«Здравствуй, Алиса. Не знаю, рассказывала ли Тереза обо мне, но я представлюсь: Розалия Хэнкс — родная сестра Терезы Хэнкс и твоя двоюродная бабушка».
Я пыталась вспомнить имя Розалия в разговорах с бабушкой, но кроме упоминания, что ба разорвала связи с семьёй, ещё будучи беременной моей мамой и строгого запрета хоть как-то пытаться, найти их, ничего не приходило в голову. Я задумчиво взглянула на Мефа, который уже накладывал в тарелку горячие гренки и яичницу. Стоя ко мне спиной, он, видимо, почувствовав моё замешательство, спокойно сказал:
— Если хочешь спросить про наш контракт, то нет. Условия распространяются только на Терезу и её потомков-женщин. Про её семью до контракта я не в курсе, да и зачем мне это.
— Ах, ну да. Когда ба тебя поймала, ты же её сожрать хотел. Душевных разговоров вы явно не вели.
— Было. Не очень-то приятно оказаться скованным условиями, знаешь ли. Тем более такому, как я. Но во всём есть свои плюсы.
— Хочешь сказать, что смирился и не попытаешься вырвать мне сердце, если наш контракт вдруг закончится?
Я чётко услышала его смешок.
— О нет. От тебя я бы пожелал заполучить нечто большее, чем кусок твоего тела.
— Ну да, ну да.
Джинн развернулся с самодовольной улыбкой и, не отрывая насмешливого взгляда от меня, не спеша подошёл вплотную и поставил тарелку с завтраком на стол.
— Завтрак готов, малышка. Я свой долг выполнил. А сегодня вечером время твоей платы.
Он провёл рукой над моей головой, словно гладил, не касаясь волос. Со стороны действие может и было милым и интимным, но я-то знаю, что кроется за его словами. Отбросив его руку от себя, я уточнила:
— А ты можешь проверить у себя в Астрале родственные линии ба? Не хотелось бы её тревожить лишний раз. Тем более она явно не желала восстанавливать эти связи.
Мефисто сморщился.
— Могу. Но не хочу. Тем более это ты вполне можешь и без меня сделать. А мне пора, слишком много упоминания старой карги за последние пять минут. Не скучай, малышка.
Не успела я возразить, как джинн просто растворился, как сигаретный дым.
— Трус! Ладно. Что там дальше в письме.
«Я хотела бы написать письмо Терезе, но, к сожалению, до меня дошла весть о её кончине. Эта новость лишила меня надежды на встречу с сестрой в этом мире, но я чувствую, что мы скоро встретимся за его пределами. Скорей всего, когда ты прочтёшь это письмо, меня и в живых не будет. А посему хочу напоследок сделать то немногое, что должна была сделать гораздо раньше для сестры. Наш дом — где я и Тереза выросли, встретили юность и первую любовь — я завещаю тебе, как последней из нашей семьи. А брошь — наша с сестрой тайная реликвия, вторая часть должна была быть у Терезы, и вместе они станут одним целым. Хотя бы так мы воссоединимся. Да и ты проверишь, что я не какая-то мошенница. Как хотелось бы написать больше, но руки меня плохо слушаются. Так что заканчиваю сие письмо. Надеюсь, ты не откажешься от своего рода, Алиса, как Тереза.
В Рейнвуде обратись к мистеру Нортону Селеману, он всё тебе расскажет по наследству.
Сожалею, что мы так и не познакомились, Розалия Хенкс».
Множество мыслей заполнили голову, не позволяя ухватиться хотя бы за одну. Взгляд упал на брошь, о которой упоминалось в письме. Значит, подобная должна была быть у ба, а это значит либо она досталась маме, либо лежит в коробках в гараже. Усталость брала своё. Я быстро прикончила завтрак от Мефисто, на удивление оказавшееся очень вкусным. Хотя об этом я, конечно же, ему не скажу. Взглянув на время, я решила, что два часа сна у меня есть. Чем и решила воспользоваться. Только перед тем, как погрузиться в пучины сновидений, я решила, что первым делом при пробуждении сто́ит наведаться в гараж.
Настырная мелодия будильника безжалостно ворвалась в мой сон, растворяя его в призрачной дымке. Мне предстояло прогуляться в пасмурный день до гаража. Маму я решила не беспокоить, ей бы со своей жизнью разобраться. Конечно, вся эта ситуация с неожиданно объявившейся родственницей пахла странной смесью подозрения и надежды. Почему через полгода после смерти ба мне приходит эта посылка, откуда узнали мой адрес, да и вообще узнали обо мне, если бабушка Тереза не поддерживала связи с «сестрой». Но с другой стороны — это ли не шанс разобраться в истории своей семьи, и для чего ба рискнула связаться с астральным миром и одним из коварных джиннов — Мефисто.