Я не знала, что сказать. Кто такая мисс Тиссл мне не было известно, да и в общем-то тех, кого я знала в этом городе, можно было пересчитать по пальцам одной руки. Украдкой посмотрела на Мефа. С его лица сошла враждебность и раздражение: он смотрел в сторону, задумавшись над чем-то, а, возможно, что-то проверяя в своём мире.
— Бран, я уверена, что ты не мог ничего не сделал плохого. Ты уверен, что тебе не померещилось?
— Я так и думал, что ты это спросишь... Хотя, я бы и сам так спросил. Но нет, я уверен, в комнате лежит труп. Я, конечно, не патологоанатом, Алиса, но могу отличить только что умершее тело от... От...
Казалось, его сейчас вывернет от одних воспоминаний. Повинуясь порыву, я обняла его под недовольным взглядом Мефа. Тёплые руки Брана в ответ обвили талию, и я почувствовала, как они трясутся. Я прошептала единственные слова, которые посчитала правильными:
— Я верю тебе.
— Спасибо...
«Ты что делаешь, Алиса!»
«Не лезь! Не сейчас... Лучше скажи, что это могло быть».
«Ты серьёзно! Ну ты и сучка...»
Красноречивый взгляд на Мефа, лишь вызвал у него усмешку на краешках губ. Но его глаза точно прожекторы были направлены только на меня. И в них был холодный огонь.
«Меф, помоги мне понять, что случилось с Браном. Прошу...»
«Будешь должна. Я обязался помогать тебе, не ему».
«Я и так должна тебе до смерти!»
«Отлично. Ты знаешь о забытых душах?»
«Нет, не встречала».
«Если коротко, души, которые не получил Астрал, хотя должен был. Они как пропавшие люди — все знают, что они где-то есть, но найти не могут, хотя эти пропавшие могут под носом гулять. Редкость, но случается. Дальше додумаешься сама?»
Я мягко отстранилась от Брана и, попросив подождать меня, отправилась всё же на кухню за водой, продолжая мысленный разговор с Мефом.
«Хочешь сказать, хозяйка одна из этих пропавших душ? Но как такое возможно?!»
«Хотелось бы самому узнать. Поспрашиваю у своих. Могу только предположить, что святые слова твоего священника подействовали как катализатор. Вы вроде таких называете экзорцистами».
«Экзорцисты изгоняют демонов и духов, а не души. Хотя может она была из ваших?»
«Исключено. У нас бы это стало известно сразу».
«Ясно, что-нибудь ещё?»
«По-хорошему мне бы увидеть место, тогда точно скажу».
Я тоже думала над этим, но, видя состояние Брана, ужасно не хотелось тянуть его в свой мир духов и демонов. Но что, если он уже погружён в это болото, и моё желание держать всё в тайне нанесёт ему больше вреда? Нужно было что-то решать. И это было самое поганое. Никогда не хотела принимать решения за других людей! А если ошибусь? В гостиную я вернулась со стаканом воды и гадким, липким сомнением на сердце.
— Бран, — я села рядом, протягивая стакан и избегая прямого взгляда. — Мне надо кое о чём тебя попросить...
— Попросить? Мне не совсем нравится твой тон... Ладно, хуже не будет.
— Никогда так не говори, дружище. — как ни странно, но голос Мефа звучал вполне серьёзно.
— В общем... Нам надо увидеть всё своими глазами. По пути я кое-что расскажу, но, обещай сначала выслушать.
— О чём ты говоришь? Вернуться в квартиру? Но зачем?
Я увидела, как расширились зрачки Брана, как дёрнулся кадык, но более ничем он не выдал своего ужаса перед возвращением в квартиру. Надеясь немного успокоить Брана, я пояснила:
— Так я смогу точно сказать, что произошло.
— Наверное ты права, — произнёс он после недолгой паузы. — Я так с ума сойду, если не пойму, что натворил.
— Ты ничего не натворил, Бран. Мы всё выясним. Но сначала успокойся. Надо успеть всё сделать до прибытия шерифа.
— А главное, вернуться домой до полуночи, Алиса... — Меф словно невзначай напомнил о другой опасности.
Теперь вздрогнула я, опасливо посмотрев на темнеющий за окном палисадник. Зверь.
— Тогда не будем терять время. Меф, Бран, дайте мне минуту переодеться и поедем.
— Хорошо, Алиса, спасибо...
— Тебе помочь, малышка? — я была уверена, что джинн сказал это перед Браном намеренно!
— Сама справлюсь, Меф!
По лестнице я поднималась, чувствуя на себе два разных взгляда: один обжигал, а второй морозил.
Глава 11. Вторая жертва
Нам пришлось немного задержаться, из-за внезапной головной боли, одолевшей меня так не вовремя, пока я переодевалась. Казалось, голову положили между тисками и медленно сжимали пластины. Противное ощущение. Хорошо, что оно прошло едва Меф появился на пороге комнаты.
Мне показалось, что на его лице мелькнуло раздражение и брезгливость. Но джинн тут же скрыл их за привычной ухмылкой, словно так и было всегда.