Я хочу верить, что он изменил свое мнение. Хочу этого всем своим существом. Но теперь я отвечаю не только за свою жизнь.
«Я такой же эгоист, как и они». Как я могу рисковать тем, что он уйдет от невинного ребенка? От меня?
Положив руку на живот, тянусь к телефону.
Сердце колотится при звуках голоса Элли. Я в полном беспорядке, а она — единственный человек на планете, которому я могу позвонить. Мэтью не успеет услышать слово «ребенок», как уже окажется дома у Макса и надерет тому зад.
— Привет, это Вайолет. — Клянусь, мой голос дрожит, но она, кажется, этого не замечает.
Ее ответ теплый и радостный.
— Привет, как дела?
— У тебя есть время поговорить?
— Конечно, только дай минуту перейти в более тихое место.
— Спасибо. — Слышу ее шаги, затем щелчок закрывающейся двери.
— Итак, выкладывай.
С минуту раздумываю, как лучше начать. Решение — сказать коротко и просто. Это всегда лучший способ.
— Я беременна.
Следует небольшая пауза, затем Элли отвечает:
— Ого.
— Да.
— И Макс…
— Да.
— Ого.
— Знаю.
Она делает глубокий вдох.
— Думаю, мне следует начать все заново. Новость хорошая? Тебя можно поздравить?
Слезы щиплют глаза, и я киваю.
— Я счастлива. Удивлена, но... да, новость хорошая, по крайней мере, для меня.
— Ох, — произносит она, но не осуждающе. Скорее, зная Макса, по крайней мере, так же хорошо, как и все остальные, она понимает, какая неразбериха грядет. В конце концов, именно поэтому я ей и позвонила.
Но я все равно тщательно подбираю слова. Это не мои секреты, чтобы предполагать, что их знает кто-то еще.
— Думаю, Макс... ну, все сложно. Но, может, сложно в хорошем смысле? Понятия не имею. Вот почему я позвонила.
— Ладно…
— Я узнала на прошлой неделе. И пережив первоначальный шок, испытала счастье. И я собиралась сразу же рассказать Максу, но потом выяснила... то есть, он сам сказал, что никогда не хотел иметь детей. Вроде того, что сейчас для этого безумные времена.
— Он так сказал?
— Это было как-то связано с его работой. Он еще не знал, что я беременна.
— О нет.
— Не то чтобы я ожидала, что, узнай Макс о ребенке, мы будем жить с ним долго и счастливо.
Она вздыхает.
— Нет, я понимаю. Естественно, ты об этом думала.
Я резко выдыхаю. Она все понимает.
— Да. Возможно, я воображала, что ребенок появится на свет и обретет двух любящих родителей, даже если они не будут жить вместе. Я предположила, что, поскольку Макс — педиатр, он любит детей и хотел бы иметь собственных. А потом он выдал мне, что не хочет детей, и я запаниковала.
— Ох, конечно же. Такое нелегко услышать.
Я качаю головой.
— В общем, потратив некоторое время на раздумья, я отправила ему электронное письмо, сообщив о ситуации и заверив, что он снят с крючка.
Она издает еще один сочувственный звук.
— Ой. Полагаю, он не очень хорошо это воспринял.
Меня переполняет стыд... Нет, и она знала, как он отреагирует, в отличие от меня.
— Нет, совсем не хорошо. Теперь он полностью изменил свое мнение. И я не знаю, что и думать. Я даже почти понимаю, почему он мог передумать. Я имею в виду, у всех нас есть представление о том, как бы мы поступили в той или иной ситуации, но, столкнувшись с ней в реальной жизни, мы не всегда можем реагировать соответствующе.
— Может, и нет… так, и что теперь?
— Без понятия. — Я начинаю плакать.
— Ох, Вайолет. Хочешь, я к тебе приеду? Ты где?
— Дома. Я в порядке. — Последнее, чего я сейчас хочу, чтобы офицеры КККП смотрели, как я жалею себя, но я этого не говорю. Когда у твоей единственной подруги, которой ты можешь довериться, есть охрана, ты просто справляешься сама.
— Не похоже, что ты в порядке.
— Мне грустно. Хотела бы я, чтобы все это развивалось по-другому.
— Но этого не произошло.
— Нет. — Я накручиваю на палец подол рубашки. Налево, потом направо. Затягиваю ткань достаточно сильно, чтобы стало больно, но это снова заставляет меня думать о Максе. — Откуда мне знать, что он говорит серьезно?
Она выдерживает достаточно долгую паузу, чтобы я снова начала плакать.
— А если и так? Наихудший сценарий ты уже знаешь. Если не предоставить ему возможность, результат будет тот же, как если бы он ушел, верно? В любом случае ты, в конечном итоге, станешь матерью-одиночкой, к чему, похоже, ты готова. Но если дашь ему возможность, значит, шанс есть. Разве ты не этого хочешь?
— Да, но…
— Что делает тебя счастливой, Вайолет?
Я глубоко вздыхаю. Макс делает меня счастливой. Макс в роли отца... сердце подпрыгивает от этой мысли. Даже если я не могу смириться с тем, что со временем он сбежит, я знаю, мое сердце приняло решение за меня еще до того, как Макс попросил позволить ему участвовать во всем этом.
И я тоже хочу подарить ему такое же счастье.
Просто потребовались слова Элли, чтобы взглянуть на это в перспективе.
— Ты права. Я ценю, что ты в данный момент со мной.
— В любое время. Я серьезно. И сложно это или нет, но я тебя поздравляю. Ты будешь потрясающей мамой.
Сердце чуть замирает, когда меня поражает осознание. Я буду матерью.
— Спасибо. Я, эм… возвращайся к своим делам.
— Давай, побалуй себя чем-нибудь приятным, а затем хорошенько выспись. Ты знаешь, где меня искать, если я тебе понадоблюсь.
— Я так и сделаю. Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, мамочка.
Закончив разговор, кладу телефон на столик.
— Ладно. — Я смотрю на живот и пытаюсь представить, как миллионы клеточек превращаются в маленького человечка. Я стану мамой. Этому... маленькому комочку клеток. — Что ж, давай сделаем так, как сказала нам тетя Элли…
Черт, малышу нужно имя.
И настоящее, но сейчас все, что я могу придумать, — это Кроха.
Потому что на данный момент он такой и есть.
Он… Она…
О Боже, я стану мамой.
Глава 42
МАКС
Операция «Докажи, что готов к рождению ребенка» идет полным ходом. Я освободил третью спальню, в которой складировал картонные коробки по мере неспешной распаковки вещей, и попросил подрядчика убрать ковровое покрытие, заменив его на деревянный паркет, вновь покрытый звукопоглощающим ковром почти от стены до стены. Но его можно свернуть, чтобы убраться. Никакой пыли или прочих аллергенов для моего ребенка.
И все же небольшая проблема остается: Вайолет понятия не имеет, что я превращаю комнату в детскую или что хочу, чтобы она ко мне переехала. Нам нужно поговорить, но сначала мне необходимо то, что бы ясно кричало «детская» без полного комплекта мебели в ней. Я почти уверен, что у Вайолет, вероятно, найдется свое мнение о внешнем виде кроватки.