— За мной! — кричу я, хватая свой верный абордажный крюк.
Я прыгаю на вражескую палубу, в гущу схватки. Пираты с обеих сторон сражаются яростно. Стив меня прикрывает. И Сэм рядом. Я орудую своим крюком как заправский боец. Как же слушается тело! Эх, молодость! Как же я соскучился по тебе!
Мой крюк не лучшее оружие, но вернувшаяся в мышцы сила, пьянит меня. Крюк рассекает воздух, сбивая врагов с ног. Я уклоняюсь от ударов сабель. Мои движения быстры и точны.
Бен прокладывает себе дорогу сквозь толпу врагов. Он рубит направо и налево, не оставляя никому шанса. Сквиббс, не смотря на свое похмелье, тоже сражается храбро. Он тычет врагов своей шпагой. Его крысинообразное лицо довольно щурится.
Постепенно мы начинаем теснить врага. Их сопротивление слабеет.
Я остановился, переводя дыхание. Мы побеждали. Оглянувшись я осматриваю побоище.
Однако, в глубине души закрадывалось неприятное предчувствие. Слишком легко все получилось.
Я оглянулся в сторону нашего пинасса. На капитанском мостике «Грозы Морей» стоял Роджерс. В руках у него был мушкет.
В тот момент у меня возникло неприятное ощущение. Зачем Роджерсу мушкет?
Роджерс поднял мушкет. Прицелился. Палец лег на курок.
В голове промелькнула тысяча мыслей. Сердце бешено колотилось в груди. Я замер. Я физически не успевал никуда спрятаться. Я находился как на ладони.
Смерть временного капитана от руки капитана — это было бы иронично.
Раздался выстрел.
Но пуля не попала в меня. Я оглянулся и увидел, как за моей спиной стоял вражеский капитан с занесенной саблей. Роджерс выстрелил не в меня. Он выстрелил во врага.
Я выдохнул с облегчением.
Вот же гад. Главное, Стива с Сэмом рядом не было, были в гуще боя.
А Роджерс хорош, гаденыш. Полупьяный, а на выстрел его хватило. Капитан оскалился и побрел в свою каюту, шатаясь из стороны в сторону.
Вскоре вражеские пираты начали сдаваться. Они бросают оружие и поднимают руки вверх. Битва окончена. Мы победили.
Пираты «Грозы Морей» ликуют, скандируя мое имя:
— Крюк! Крюк! Крюк!
Я стою на вражеском бриге, заляпанный кровью, но довольный. Мы не только отбились от врага, но и захватили его корабль. Хороший трофей.
Но, оглядевшись, понимаю — победа досталась нам нелегко. Палуба усыпана телами убитых и раненых. Да и корабль поврежден.
Что ж, теперь нужно подсчитать потери, оказать помощь раненым и осмотреть трофей. Работа только начинается. А Роджерс все равно гад, вон как посмотрел на меня когда услышал крики «Крюк». Аж замер у дверей своей каюты. В его взгляде не было злобы. Там была зависть
Иди уж, ревнивец. Я отвернулся от кэпа. Палуба вражеского корабля представляла собой жуткое зрелище. Запах крови, пороха и пота пропитал воздух, создавая тошнотворную смесь.
Нужно было действовать быстро, не давая триумфу перерасти в анархию.
И в этот момент я все понял. Роджерс никогда не простит мне этого дня. Он никогда не простит мне того, что я спас его корабль. Он будет видеть во мне врага.
Тем временем пираты «Грозы Морей», увидев, что я жив и здоров, начали кричать еще громче:
— Крюк! Крюк! Крюк!
Они приветствовали меня как героя, но в глубине души я знал, что это только усугубляет ситуацию. С каждым криком Роджерс становился все более раздраженным. С каждым криком моя жизнь становилась все более опасной.
Я успокоил команду и перебрался обратно на «Грозу Морей», стараясь не смотреть в сторону капитанской каюты. Сейчас лучше всего молчать. Не провоцировать его. Дать ему время успокоиться.
Бен подошел ко мне, хлопая по плечу и поздравляя с победой. Зеленолицый Сквиббс тоже подошел, бормоча что-то невнятное о том, как ему повезло остаться в живых.
— Отличный бой, Док! — сказал Бен, ухмыляясь. — Стрелок ты превосходный!
— Спасибо, Бен, — ответил я, стараясь улыбнуться. — Да вы тоже молодцы, отлично сражались.
— Да уж, — согласился Бен.
— Ладно, парни, — сказал я, стараясь говорить как можно более бодро. — Пора осмотреть трофей. Нужно подсчитать добычу и оказать помощь раненым.
Пираты направились к вражескому кораблю. Предвкушение добычи затмило все остальное.
Я же оказывал помощь раненным.
Я делал все на автомате. Очищая раны от щепок, зашивая, обезболивая ромом. И все это время я думал как выйти из ситуации с ревностью капитана к своей команде.
«Гроза Морей» взяла подбитый корабль на буксир.
Натянулись канаты. И натянулись отношения с кэпом.
Пока всё шло своим чередом.