— Разрешите отослать? — вежливо спросил денщик.
Вместо ответа генерал начал лихорадочно расстёгивать кобуру пистолета и хрипеть что-то нечленораздельное. Денщик пулей выскочил из кабинета.
Лиминько отдышался, побулькал в горле отслоившимся от злости эпителием и накрутил секретный номер. «Здравствуй, дерево», — сразу же раздался издалека хруст портупеи. Генерал улыбнулся. На связи был его старый друг ещё по кадетскому корпусу, а ныне начальник секретных средств массового уничтожения полковник Автандил Курихара.
— Привет, Цудрейтер, — шутливо ответил генерал, назвав Автандила старым кадетским прозвищем, — ты совсем не хочешь меня видеть?
— Совсем, — ответил Автандил. — Стоп! Знаю! Ты хочешь угостить меня стаканчиком кьянти — я угадал, старый хрыч?
У генерала Лиминько сразу испортилось настроение — он был жадным и сам любил кьянти.
— Не забывайтесь, Курихара! — рявкнул он в трубку. — Я жду вас на совещание к 10-00. При себе иметь конспект и лекало.
— Слушаю и повинуюсь, — голосом лампы Алладина ответил Цудрейтер. — А какой пароль?
— Пароль «Глыба» — ответ «Громада», — ответил генерал и нажал кнопку «откл.».
Потом он немного поигрался глобусом Гонинии, изобрёл новый вид построения в колонну по одному, завернулся в шинель и моментально заснул. Снов генерал не видел.
Глава II
Из докладной № 1494-2:
«По существу вопроса о пропаже свиной тушёнки у личного состава сибирских стрелков не могу сообщить ничего интересного, так как уже за три дня до происшествия был контужен оглоблей и в данный момент нахожусь в аналогичном состоянии.
Со слов контуженого интенданта Полякова правильно записал майор-анестезиолог Покидайло».
Анонимная, записка:
«Лиминько! Спасибо за консервы. Твоя тушёнка была очень жирной.
Паратрофик Липози».
Зачитав эти два документа, генерал мрачно посмотрел на офицеров штаба и сплюнул сквозь зубы. «А может, это кто-то шутит?» — робко спросили из группы самбистов-особистов. Лиминько выстрелил на звук косточкой от сливы и попросил поставить трофейные слайды.
Погас свет. На экране появился чертёж сложного механизма, на одной из частей которого было написано: «Жми тут». На следующем слайде вождь мирового пролетариата раздавал мандарины беспризорникам. Третий слайд изображал половой акт между японским самураем и рыбой-фугу, причём на лице самурая было такое блаженство, как будто ему положили за губу мятную подушечку. В зале началось оживление, и генерал услышал, как кто-то заметил: «А рыбнадзор куда смотрит?» На четвёртом слайде было плохое изображение первомайской демонстрации в Гоби, а вот при виде пятого слайда все в зале насторожились. На фоне отличного орехового интерьера в белом махровом халате сидел пропавший без вести канонир Наливайко и кушал свиную тушёнку украинской ложкой. Глаза канонира ласково щурились, он лоснился от жира и показывал в объектив большой палец. По бокам стояли какие-то толстяки, но рассмотреть их было трудно.
Зажёгся свет. В переднем ряду сладко спал разведчик Горюшко, выпуская и запуская большую прозрачную бульбу, размером с баскетбольный мяч. Лиминько под общий хохот проткнул бульбу указкой. Горюшко тут же вскочил с криком: «Сеанс окончен!» и, держа руку калачиком, двинулся к выходу (позже он признался, что во сне видел себя с женой на фильме «Застава Ильича»).
Генерал дождался тишины и спросил: «Ну что, чудо-богатыри, достукались?»
— Хотелось бы в общих чертах, конечно, узнать, что это было? — запинаясь, проговорил легионер Зенобио.
— Да, — подключился к разговору старый тактик Геркулан Севастопуло, — а то без комментариев слайды оставляют тягостное впечатление, особенно этот, с фугу.
— Сам ты фугу! — закричал Лиминько, ломая об старого тактика указку. — Все вы фугу! Рыбьи мозги! Щучьи головы! Это я у вас хочу спросить — что всё это значит? Что происходит в секретной дивизии № ? Что происходит у аборигенов, которым мы обязаны привить все прелести нашего строя — лучшего в мире? Кто мне ответит на этот вопрос?
В зале стояла тишина и покой. Неожиданно встал полковник Цудрейтер и снова сел. «Яйцо поправил» — со злостью на старого товарища подумал Лиминько и сказал:
— Давайте возьмём себя в руки и будем разбираться вместе. Итак. Вчера утром исчез канонир Наливайко. Мы ещё узнаем, что это за Наливайко, но дело не в этом. На следующий день в безобидной ситуации оказывается контуженным и без того глупый начальник интендантской службы. Через три дня кто-то похищает пятилетние запасы тушёнки у прожорливых сибирских стрелков и ставит их на грань вооруженного бунта. Не забывайте, что они наёмники и по контракту кормить, одевать и наливать должны мы. И, наконец, сегодня — эта анонимная шифрограмма и слайды.