Капитан доли секунды не спускал колкого взгляда с преступницы. Повернувшись ко мне, он наклонился, проговорив приглушённым голосом.
- Проверь её. Если это правда – запишешь, что плода нет.
- Что? Нет… - замотала в страхе головой.
- Делай, что сказал! – Фокс повысил голос. – Вперёд!
Я медленно, в неверии происходящего, встала. На гнетущих ногах подошла к кушетке.
- Поль, отойди.
Поль не шелохнулся.
- Мне нужно прикрыть пациента ширмой! – произнесла требовательно.
- Отойди. Если она что-то попытается выкинуть или причинить вред доктору, я ей сам вынесу здесь приговор. – угрожающе проговорил капитан.
- Хаахаахааа… не бойся, начальник, ничего не сделаю твоей пташке, да, крошка? – перевела усмехающийся взгляд на меня.
Поль отступил на шаг.
Задвинув ширму, я одела перчатки и взяла стетоскоп.
- Поднимите юбку.
С лёгкой ленцой женщина оголила низ живота.
Приложив стетоскоп, я долго вслушивалась, но нужных движений так и не обнаружила.
- Сколько декад вашему ребёнку? – отняв инструмент от живота, задала важный вопрос.
- Мне почём знать? Мал ещё, недавно узнала, – язвительно произнесла женщина.
- Хорошо. Снимите исподнее, проверю внутренне.
- Зачем это ещё? Не надо мне этого! – сев на кушетку, одёрнула юбку.
- Как знаете. Я укажу, что плода не слышу, – не став настаивать, я развернулась.
- Стой! Смотри, что там хотела, если надо, – занервничав, женщина поёрзала на кушетке, вскоре легла.
Ощупав низ живота и шейку матки, но так и не заметив изменений в организме, я закончила осмотр.
- Одевайтесь, – сняв перчатки, я вышла из-за ширмы.
Капитан следил за моим перемещением.
- Я не услышала плод и не увидела изменений внизу живота пациентки, – проходя мимо, я села за стол, достала лист и приступила записывать результат осмотра.
- Хорошо. Как результат осмотра будет готов, занеси ко мне в кабинет. Поль, забирай её.
- Куда её, в допросную?
- В клетку. Продолжим завтра.
Поль схватил женщину за предплечье и довольно грубо вздёрнул с кушетки, поволок на выход. Перед выходом Элмсли обернулась, едко взглянув на меня.
- Я беременна, не губи беззащитное дитя, не бери грех на душу… - она хотела ещё что-то сказать, но Поль дернул за руку, вынуждая покинуть кабинет.
- Не поддавайся уловкам убийцы, она хочет всеми способами спасти свою шкуру, – дотронувшись до плеча, Фокс зашагал на выход.
Потерев виски, где отдавалось сильное биение, я взялась за заключение осмотра.
Суд
Резкий стук в дверь ворвался в стерильную тишину моей дезинфекционной.
— Войдите!
В дверях замаячила фигура молодого констебля, разрумянившегося от спешки.
— Доктор Блаунт, посыльный от мистера Биленгтона принес известие: сегодня состоится суд по делу Элизабет.
— Что? Сегодня? – воскликнула я, будто оглушенная внезапным ударом.
— Так точно… – пробормотал парень, явно смущенный моей реакцией.
— Во сколько?
— Кажется… если я не ослышался, в девять часов, – констебль виновато почесал затылок.
— В девять? – повторила я, чувствуя, как гнев закипает внутри. – Сейчас почти три! Почему не сообщили раньше?
— Смена караула, замотался я… запамятовал, в общем. Мои искренние извинения, доктор! – выпалил констебль, щелкнул каблуками и вылетел из комнаты, оставив после себя лишь хлопок двери и звенящую тишину.
— Просто восхитительно! – прошептала я, обессиленно опустившись на стул, словно подкошенная.
Мгновение поколебавшись, я оттолкнулась от стола и поплыла к выходу.
В управлении царил хаос, бурлил муравейник. Над стойкой дежурного нависла пышная дама - словно грозовая туча, громогласно доказывая что-то, своим необъятным телом заслоняя мистера Бенца. Простояв в нерешительности пару минут и осознав, что ситуация не разрешится сама собой, я попыталась выглянуть из-за ее широкого плеча.
- Мистер Бенц! Мистер Бенц! – прокричала я, отчаянно замахав рукой, но мой голос утонул в громогласном вопле разъяренной посетительницы.
Счастливая случайность: мои отчаянные попытки докричаться не остались без внимания. Дежурный выглянул из будки.
- Капитан на месте? – торопливо проговорила.
Мистер Бенц отрицательно покачал головой.
- Черт! – прошипела я, разворачиваясь на каблуках, отправляясь в госпиталь. Но не успела.
- Ах… – нос ощутил непреодолимую силу столкновения с чем-то твердым.