Обстановка накалялась. Что же такое задумал Роджерс? Неужели он хочет впутать меня в какую-то грязную историю? Или, может быть, он собирается убить кого-нибудь и требует от меня соучастия? От этих пиратов всего можно ожидать.
— Капитан, врачебная тайна для меня — не пустой звук. Если вы доверите мне какой-то секрет, можете быть уверены — он умрет вместе со мной.
Роджерс, казалось, был удовлетворен моим ответом. Он еще раз огляделся, убедился, что нас никто не подслушивает, и, наклонившись ко мне вплотную, прошептал:
— Док… Мне нужно… Понимаешь… Средство… Такое, чтобы… Ну, чтобы… Мужская сила была. Как у молодого быка! Чтобы… Кхм… Чтобы все работало! И даже лучше! Понимаешь?
Я опешил. Вот тебе и раз! Вот тебе и тайны, вот тебе и секреты! Оказывается, у бравого капитана Роджерса, грозы морей и покорителя женских сердец (если верить пиратским байкам), проблемы в этой самой области. Проблемы с потенцией, проще говоря. Ему, черт возьми, нужна виагра! Или, точнее, ее аналог образца 1657 года.
Я с трудом сдержал смешок, рвущийся наружу. Нет, я, конечно, не улыбался. Но ситуация была донельзя комичной. Этот пират, который, казалось бы, должен был быть воплощением мужественности и силы, оказался. Ну, скажем так, не совсем состоятельным в самом важном для мужчины вопросе.
В голове пронеслась вереница мыслей. Забавно. Мне-то, старику семидесяти лет, такие средства без надобности. Да, после сорока пяти уровень тестостерона, конечно, снизился, но я всегда следил за своим здоровьем, занимался спортом, правильно питался. Не то чтобы я был каким-то неутомимым жеребцом, но и жаловаться мне было не на что. А тут, с учетом омоложения, которое Вежа проводит… Гм… Пожалуй, скоро и мне придется задуматься об этой стороне жизни. Но уж точно не сейчас. И уж тем более, не с портовыми шлюхами! От них столько заразы подцепить можно, что никакая Вежа не спасет, никакие очки влияния не помогут.
Так вот в чем причина того, почему Роджерс так расщедрился и отдал мне каюту Люка! Он надеется, что я, как «хороший доктор», смогу решить его деликатную проблему. А каюта — это, так сказать, аванс. Плата за будущие услуги. Хитрый лис!
А ведь среди пучков трав, корешков и прочей ботанической всячины, которую мне вручила деревенская «ведьма», был один сверток. Старуха назвала его «ятоба» и сказала, что это очень ценное средство от многих болезней. Я тогда еще собирался выбросить этот сверток за ненадобностью, поскольку к хирургии он явно не имел никакого отношения. А о проблемах с потенцией я и не задумывался — не до того было.
Но теперь… Ятоба! Это же дерево, которое растет в тропических лесах Карибского бассейна! Индейцы издавна использовали его смолу и кору для лечения самых разных недугов, в том числе и мужского бессилия. Считалось, что ятоба укрепляет организм, улучшает кровообращение и, как следствие, возвращает мужскую силу.
А если к ятобе добавить еще и женьшень. А я видел у кока Ли, в его заветном шкафчике с приправами и снадобьями, небольшой флакончик с таким похожим корешком. Это был точно женьшень! А это очень ценное лекарство, которое придает сил и бодрости.
Женьшень и ятоба. Вместе они должны дать просто потрясающий эффект!
Размышления мои заняли всего несколько секунд. Я выпрямился.
— Капитан, я думаю, что смогу вам помочь. Но мне потребуется некоторое время. Нужно приготовить особое снадобье. Из редких ингредиентов.
Роджерс, который странно смотрел на меня, при этих словах буквально расцвел. На его лице появилась широченная улыбка, обнажившая неровные, пожелтевшие от табака зубы.
— Док! — воскликнул он. — Если ты сделаешь это… Если ты вернешь мне… кхм… былую силу… Я увеличу твою долю! До одной сто восьмидесятой!
Одна сто восьмидесятая? Скупердяй! Да на такой должности, как у меня, я должен получать не меньше, чем боцман! А у Бена наверняка доля не меньше одной сотой! Ну да ладно. Поторгуемся еще.
— Капитан, — ответил я с достоинством, — я сделаю все, что в моих силах. И даже больше. Можете на меня рассчитывать.
Роджерс, сияя от счастья, хлопнул меня по плечу (чуть не сбив с ног, старый хрыч) и, бормоча что-то о своей благодарности и о том, какой я замечательный доктор, удалился, оставив меня одного в моей новой каюте.
Итак, Роджерс ушел, а я остался один на один со своей новой жилплощадью. Нужно сделать себе пометку, мысленно доставая из кармана огрызок карандаша и клочок бумаги — «приготовить капитану эликсир мужественности». Но это потом. А для начала надо тут все прибрать. Не пристало доктору жить в свинарнике, даже если это пиратский доктор.