— Я люблю тебя — даже несмотря на то, что ты вампир, — шепчу я.
Молли тихо смеется над моей шуткой.
— И я люблю тебя — даже несмотря на то, что ты полукровка, — шепчет в ответ она.
— Когда похороны Лахлана? — отстраняясь от нее, со слезами спрашиваю я.
— Скоро. Ты пойдешь? — спрашивает она. — Все предполагают, что из-за своей травмы ты все пропустишь. Чтобы излечиться тебе требуется целая вечность, — дразнит она.
— Мне нужно было ждать пока поправиться Бреннус, прежде чем это сделала я, так что теперь я могу двигаться так же быстро, как и то, что передо мной, — оборонительно отвечаю я. — Мне нужно сходить на похороны и отдать дань уважения. Он был мой… личный охранник — мой друг, — говорю я, заглатывая комок в горле.
— Хорошо, я иду с тобой. Будь готова, я вернусь за тобой. Надень пальто. Я подстроила его под твои крылья. Это будет проходить на скалах, — говорит она. — Тебе все еще холодно, не так ли?
Я киваю.
— А ты? — спрашиваю я.
— Не так сильно, — качая головой, говорит она. — Форма одежды? — спрашивает она.
— Держу пари, они не будут в джинсах и футболах, — отвечаю я
С момента приезда в замок, я только однажды видела Gancanagh в элегантных костюмах. Они так оделись, когда были в верхнем острове Мичигана, но, думаю, что они так оделись, чтобы слиться с толпой.
— Эвис, на твоем месте я бы не стала надевать мой подарок, — идя к двери предупреждает она. — Он урод.
— Думаешь? — саркастически спрашиваю ее я, слыша ее хихиканье, когда она покидает комнату Бреннуса.
Подойдя к шкафу, я достаю шелковый халат и закутываюсь в него. Я прячу ожерелье и кольцо, которое дала мне Молли в одну из туфель. Иду к наружной двери, которая ведет в коридор, и нахожу там Дэклана с парой других Gancanagh, смутно понимая, что ждет меня впереди.
Удивленная, что нахожу их в таком количестве, я обращаюсь к Дэклану и говорю:
— Дэк, мне нужна твоя помощь.
Он смотрит на меня, в его глазах мелькает удивление, а затем он отталкивается от стены. Я придерживаю для него дверь, позволяя ему войти в свою комнату. Оставив дверь открытой, мы садимся в кресла друг напротив друга.
— Я должна пойти и отдать дань Лахлану, но не знаю, что я должна одеть, и что я должна делать, чтобы отдать ему дань, — объясняю я. — Ты можешь мне помочь?
— Почему? — выглядя озадаченным, спрашивает он.
— Потому что он был моим другом — потому что это моя вина, что Werree убили его, — отвечаю я, в то время как по моей щеке бежит слеза.
Я стискиваю зубы изо всех сил стараясь не плакать.
— Это не твоя вина. Ты вытащила нас. Мы бы ворвались в эту дверь и боролись до последнего, — нежным тоном говорит Дэклан.
— Они были здесь из-за меня, — глядя ему в глаза отвечаю я.
— Ты позаботилась о них, да? — с выражением восхищения и уважения, говорит он.
— Да, — отвечаю я, и он улыбается. — Так ты поможешь мне? — снова спрашиваю я.
— Да, — отвечает он. — Приготовь красивое платье и иди в душ. Потом мы встретимся здесь, и я дам тебе его. Я закажу тебе еду. Ты бледная.
— Смотрите кто заговорил, — устало дразню его я, потом встаю с кресла и делаю как, он велит.
Принимаю душ и потом беру гладкое, черное платье, приспособленное для моих крыльев. Я выбираю из шкафа подходящее пальто и импульсивно надеваю ожерелье и кольцо, которое мне дала Молли. Вешаю его на спинку кресла, потом сажусь и снова обращаю все внимание на Дэклана. На столике возле него, стоит горшочек с черной жидкостью, похожей на хну. В горшочке стоит инструмент, похожий на ручку…
Понимая ручку, Дэклан говорит:
— Это история жизни Лакхлона, его смерти, его перерождения в Gancanagh и его последней битвы. — Используя ручку, Дэклан начинает рисовать на моем лице линии, иногда окуная ручку в горшочек. — Мы бы тоже самое сделали для умершей жены, матери и сестры война, так что слезы смывали бы боль этой жизни, очищая его лицо для следующий.
— Это ритуал Фейри, а не Gancanagh, правильно? — спрашиваю я.
