— Гряк! — выкрикнул я. — Какого хрена⁈
— За Снорки и Романо! — был мне ответ из гостиной. — За кофе!
На следующее утро мы, как обычно, отправились завтракать в Большую таверну. Интересный факт: Танис и Гряк общались, как обычно, как будто и не таскали вчера мага по полу.
Зайдя в таверну, первым делом бросил взгляд на стол, который Ашар выделил для моей команды. Дан уже сидел там, ковыряя ложкой в миске. А в следующую секунду в мою сторону понеслись приветствия, среди которых выделялись «малой» и «сюда, парень». Посмотрев в ту сторону, увидел сидящих за столом Легиона, Озина и Доэри.
— Пойду, пообщаюсь, а вы идите завтракать, — обратился я к своим парням и Горано.
— Вам как обычно, милорд? — спросил Горано.
— Не, сегодня что-нибудь с рыбой закажи, — ответил я, после чего отделился от компании.
Подойдя к столу, за которым сидели, пожалуй, самые уважаемые люди этого города, поздоровался со всеми. Здесь только Траска не хватало для полного комплекта, но он сейчас в рейде.
— Утречка, парень, — поздоровался Озин.
— Здорово, малой. Садись, не стой как столб, — похлопал по столу Легион.
— Доброе утро, барон, — кивнул мне Доэри.
Сев на единственный свободный стул, окинул всех взглядом.
— И что случилось? — спросил я, после чего посмотрел на Доэри. — Новый мэр оказался полным придурком?
— Как минимум — интересным, — усмехнулся Легион.
— С одной стороны, он хочет от нас слишком многого, — хмыкнул Озин, — а с другой — пытается сотрудничать.
— Заинтриговали, — произнёс я усмехнувшись.
— Мэр Апий, пытается усилить оборону города за счёт Охотников, — пояснил Доэри. — Но при этом не спешит рубить сплеча. Собственно вот, — развёл он руками. — Попросил обсудить ситуацию с вами.
— Именно с нами троими? — уточнил я.
— Э… нет. С Охотниками, — ответил он. — А так как со всеми я поговорить не могу, позвал самых уважаемых. И влиятельных, что уж тут.
Как-то резковато я в список самых уважаемых Охотников попал.
— Так что по конкретике? — спросил я Доэри. — Что конкретно от нас хотят?
— В идеале, — начал он осторожно, — придержать всех Охотников в городе.
— Бред, — фыркнул я. — Как ты себе это представляешь?
— Примерно так же я ему и ответил, — кивнул Доэри.
— А с какой стати мы должны защищать город? Для этого армия Драума есть, — задал я очевидный вопрос.
— Насколько я понял, королевство не может прямо сейчас выделить значительное количество бойцов, — пожал плечами Доэри. — Причину не спрашивай, не знаю. Но по срокам мэр озвучивал два месяца. Эм… Хотя бы два месяца. Видимо, какие-то работы в этом направлении идут.
— Не, ну в городе сидеть в любом случае не вариант, — покачал я головой. — А вы тут, пока меня не было, что надумали?
А в ответ — молчание.
— Да ничего толком, — нарушил тишину Легион. — Лично я не представляю, как эту проблему решить. Удержать Охотников… Да невозможно это.
— А даже если бы мы сидели в городе, — произнёс Озин кривясь, — с какой стати нам рисковать жизнью, сражаясь с демонами? Безопаснее просто уйти. Недавний случай, не более чем… — запнулся он, не сумев подобрать слово. — Чудо. Не более чем чудо. Я вот, например, десять раз подумаю, перед тем, как повторить подобное.
— В целом, я с ним согласен, — кивнул Легион. — Даже если платить Охотникам за то, что они останутся в городе, не факт, что они пойдут рисковать жизнью при появлении демонов. О, кстати, не стоит забывать о кровянке. Если Охотников запереть в городе, то кто траву добывать будет?
— Да плевать на траву, это здесь при чём? — скривился Доэри.
— Примерно лет восемьдесят назад, или около того, — произнёс Легион с иронией в голосе, — на Суру напали демоны. Опасность для города была не столь существенная, как со Вскрывателями, но более… раздражающая. Три месяца в окрестностях Суры бродили толпы демонов, месяца четыре, Охотники не ходили в рейды за травой. В итоге в Драуме разразился сильнейший кризис. Сначала взлетела цена на зелья, Охотники начали нести серьёзные потери в рейдах, беднеть, меньше покупать. Соответственно, добычи с территории демонов тоже стало меньше. Множество товаров, так или иначе, связанных с Охотниками, принялись дорожать. Кузнецы, портные, алхимики и тому подобное, стали задирать цены, но всё равно беднеть. Паника среди остальных, привела к набегам за товарами, вообще не связанными с Охотниками. Дорожать стало вообще всё. В «Заметках торговца Ва…» не помню имя торговца. Какой-то там «Ва…». В общем, из-за каких-то трёх-четырёх месяцев простоя, в Драуме чуть волнения по всему королевству не начались.