— Дай встать!
— А то что?
Он улыбался! Нахально и самодовольно. Как же захотелось ударить его по лицу. Но я сдержалась, прошипев в ответ:
— Я ведь могу повторить путь своей матери, Меф. И больше ты никогда не получишь от меня платы!
— Стерва, — оскорбление от джинна прозвучало, как комплимент. — Нарушение контракта будет очень дорого тебе стоить.
— Да отдам я тебе долг сегодня, дай мне просто поговорить с Браном!
***
И только после этого обещания, сорвавшееся с губ тихой злобой, Меф просто растворился в воздухе, а я наконец-то смогла спуститься к Брану.
— Алиса, ты дома?
— Дома-дома...
Я распахнула дверь, готовая отчитать бывшего за столь внезапный и поздний визит. Но мой рот так и остался в глупом открытом состоянии: Бран выглядел растрепанным, словно он бежал всю дорогу до моего дома. На лице явно читался страх. Не трусливый или малодушный страх, а такой, когда ты не можешь понять, что происходит и как тебе поступить. Увидев меня, он заметно выдохнул с облегчением.
— Спасибо, что открыла.
— Что случилось? Ты сам не свой!
— Можно войти, не хотел бы говорить о таком на улице.
— А. Да, конечно.
— Ненадолго! — голос Мефа раздался за моей спиной.
Я опешила — не ожидала, что он явит себя перед Браном.
«Что на тебя нашло!»
«Он помешал нам, хочу лично проследить, что он быстро уйдёт.»
«Только попробуй что-нибудь ему сделать!»
«Не паникуй, не трону я твоего священника, но и терпеть его рядом с тобой больше нужного не позволю».
«Это я сама решу! Не лезь!»
Бран тем временем с удивлением рассматривал Мефисто, который в свою очередь без капли дружелюбия с наглым оскалом взирал на него сверху.
— Не обращай на него внимание, Бран. Проходи в гостиную. Может чай или кофе?
— Нет, спасибо, я не задержу.
Я заметила, что Бран был напряжён и походка была тяжёлой, словно на плечах у него висело не меньше двух мешков полных плевел. Когда он сел на стул и сцепив перед собой руки в замок опустил низко голову, я поняла, произошло что-то гораздо серьёзное, чем я могла предположить. И это настораживало.
Он молчал. Я оглянулась на Мефа, всё ещё стоявшего в коридоре. Джинн лишь выгнул бровь, никак не комментируя состояние Брана ни в слух, ни мысленно.
Медленно приблизившись к Брану, я села рядом и аккуратно дотронулась до его сцепленных меж собой пальцев.
— Эй, я рядом. Что бы ни произошло, я выслушаю и постараюсь помочь.
— Я зря пришёл, Алиса. Мне не стоило.
Его резкий холод в настроении и голосе ещё сильнее встревожили меня. Это совсем не походило на него: на всегда спокойного и стойкого.
— Подожди, в смысле зря? — я начинала злиться.
— Наверняка я отвлёк тебя. Прости. Я пойду.
— Ну уж нет, дружище. Раз ты заявился к нам, давай выкладывай, что случилось, а то Алиса из тебя душу вынет, а я помогу. В буквальном смысле!
Неожиданная поддержка от джинна оказалась кстати. И слава Триаде, Бран не воспринял слова Мефа в серьёз, но и суетиться перестал, поникнув и обхватив голову руками. А потом, резко схватив меня за запястье, с мольбой в охрипшем голосе прошептал:
— Алиса, давай уедем! Поручи заниматься делом о наследстве другому, только давай уедем!
— Дружище, руки убрал от неё!
— Меф, стой.
Я вытянула свободную руку в останавливающем жесте, добавив к этому ещё и хмурый взгляд на джинна. Его губы недовольно скривились, но больше одного шага он больше не сделал, демонстративно сжав кулаки. Остановив буйного духа, я вернула своё внимание в Брану. Стараясь не выдать своего раздражения сложившейся ситуацией и тем, что я до сих пор так и не поняла от чего он так себя ведёт, я аккуратно накрыла его руку ладонью.
— Бран, прошу, доверься мне. Расскажи, что случилось, и мы вместе найдём выход.
«За дверь — вот самый лучший выход!» — спасибо джинну, что хоть в слух не сказал.
«Заткнись, а?!»
— То, что я увидел ненормально, Алиса. Этого не может быть! Не должно...
— Я во всё поверю, Бран. Ты же знаешь меня.
— Действительно. Ладно, может ты и права. Я, кажется, убил человека...
— Что? Ты? Эм... — этого точно не мог сделать Бран, и поэтому я осторожно поинтересовалась. — Почему ты так думаешь?
— Я поселился в комнату одной старушки, и вечером, как обычно, начал читать писания Триады перед сном. Вслух. И потом всё как будто в кошмаре: хозяйка влетела в комнату с ножом, её глаза... кровоточили. Я не помню, что сделал, Алиса. Всё словно в тумане. Но в итоге в комнате сейчас лежит почти разложившийся труп хозяйки. Кажется её звали мисс Тиссл.