— Ладно, — процедил я, качнув головой. — По-хорошему не хочешь. Тогда слушай: у тебя есть выбор. Рассказываешь все — кто тебя послал, зачем, что обещал — и, может, останешься жив. Или молчишь, и мы проверяем, умеешь ли ты плавать со связанными руками. Что скажешь?
Он молчал, только дышал тяжело, глядя мне в глаза. Ухмылка его стала шире, будто он знал что-то, чего не знал я. Это бесило меня до чертиков. Инстинктивно мои пальцы сжимались на рукояти крюка, висящего у пояса, но я сдержался. Я кивнул Стиву, не отводя взгляда от вора.
— Тащите его к борту.
Стив ухмыльнулся и вместе с Сэмом они поволокли пленника к краю палубы. Он дернулся, пытаясь вырваться, но канаты держали крепко, а Стив надавил ему на плечи, заставив встать у самого борта. Сэм в это время подтащил доску и вставил в паз. Оказывается во время ремонта у Томаса, они соорудили такую штуку. Пираты любят так развлекаться. А я думал, что это так только в фильмах показывают.
Жулика подтолкнули и он мельтеша связанными ногами прошелся почти до середины доски.
Черные волны плескались внизу, а ветер трепал его грязные волосы. Команда загудела — кто-то свистнул, кто-то засмеялся, а Пит Шустрый крикнул:
— Давай, капитан, скормим его рыбам!
Я шагнул следом и смотрел, как жулик цепляется за последние крохи своей наглости. Стив с Сэмом держали отпустили его и выставили сабли, чтобы вор не думал ползти назад. Лицо бедолаги побелело, хотя он и пытался держать марку. Я скрестил руки.
— Последний шанс, — произнес я. — Кто тебя послал? Говори, или будешь нырять.
Зрачки его дрогнули, но рот оставался закрытым. Ухмылка сползла, сменившись страхом, но он молчал. Я кивнул Стиву, и тот с Сэмом тыкая кончиками сабель заставляли жулика двигаться к краю. Волны загудели громче, брызги долетели до палубы, а команда затаила дыхание. Я ждал. Этот гад либо сломается, либо утонет — третьего не дано.
— Ну что? — процедил я. — Вода холодная, а акулы голодные. Говори, или прощайся с сушей.
Он задышал быстрее, грудь его ходила ходуном, а глаза забегали, будто искали выход. Я видел, как он ломается. Это было видно в его сжатых губах, в поте, что катился по виску. Но он тянул, упрямый, как осел, и я уже подумал, что придется его все же сбросить. Не хотелось бы, но что еще делать? Стив вопросительно глянул на меня, ожидая приказа, а я поднял руку, готовый дать знак. Пусть летит, если хочет.
И тут он заорал. Громко, хрипло, перекрывая шум ветра:
— Стой! Я скажу! Скажу, черт тебя дери!
Я замер, опустив руку, и кивнул Стиву. Тот с Сэмом швырнули вора обратно на палубу — он упал на колени, тяжело дыша, а команда разразилась смехом и улюлюканьем. Я стоял над ним с холодным удовлетворением. Мог же и пораньше. Спас меня от нехорошего поступка. Я не хотел так делать. Не видел смысла.
Теперь главное — вытрясти из него все до последнего слова. Но доверять ему? Это уже другой вопрос.
Жулик лежал на палубе «Принцессы Карибов», тяжело дыша, будто только что вынырнул из-под воды. Канаты впились в его запястья, грудь ходила ходуном, а глаза бегали по сторонам, пока он пытался собраться с мыслями.
Такие, как он, врут, как дышат.
— Ну, давай, — процедил я, шагнув ближе и наклоняясь к его лицу. Мой крюк висел у пояса и я провел по нему пальцами, давая понять, что терпение мое на исходе. — Ты хотел говорить. Вот тебе шанс. Кто тебя послал? Зачем? И не вздумай юлить, иначе я передумаю. А команде понравилось это развлечение.
Он выдохнул, глядя на меня исподлобья. Я буквально видел, как в голове его крутятся шестеренки — прикидывает, что сказать, чтобы выкрутиться. Ухмылка его пропала, сменившись гримасой, будто он прикусил язык, но молчать он больше не мог.
— Клерк из банка. «Торговый Дом Блейка». Он велел мне взять камни. Сказал, что ты сдавал часть, но у тебя есть еще. Хотел все забрать. Его зовут Андерс.
Я выпрямился, стиснув зубы. Я вспомнил его постную рожу, как он крутил лупу над моими сокровищами. А потом, видно, решил, что этого мало, и послал эту крысу за остатком. Еще и Стив растрезвонил в кабаке про добычу с Монито, а клерк все сложил воедино.
— И что он тебе обещал? — спросил я, прищурившись. — Золото? Ром? Или просто не свернуть тебе шею, если провалишься?
Вор продолжил, глядя в палубу:
— Полсотни дублонов. И долю от камней, если возьму больше, чем велел. Он сказал, ты чужак, никто тебя не хватится, если что.
Я хмыкнул. Чужак, значит. Никто не хватится. Этот гад в шелковом жилете думал, что может обобрать меня, как портового пьянчугу, и выйти сухим из воды.
Я глянул на вора, прикидывая, что с ним делать.