— Да, чтоб этот день в бездну провалился!
В дверь постучались.
— Я занята!
— Алиса?
Обеспокоенный голос Брана казался чужеродным. Он не мог так быстро приехать. Или мог?
«И чего это твоему святоше не сидится на месте? — откровенное раздражение Мефа подпитывало моё собственное. — Пусть возвращается, мы справимся сами, Алиса. Он будет только мешать».
Я не могла согласиться с Мефисто. Оставаться одной среди сомнительных людей со странными обычаями и рассказами о диких животных, которые точно не выглядят как животные, было опасно. Джинн при всей своей силе вынужден подчиняться договору между нашим миром и Астралом, и не всегда будет способен помочь мне. Да и просто хотелось видеть знакомое лицо, тем более если это Бран. Несмотря на развод, он оставался дорогим мне человеком, с которым были связаны одни из счастливых моментов в жизни. Казалось, судьба намеренно вновь сводила нас. Хотя я не отрицала и желания сделать наперекор Мефисто, чтобы позлить джинна. Я решительно пошла к двери под ворчание джинна в мыслях.
«С огнём играешь, малышка. Знаешь, что святоше твоему спокойнее и безопаснее будет подальше от нас».
«Хочешь сказать от тебя?»
«От меня в первую очередь».
«Не смей его трогать!»
«Тогда пусть он не трогает тебя!»
Стоило открыть дверь, как я встретилась с пронзающей чистотой светлых глаз.
— Алиса, ты в порядке?!
— Эм, да, — Брану удивительным образом получалось своей заботой сбивать с мысли и забывать о любых проблемах.
— Да. Я в порядке. Но ты зачем здесь?
Не без удовольствия отметила, что рядом с Браном, Мефисто не мог вторгаться в мои мысли.
— Я беспокоился о тебе! Ты получила сообщение?
Он сделал шаг ко мне навстречу, но обнять, — да даже притронуться, — не решился.
— Д-да, но в Рейнвуде со связью плохо, — рядом с ним я ощущала себя маленькой девочкой, хотя Бран только на год старше меня. — Не стоило ехать за мной, но я рада видеть тебя. Думаю, мне придётся ненадолго ещё задержаться здесь. Проблемы с наследством.
«И монстром…»
Я отошла от двери, жестом предлагая Брану войти. Он одарил меня той самой улыбкой, в которую влюбилась ещё девчонкой. Но заходить не стал.
— Алиса, не хочу тебя стеснять, я бы лучше вечером к тебе зашёл. А приехал сказать: твоя мама в больнице. Она хочет, чтобы ты вернулась.
— Я прочитала сообщения. Надеюсь, за мамой присматривают хорошие врачи, что бы там ни случилось. Ты прости, но я не могу сейчас уехать. Даже если бы хотела…
Бран с немым вопросом уставился на меня, приподняв бровь.
— Бран, в этом доме выросла Тереза, ты же помнишь, какая она была. И мне важно разобраться в некоторых вещах. Очень важно. Да и с мамой я не настолько в близких отношениях, чтобы бросить всё и мчаться к ней из-за недомогания. Я правда буду рада, если ты останешься, но настаивать не буду. Понимаю, что у тебя служба в храме…
— Алиса! — он неожиданно перебил меня, схватив за предплечья. — О чём ты! Я не оставлю тебя одну в незнакомом городе. Не может быть и речи. Только найти бы гостиницу или квартиру.
Оторопело глядя на взбудораженного, с блеском в глазах, Брана, я не находила слов, чтобы ответить. Его готовность остаться ради меня отозвалось приятным теплом в груди.
— Спасибо, Бран, — искренне улыбаясь, я позволила себе обнять его.
Первой мыслью было предложить ему пожить в одном доме со мной. Но тут же вспомнился долг перед Мефисто, который предстояло отдать. Непрошеный жар прилил к щекам, как у девочки-подростка. Бран, видимо, принял это на свой счёт, и с мягкой улыбкой коснулся щёки ладонью. Я смутилась и отступила на шаг. Бран не стал удерживать.
— Ладно, я тогда найду себе жильё. Могу к тебе сегодня вечером прийти?
— Нет, сегодня не надо. Лучше завтра. Ты с дороги, а мне нужно пока подумать одной.