на вид лет тридцать можно дать максимум. Пластические операции, что ли?
– А ты откроешь мне свой уровень… – Лидия Ивановна делает паузу, и вдруг произносит с придыханием. – Хозяин?
И от этого её «Хозяин» у меня внутри всё перевернулось, а в штанах сразу стало тесно.
– Нет, но поговорить – поговорю, – голос звучит неожиданно хрипло. – Ты подошла ко мне, зачем?
– Ты – первый игрок, которого я увидела, – похоже, она считает, что ответила на мой вопрос.
Вздыхаю. Вот как понять, это она просто глупая или что-то скрывает?
– Пойдём, Лидия Ивановна, сядем на скамеечку, вокруг слишком много людей, – указываю немного поломанную скамейку в самом углу городской площади, мимо которой не шастают прохожие.
– Можно просто Лида, – внезапно говорит она.
Зачем она это сказала? Втирается в доверие? Мы садимся на скамейку – причём я разворачиваюсь к Лиде.
– И о чём ты хочешь поговорить, Лида? – наклоняю голову вбок.
Вместо ответа зачем-то она рассказывает мне обо всём. О том, как перед её глазами появились зелёные строчки, и Лида решила, что сошла с ума. О том, как увидела вчерашние новости и долго плакала, прочитав Чат. Оказалось, что Лида – преподаватель романо-германских языков в городском универе, и она читала не только русские сообщения. О том, как поняла, что если не выполнит квест, то с ней случится что-то очень плохое.
Она решила убивать не людей или игроков. Решила взяться за домашних животных и начать со своей кошки. Приманила её кормом, взяла на руки, почесала под подбородком, погладила за ушком и поняла, что не сможет убить даже кошку.
А ещё Лида боится. Боится, что её найдут игроки-убийцы. Вчера один такой напал на школу – она сразу поняла, что это игрок. Сегодня она посмотрела репортаж про количество жертв, видела безутешных родителей убитых школьников. Если есть люди, что так легко идут убивать детей, то и её не пощадят.
– А с чего ты взяла, Лида, что я – не игрок-убийца? – спрашиваю эту удивительно наивную блондинку.
Или она играет наивность?
– Ты слишком молод, – отвечает она. – Ты же почти ещё подросток, тебе от силы лет восемнадцать.
Куколдуну тоже было где-то восемнадцать… Я ёжусь, вспоминая пустой взгляд в никуда убитого мною игрока.
– Даже если я не убийца, я всё равно – потенциальная опасность, – почему-то пытаюсь её вразумить. – Зачем ты подошла ко мне?
– Мне нужен союзник, иначе конец, – горячо говорит Лида. – Это же игра, почти как в компьютере, только я никогда не играла в компьютер. Поэтому мне нужен союзник, который разбирается в играх, и ты подходишь на эту роль!
Она смотрит на меня двумя голубыми глазами. Улыбается, но не заискивающе, а завлекающе так, игриво. Мол, давай поиграем, союзник.
– Тебе нужен союзник, а мне – нет.
Встаю, но не отворачиваюсь, держу её в поле зрения.
– Подожди! У меня есть план! – Лида тоже вскакивает и быстро говорит. – Я же хотела убивать животных… У нас в городе два приюта! Один – волонтёрский, другой принадлежит местной ветеринарии. Вчера ночью в ветеринарном приюте кто-то убил десяток собак! Пришла полиция и спугнула его, но, я думаю, это был игрок, и сегодня ночью он наведается снова.
Игрок, убивающий собак? Не слишком ли много игроков на один маленький город N-ск?
– И что ты предлагаешь, убить его?
Наконец-то в её глазах я вижу испуг.
– Нет, я просто хочу, чтобы мы успели первыми.