-Малышка Изабелла, похоже, счастлива со своим тюфяком?
-Поверь, Мэйр, он далеко не тюфяк. Поднаторел в крючкотворстве не хуже менялы-жида, дает под залог, у него весь округ в должниках.
-Кому Господь меч в руки вложил, а кому чернильницу и перо... Как думаешь, нас это не коснется?
-Уверен, что рано или поздно, Алан и Уильям сцепятся. Мы уйдем, Мэйр, а детям сражаться за Ментейт.
И вот лорд Киркинтиллоха вручил Изабелле Комин бумаги, попросил внимательно прочесть и поставить свою подпись аккурат под именем Уильяма.
-Я воспользовался твоим давним знакомством с Эдуардом, отписал прошение о содействии, заручился отцом и личной преданностью. Прости, что не посоветовался с тобой, но хотелось преподнести хорошие новости.
-А они хорошие?
-Несомненно! Теперь в Эдинбурге некому воспрепятствовать нам: Стюарты в немилости, Дорвардам и дела нет, а Комины всегда поддержат приобретение новых земель.
-Постой-постой, минуточку! Это какие такие земли ты обещаешь Коминам?!
-Никакие! В том и дело, Изабо! Никакие! Читай скорее!
Это был по-настоящему королевский подарок! Уильям Комин лорд Киркинтиллоха заявлял свое право на часть графства Ментейт по праву жены, как прямой наследницы за матерью - графиней Ментейт. Особый упор делался на то, что владеющие де факто Стюарты, де юре титула мормэра не носили.
-Уилл!
-Да, дорогая, Эдуард нам отдал Ментейт! Господь, храни английского короля!
-Завтра же Алан и Джон прибегут, чтобы оторвать нам головы!
-Неа... Я сделал копии документа и разослал с поверенными Коминам и Стюартаи, а так же отправил Гастингсам из Саффолка, чтобы иметь опору в Англии. Они прибегут, но кто они такие против Тролля Коминов? Ну, что, леди Изабелла Комин, еще немного и будет пора заказывать именную печать графини?
Изабо повернула голову к стене с гобеленом: полупрозрачные коротышки, так напоминавшие детей Джона, кружились вокруг феи, а тролль за деревом держал в лапах шкатулку с сокровищами.
Сказка сбывалась!
***
Случаются и между непримиримыми врагами периоды затишья и почти покоя. Словно противники утомились и отошли от ратных дел, чтобы собраться силами и придумать новые хитрые ходы.
Короли то бранились, то мирились. Аристократы едва успевали давать клятвы верности и тут же нарушали их с легкостью.
Только не стоит думать, что не было времени на строительство и землепашество, на свадьбы и рождение детей, на празднества и празность, на дружбу и верность в обход капризов королей.
Никто не выбирает времена, в которые ему жить, но каждый выбирает как он пройдет свой путь.
Три года Изабелла и Уильям провели в почти увеселительных поездках, сначала в Эдинбург, потом в Лондон, и снова в Эдинбург. При этом Алан и Джон при встрече тепло обнимали сестру и хлопали Уильяма по плечу.
Странную "войну детей" Мэйр объясняла тем, что хорошо воспитала мальчиков, Уолтер качал головой и припоминал былые времена, когда Киркинтиллох давно б сгорел вместе с хозяевами и даже курами.
Александр III принимал семьи по очереди, каждого уверял в поддержке. А Изабелла как-то вызвала переполох у Стюартов из Ментейта и едва сдерживаемое хихикание у лорда-супруга. На очередной утренний прием просителей в Холируде негодница нацепила под котарди маленькую подушку и томно сложив руки на "животике", потупив глаза, явилась перед взорами родственников.
-Негодница, - Уильям встал за спиной у жены, выставив Изабо на всеобщее обозрение, - Тебе хочется, чтобы Алан придушил нас этой подушкой в коридорах Холируда?
-Я хочу увидеть постную рожицу леди Марии, ма за меня бы порадовалась.
Итогом, когда обман раскрылся, громче всех смеялся Александр, король Шотландии, так как сам был тот еще затейник и в верности королеве замечен не был.
А уже следующим летом 1285 года Джон прибыл в Киркинтиллох с вопросом.
-И как будем половинить Ментейт, дорогие зять и сестрица?
-С тобой - никак. - Уильям недолюбливал Джона Стюарта, было в этом предприимчивом парне нечто, до поры до времени скрывавшееся в тени.
-Ни ты, ни Алан не живете в Инкталле, а тетушка и дядюшка прекрасно устроятся в Инчмахоуме.
-Изабелла Комин, ты - графиня Ментейтская по праву матери, но титул остался за моими родителями и Аланом, а его сыновья наследуют. - младший Стюарт понимал, что двигало Изабо, на ее месте он поступил бы и более сурово, но это его семья: родители, брат и племянники!
-Кто знает, что будет завтра, тот провидец. А мы - просто люди, Джон.
-Я не против. Забавно: Стюарты и Комины сидят за одним столом и считают себя Ментейтами.