– А ты с тех пор, как амнистию получил, работаешь только вчистую, – хмыкнул Ганс. Желтый фильтр очков сделал его кроваво-красные глаза карими, как у нормального человека.
– По возможности. Я довольно быстро переквалифицировался и стал работать с женщинами.
– Что? – Ганс поперхнулся и, для большей убедительности, артистично откнулся на спинку диванчика. – Смерть во плоти теперь помогает женщинам вершить чудо рождения?
– Это не совсем моя специализация, но близко к тому. Скажем так, я помогаю им с их… периодическими кровотечениями.
– Фу, как мерзко, – скривился Ганс. Алан перевел взгляд на улицу, мигавшую разноцветными огнями за окном. Именно поэтому ему и нравилась его работа, никто не воспринимал ее всерьез, а Алан имел постоянный источник свежей крови, добытой без насилия, и к тому же у него был целый фонд собственных исследований, посвященных женской физиологии. Так и так, он приносил миру пользу, а что самое главное – его бы никогда не объявили в розыск охотники. Если бы они даже попытались это сделать, им пришлось бы столкнуться с армией, куда более страшной, чем сотня вооруженных голодных вампиров – с разьяренными женщинами, каждый месяц приходившими в кабинет Алана, где он снимал их боль.
Отчасти Ганс был прав, Алан был тем еще мясником в свои более резвые годы, хотя внешне с тех пор ничего не изменилось – он был все тем же молодым мужчиной с темными волосами, короткой щетиной и манерами денди. Но кроме драк и охоты Алан просто обожал женщин и отчасти завидовал самому себе – еще бы! Иметь такую возможность самозабвенно служить им! Среди его клиенток было даже несколько охотниц.
Он перевел взгляд на Ганса. Тот все еще смотрел на боевого товарища так, будто не мог поверить своим глазам.
– А я-то надеялся, ты предложишь мне хорошую охоту в честь Дня Всех Святых, как в самые лучшие времена.
– Город маленький, сразу поползут слухи.
– Да ничего страшного, я заправил байк – успею скрыться еще до рассвета.
– Лавко, – хмыкнул Алан, подвешивая в воздухе так и не заданных вопрос.
– Да ладно, по старой дружбе даже не предложишь мне угоститься в твоих охотничьих угодьях? – спросил Ганс, игриво мотнув головой.
– А что стало с твоими охотничьими угодьями?
– Ну, как ты понимаешь, кровью животных сыт не будешь, браконьеры все стали избегать лесов. В какой-то момент я охотился на богачей, которые выбрали барьерную охоту, но эти сволочи вооружаются, как будто идут на войну.
– Неужто в лесах иссякла пища?
– Да. Я думал сделать как тот парень, который ловил девчонок на сайтах знакомств. Знаешь, тех, что романов про вампиров перечитали и мечтают, чтоб у них соснули крови. Но того отморозка поймали и расчленили, а сам я в этих приложениях не разбираюсь. Так что давай по старинке.
– По старинке? – Алан не успел вскинуть бровь, как Ганс был уже на ногах и направлялся к выходу. Посетители провожали его любопытными взглядами. Ганс кинул в банку возле выхода солидную пачку купюр «на чай» и быстро вышел на улицу. В воздухе висела холодная дымка после дождя, хотя уже на следующей неделе обещали заморозки.
Алан тихо выругался, накинул пальто, прихватил зонт и вышел вслед за Гансом. Тот уверенно двигался вперед по начавшей оживать улице, усеянной барами и клубами.
– Ты же не собираешься охотиться прямо здесь? – спросил Алан тем самым многообещающим тоном, который так любил Ганс.
– Я надеюсь, что ты мне покажешь более удачное место. Здесь же должны быть еще наши.
– Да, мест полно, которыми заведуют вампиры. Есть бары, дзен-клуб, студия йоги, спортивный зал и донорский центр.
– А когда все успели уйти в медицину?
– Как-то само получилось. Что поделать, если ты слишком хорошо знаешь устройство человеческого тела, – усмехнулся Алан и повел его дальше через город, отстукивая каждый шаг ударом зонта по мостовой.
Они прошли центральную улицу, перешли через мост и направились дальше, к тихим кварталам, где запах пролитого на брусчатку пива сменялся ароматом домашнего тыквенного пирога и запеченной курицы. Ганс оглядывался на тесно ютящиеся дома и молодых людей в костюмах нечисти, те, в свою очередь, совершенно не обращали на них с Аланом внимания.
– Когда ты сам охотился в последний раз? А, Алан?
– Лет двадцать назад, но это было по просьбе местных. Скажем так, повадился человек подражать нашей братии. Простой смертный водил к себе девчонок, представляясь вампиром, хотел дать эксклюзивное интервью. А потом разбирал их на части, делал из крови коктейль и пытался продавать нашим, чтобы они его обратили. Его долго не могли найти, а потом обратились к нашим, чтоб его выследить.