— Фейри, — продолжая работать, отвечает он, в то время как я пытаюсь не плакать и не разрушить то, что он уже сделал.
Чтобы нанести все символы, потребовалась достаточно много времени. Когда Дэклан заканчивает, он поднимает зеркало, чтобы я посмотрела, что он сделал. Мое лицо напоминает замысловатый лабиринт взаимосвязанных символов. В каком-то роде я выгляжу текстурной: языческой и потусторонней. Линии пересекают мою шею и руки.
— Ты готова? — спрашивает меня Дэклан, и я киваю, проглатывая последний кусочек еды, которую он заказал. — Теперь нам нужно спустится вниз. Оттуда будет идти процессия до скалы.
— Я сказала Молли, что подожду ее, — отвечаю я.
— Я пошлю за ней кого-нибудь, — говорит он.
Мы останавливаемся в коридоре, и Дэклан тихо говорит с одним из парней. Остальные смотрят на меня так, словно я пришелец. Немного смутившись, я начинаю их считать. Я вижу пятнадцать. Некоторых из них я узнаю: Торин, Гобан, Ниниан, Фаолан, Лонан, Аластар и Кован.
— Фаолан, — говорю я, устанавливая с ним зрительный контакт и стараясь его не прервать. — Спасибо, — полушепотом говорю я
Бреннус сказал, что он помог ему сражаться с Werree, спасая наши жизни.
Фаолан кивает, выглядя довольным.
— Где Эйон? — спрашиваю я Дэклана, не глядя на него.
— Отныне он будет охранять Бреннуса. — Грубо отвечает Дэклан, как будто он одобряет изменение. — Нам нужно идти.
Я иду в центре толпы охранников, следуя за Дэкланом к входной двери. Когда я выхожу на улицу, мне в лицо ударяет влажный, хрустящий воздух. Я надеваю пальто потуже затягивая пояс.
Ко мне подкрадывается Молли и шепчет мне на ухо;
— Классная татуировка, полукровка.
— Ревнивый вампир? — с призрачной улыбкой спрашиваю я, услышав ее тихое хихиканье.
— Эй, я выбрала это для тебя по пути через холл. Это было доставлено сегодня утром, — говорит она, вручая мне еще одну упакованную коробку.
— Что это? — интересуюсь я, глядя на небольшую красную коробочку, по цвету идентичную моим ангельским крыльям.
— Еще один подарок на день рождения, — пожимает она плечами. — Они проверили ее. Она не тикает, — ухмыляясь говорит она.
— Кто это прислал? — шепчу я.
— Не знаю, — хмуриться Молли.
— Может, внутри есть карта, но я уверена, что это для тебя. Посмотри на крылья, — отвечает она. — Открой.
Я разворачиваю обертку коробки и открываю крышку. Достаю оттуда большой золотое компактное зеркало… Мое сердцебиение ускоряется, пока я чувствую холодный металл в своей руке. На его крышке расположены крылья ангела, инкрустированные рубинами. Это изыскано… изысканное зло…. Троянский конь.
— О, это для макияжа. Это немного жестоко, — увидев подарок, говорит Молли.
Она забирает коробку из моих рук, в то время как я отупело смотрю на договор в моих руках.
— Я не вижу карты. Это, наверное, от Бреннуса. Может быть, мы должны положить это в коробку, чтобы он сам отдал тебе.
— Это не от Бреннуса, — отвечаю я, опуская зеркало в карман своего пальто и чувствуя, как бледнею. — Это не для макияжа. Это зеркало.
— О, оно шикарное, — рассеяно улыбается она, оглядываясь вокруг, чтобы поставить коробку.
Она прячет ее за высокой горгульей. Опустив руки в карманы, я чувствую подарки от моих ангелов. В моей правой руке я держу ожерелье от Рида. В моей левой руке, я чувствую гладкий золотой металл компактного зеркальца от Казимира — портал, который свяжет меня с ним, когда я отрою крышку и позволю ему пройти через меня.
— Mo chroí, - дышит Бреннус рядом с моим ухом, и я подпрыгиваю.
Когда я поворачиваюсь, чтобы посмотреть на него, мое сердцебиение ускоряется, но явно не от страха. Бреннус выглядит как бледный греческий бог, который спустился с Олимпа, чтобы удостоить нас своим вниманием. Его голову украшает золотая корона, напоминающая лавровый лист. Золото на его черных волосах просто поражает, захотелось протянуть руку и коснуться ее.