- Боишься, что люди подумают, что ты о себе высокого мнения? – спросила Саша, скептически оглядывая неуютный черный трон. – Неудивительно, что ты такой злой - с таким-то креслом. Так уж и быть, если отпустишь меня, подгоню тебе в следующий раз подушечку, – не затыкалась девушка, мысленно добавив, – «если ты меня найдешь».
- Ты больше не скроешься и не надейся, – Кощей сидел на троне, не отрывая взгляда от свитка в руках.
«Почему ты никогда не смотришь на меня?» - заныло Сашино сердце, но девушка лишь преувеличенно развела руками, – какой догадливый. Не думал пойти на битву экстрасенсов? С твоим имиджем и внешностью точно станешь самым популярным героем. Ну там, толпы молоденьких девчонок и мальчишек, писающих кипятком при взгляде твоих черных глаз.
- Прекрати строить из себя клоуна, – посмотрел на нее Кощей, на секунду задержавшись взглядом на ее голове.
- Что с твоими волосами? – спросил он, вновь вернувшись к чтению.
- А что с ними? – Саше захотелось плакать, но она беспечно покрутила головой, скидывая капюшон и открывая маленький хвостик, собранный серой резинкой. – Очень современно. И помогает скрываться, когда тебя ищут. Да и знаешь, из семьи ушла, денег на шампунь не хватает, пришлось отрезать, – девушку трясло от адреналина, но она старательно скрывала это болтовней.
- Ясно. Мне не нравится.
- Спасибо за ваше мнение, мы обязательно учтем, что нам похер, – изобразив пальцами гарнитуру, огрызнулась девушка. – Давай ближе к делу
- Ты непозволительно разговариваешь со своим господином.
- Я еще не сдохла, чтобы ты стал моим господином. – Саша выпрямилась и серьезно посмотрела на хозяина царства мертвых, замершего как статуя на неудобном троне.
- Знаешь, мне уже надоел тот мусор, что льется из твоего рта, – Кощей махнул рукой, и рот девушки мгновенно пронзило болью, будто острая железная игла проткнула побледневшие губы, сшивая их между собой. Зная, что Кощей не был сторонником и любителем метафор, Саша поднесла дрожащие пальцы к окровавленным губам, ощутив жесткие нитки. Огромной силой воли девушка сдержала слезы и мотнув головой, стараясь не застонать, разорвала дрожащими пальцами тонкие прочные нити, вспарывая губы и сглатывая кровь. Не дождется, ни капли ее крови не упадет в стенах его замка.
Кощей с интересом понаблюдал за этим действием и снова отвернулся, продолжая говорить.
- Как я тебе уже сказал, ты теперь мне должна. И вот мое первое поручение – добудь мне кольцо-невидимку.
- И…и где оно? – говорить было немилосердно больно, но вряд ли этот садист будет читать набранные на смартфоне сообщения.
- У потомка купца Ефдотьева. Он задолжал мне это колечко. Пора вернуть.
Девушка нахмурила брови, силясь вспомнить о таком. – А можно точнее? – спросила она, запутавшись в хитросплетениях генеалогических родов.
- У самого богатого человека этого города. – Кощей скривился, брезгливо рассматривая разорванные губы Каши. – У Федорова Вячеслава.
Ясно, что ничего не ясно. – Ты…ты предлагаешь, – девушка перевела дыхание, сглатывая кровь, - ты предлагаешь мне вломиться в дом, полный охраны и найти какое-то супермега дорогое кольцо?
Но царь мертвых, будто потеряв интерес, лишь слегка взмахнув ладонью. Порыв ветра вырвал Сашу из замка и бросил под лестницей в ее доме. Девушка, кряхтя встала и схватилась за перила, позволяя себе легкий стон и всхлип. - Терпи, шептала она себе, поднимаясь по лестнице, - терпи, милая, а будет шанс – беги так далеко, как сможешь.
Но она не может. Саша остановилась и заплакала, чувствуя безысходность и боль в губах от соленых капель.
Кощей втянул носом запах ее крови, оставшийся в воздухе тронного зала невидимой дымкой. Словно алхимик, хозяин мертвых мысленно разбил запах на составляющие: тяжелый аромат его крови, трусливый аромат ее отца, легкий цветочный аромат ее матери и ее личный запах. Сладкий, с нотками металла и солнечного света, так избегаемого Кощеем. Царь мертвого царства закрыл глаза, позволяя себе посмаковать этот аромат глубоким вдохом, и тут же снова принялся за чтение.
Глава 4. Особняк
Девушке повезло, что соседка почти переехала к своему парню, оставив только парочку не сильно нужных вещей. Несколько дней ушло у Саши на сбор информации о предстоящей цели. На пары она благополучно забила, да и сложно будет объяснить, почему ее губы похожи на попу макаки. Единственное, что грело ей душу – это ее враз вернувшиеся волосы. Густые, темные, они лежали приятной тяжестью на плечах. Вечерами, закончив с поисками, девушка куталась в свои волосы и тихо плакала, поглаживая тонкую новую кожу на губах. Заплетая косу дрожащими пальцами, Саша сама себе шептала слова утешения и напевала колыбельную, которую ей много лет назад перед сном пела матушка. «Твои волосы, Настенька, - говорила она, расчесывая дочь, - твой щит. Они делают тебя сильнее, поэтому никому не позволяй срезать их». Волосы были ее наследием от матери и чутко реагировали на угрозу Саше. Девушка могла их подстричь, но стоило возникнуть серьезной опасности, как волосы отрастали, окружая хозяйку невидимым магическим барьером. Раз за разом воскрешая в памяти воспоминания о маме, Саша тихо засыпала на мокрой подушке.