-Приятных снов Элена, - это было произнесено так нежно, что у Лени чуть слезы не выступили, она резко развернулась и пошла прочь. Прочь от воспоминаний, прочь от этого мужчины, прочь от своих желаний.
Спускаясь к завтраку, Элена не верила своим ушам, неужели это смех матери, и с кем она говорит? Кто может быть у них в гостя? Входя на кухню, она увидела Доминика и… девочку прильнувшую к его плечу. Обворожительную малышку…
- О, Лени, доброе утро, я как раз рассказывала Нико о том мальчике, который приезжал за тобой, чтоб забрать на школьный бал, он был так смущен, увидев твоего папу, что весь покраснел бедный, как его звали???
- Джери мама, его зовут Джери, и он женится через 3 месяца на очаровательной девушке.
- Привет Нелл, проезжал мимо и решил зайти поздороваться, - он глянул на детское личико, - это моя Франческа.
Сердце Нелл упало, когда-то он говорил моя Нелл…
- Она чудесная Доминико, просто прелесть.
- Вот познакомишься с моими сорванцами, тогда тебе жизнь малиной не покажется дорогая.
- Жду не дождусь, когда увижу мальчиков Нико, - вставила сеньора Манзани.
- Я как раз приехал за вами, чтоб отвезти в Палаццо.
- Но… - Элена не нашлась что сказать.
- Если ты нас немного подождешь, мы будем готовы, - перебила ее мать.
- Я к вашим услугам, дамы.
ГЛАВА 2
Сидя на переднем сидении, смотря украдкой в профиль Нико, Элена никак не могла понять, откуда вдруг такое волнение. Она готовилась к встрече с сыновьями Марии, боялась их реакции на свое присутствие в их доме, в качестве мачехи, хотя этот вопрос еще не обсуждался, она знала – до рано или поздно это произойдет. Видя, что они подъезжают к Палаццо, Элена приказала своему сердцу стучать размеренно, а нервам – успокоиться.
Не успел Доминико выйти из машины как пухленькая экономка Белла, которую Элена помнила с детства, подбежала и начала говорить о том, какие мальчики чертята и что им нужна твердая рука, но так как Нико не может им ни в чем отказать, ничего не получится, и тут она увидела Элену: Милая как же ты выросла, ты такая красивая, но на мой взгляд немного худая, не так ли Нико???
- Я с тобой абсолютно согласен Белла. – улыбнувшись, он добавил, - но уверен ты откормишь ее, и сделаешь настоящую итальянскую жену. – сказав это Доминико посмотрел в упор на Нелл, и она приложила все усилия, чтоб не отвести глаза.
- Ну чего же мы тут стоим, проходите в дом, сеньора Манзани рада Вас видеть.
- Спасибо Белла, я тоже рада нашей встрече.
Экономка добродушно улыбнулась и повернулась к Элене: - детка я испекла твои любимые кексы, а на обед, кроме всего прочего, приготовила спагетти под твоим любимым соусом.
- Беллита, а где мальчики, Нелл хотела с ними познакомиться.
- Они в бассейне Нико.
- Идем Нелл. – Он взял ее за руку, и буквально потащил за собой.
Лени не успела произнести и слова, как они оказались у бассейна, она остановилась как вкопанная, смотря на двух очаровательных мальчишек, которые резвились в бассейне. Но как только она заметили Нико, выскочили из бассейна с воплями: Папа, папа приехал…
Доменико подхватил и крепко обнял своих мальчиков несмотря, на то что с них стекала вода.
- Мальчики познакомьтесь – это Элена.
- Привет ребята, рада с вами познакомится.
Переглянувшись, мальчики сказали хором: Ты будешь нашей новой мамой?
Нелл посмотрела на Нико с мольбой о помощи, но он как будто ничего не заметил, стоял и ждал ее ответа как и мальчики. Собравшись, Элена произнесла: Я понимаю, что никогда не смогу заменить вам вашу настоящую маму, но мы могли бы подружиться, а для начала, зовите меня Нелл.
Мальчики, передернув плечами перевели взгляд с отца на Нелл и сказали: «Посмотрим».
- Бегите наверх в душ и спускайтесь через полчаса к обеду ребята.
Как только они остались одни, Элена обрушилась на него: как ты мог так со мной поступить, ты эгоистичный…
- Нелл давай не сейчас.
Она хотела возразить, но посмотрев на его уставшее, и измученное лицо промолчала.
***
Доменико знал, что рано или поздно они должны поговорить и решить вопрос с завещанием отца Нелл, просто он вдруг понял, что не может вот так просто взять и начать разговор, ведь прошло, как никак, прошло столько лет, и они совсем другие люди. Нелл… Она совсем другая, такая утонченная, изящная, совсем не та Нелл, которую он так любил, и что тут скрывать до сих пор не может забыть. Нико, устало, потер вески, вспоминая о Марии, самой доброй и самой милой женщине, которую встречал на своем жизненном пути.
Он вспомнил тот день, когда проезжая мимо бедного района, увидел двух сорванцов, похожих как две капли воды: Тео и Сандро. Они, чумазые и уставшие шли домой, сердце у Нико сжалось, он остановил свой черный мазератти, чем сразу привлек внимание мальчиков, подошел к ним и спросил, где они живет. Услышав ответ, прозвучавший в один голос, Дом улыбнулся: Мама не разрешает разговаривать с незнакомцами сеньор.