— Проблемы с парнем.
— Не хочешь конкретизировать?
— Нет.
— Нужно кого-нибудь побить?
— Нет.
Он вздыхает.
— У меня в морозилке есть «Роки Роуд». Оно все твое.
У него всегда есть мороженое в морозилке, и он никогда его не ест. Какая-то игра спортсмена из тренажерного зала, вроде «разум-сильнее-материи», которую я никогда не пойму, но сейчас я очень за это благодарна.
— Ты самый лучший.
— Нет, Ви, это ты самая лучшая. И ты заслуживаешь того, чтобы к тебе относились соответствующе.
Но когда я вешаю трубку, его слова вновь заставляют меня плакать, потому что Макс хорошо ко мне относился. Рана в моей груди на самом деле не его рук дело. Все из-за того, что я увлеклась фантазией о том, что у меня есть все это.
*****
Всю ночь я ворочаюсь с боку на бок.
В конце концов, встаю с постели ни свет ни заря. Думаю, Макс напишет мне в понедельник.
Потом думаю, что я ушла из его дома два дня назад, и с тех пор он мне не писал.
«Ты произнесла стоп-слово».
Но его молчание должно что-то значить.
Что он принимает твое стоп-слово, принимает то, что ты покинула его дом.
Я гримасничаю и рычу на свою кофеварку, у которой нет никаких ответов.
Можно мне хотя бы выпить кофе? Достаю телефон. Кажется, доступа в Интернет нет. Я наливаю полкружки.
Всю дорогу до работы из головы не выходят мысли о молчании Макса. Это из-за моих неправильных решений.
И я хочу не этого. Несмотря ни на что, я не хочу быть к нему несправедливой. Он не просил об этом, но у него есть право знать, что происходит, и право реагировать так, как он хочет.
Открыв окно электронной почты, печатаю его адрес.
Затем сворачиваю окно.
«Позвони адвокату», — говорит мне мой адвокатский мозг.
Снова открываю. Нам не нужны адвокаты. Пока нет. Даже если все усложнится — а я не думаю, что это произойдет. Во всяком случае, я больше уверена, что все пройдет очень просто, потому что Макс не захочет иметь ничего общего ни со мной, ни с ребенком.
Но у нас есть девять месяцев, чтобы согласовать, как мы будем двигаться дальше.
Клянусь, мне понадобится каждая последняя секунда этих девяти месяцев, чтобы осознать произошедшее. Я обязана предоставить будущему отцу точно столько же времени на осмысление. Особенно Максу. Будущему отцу, который не хочет им быть.
Бл*дь.
Я снова сворачиваю окно.
Все утро то открываю окно, то сворачиваю. Обедаю за рабочим столом, салат, по вкусу напоминающий опилки, камнем оседает в желудке.
Провожу день за телефоном, чтобы не смотреть на экран компьютера, словно издевающимся надо мной.
И вот, в конце дня, после ухода Ханны, я набираюсь храбрости и печатаю, прежде чем снова струсить.
От: Вайолет Робертс
Кому: Макс Донован
Тема: Мне нужно тебе кое-что сказать
Причина, по которой я прошлой ночью покинула твой дом, заключалась в том, что раньше днем я была на приеме у врача и, к своему большому удивлению, узнала, что беременна.
Срок всего несколько недель.
Я ничего от тебя не жду, но ты имеешь право знать. Если хочешь нанять адвоката по семейному праву, другой адвокат из нашей фирмы может порекомендовать его для тебя. Коммерческая тайна будет сохранена. Я была бы признательна, если ты не станешь указывать мое имя, пока у меня не будет времени получить собственного адвоката, так как это усложнит мою роль в фирме.
Надеюсь, ты понимаешь, что я намерена действовать добросовестно в этом вопросе, и любимые необходимые дискуссии мы можем вежливо урегулировать.
Я перечитала письмо. Холодно, но я предпочла бы быть объективной. Может, это мои юридические или же просто женские инстинкты. Но я не могу заставить себя вылить все свои чувства в тексте, когда понятия не имею, как Макс отреагирует.
Как только нажимаю «отправить», сердце начинает колотиться. Сколько времени ему потребуется, чтобы прочитать его? Как он ответит?
А что, если он этого не сделает?
Я открываю еще одно окно. Сегодня днем мне нужно было рассмотреть три заявки на патент, и я в основном закончила, но мне следует еще раз пересмотреть работу. Все слова на экране сливаются.
Мне требуется минута, чтобы понять, что я плачу.
Дерьмо.
А потом компьютер издает сигнал.
Дрожащими руками, нажимаю на новое уведомление в электронной почте.
От: Макс Донован
Кому: Вайолет Робертс
Тема: Re: Мне нужно тебе кое-что сказать
Выбирай. Я прихожу к тебе в офис, или мы встречаемся у меня дома.
И все?
Я перечитала свое письмо, потом его.
Дрожь в руках усилилась.
Может, он не понял.
Может, просто хочет поговорить лично.
Но когда я вновь перечитаю его ответ, тон становится ясным. Макс приказывает мне идти к нему домой. Неделю назад от этого мне стало бы жарко.
Боже, помоги... мне и сейчас жарко. Что, черт возьми, со мной не так?
Яростно вытираю слезы. Он хочет, чтобы я пришла? Хочет справиться с этим, как Дом? Я не возражаю. Он может показать себя с худшей стороны. Но взрослые не так справляются с новостями о беременности.
Глава 37
МАКС
Я открываю дверь и не даю ей возможности заговорить. Втягиваю внутрь и закрываю нас от остального мира.
Запустив пальцы в ее волосы, заставляю откинуть голову назад. Она здесь только потому, что я не оставил ей выбора. И, черт возьми, я знаю, что должен отправить ее домой, но я просто не могу. Вместо этого предоставляю ей путь к отступлению.
— У тебя есть стоп-слово. Разумно использовать его сейчас.
Она лишь молча смотрит на меня, а я так чертовски растерян. Зачем ей скрывать от меня такую новость?
Я кладу руку на ее плоский живот, в голове проносится столько вопросов. Как такое могло произойти. Знаю, как. Мысли возвращаются к тому разу, когда я кончил ей на живот и ниже. Как она ласкала себя, водила пальцами по сперме, скользила ими по клитору и складкам. Черт, это было так жарко, порочно и... небезопасно. И теперь в ее животе растет жизнь — я отмахиваюсь от этой мысли.
По-настоящему суровая часть меня хочет поставить ее на колени и заставить давиться моим членом, пока я не кончу. Вместо этого я разворачиваю ее спиной к себе.
— Руки на дверь, и ни звука, если только это не стоп-слово, — приказываю я, задирая ее юбку до талии. Скользнув рукой вниз, стягиваю ее трусики по ягодицам, пока не опускаю их до лодыжек. — Выйди из них и раздвинь ноги. — Она все еще не произнесла стоп-слово, и это все, что мне нужно для продолжения.
Левой ладонью надавливаю ей между лопатками и начинаю шлепать. Никакого разогрева и нежных касаний — не в этот раз. Мы сейчас на территории наказания, и ничто, кроме стоп-слова, не спасет ее задницу. Это письмо... ее предположения… Глаза застилает красная пелена, у нас все не идеально, но она моя, а у нее нет никаких ожиданий. Гребаный ад.