Помня, что не следует отзываться на любой зов астрала, ибо можно наткнуться на не очень приятных существ. Потому промолчала.
— Я чую... — повторился, словно через силу выдавленный, тот же шёпот. — Молчишь. Ищешь кого-то определённого в коридорах астрала?
Кое-как я смогла одёрнуть своё желание ответить. Нельзя отвечать на вопрос астральных сущностей, иначе они ухватятся за тебя, точно клещ на прогулке по парку. И не заметишь, как жизненные силы начнут утекать, словно вода в сливное отверстие раковины.
— Умная девочка. Неслучайная гостья. Назови имя того, кого ищешь.
— Мне нужен Мефисто. — я постаралась, чтобы мой голос звучал уверенно. На просьбу уже можно было отвечать.
— Ме-е-фи-и-сто! — кажется, говорящий из тьмы был удивлён, растягивая гласные. — Давно я не слышал своего имени от людей.
Вместе с тем, как я поняла, кто со мной разговаривал, астральное пространство вновь исказилось и передо мной появилась большая комната. Интимный полумрак лишь приоткрывал некоторые детали образа, который явил передо мной джинн: бархатная кушетка и сидевший на ней идеально сложенный, загорелый мужчина, небрежно прикрытый шелковой тканью на одно плечо. Сама комната больше походила на зал для гостей: на полу стояли вычурные вазы, на стеклянном столике перед кушеткой подносы с виноградом, персиками и абрикосами. Запахов только не хватало, их не бывает в астрале. От этого картинка воспринималась искусственной, словно меня погрузили в 3D мир.
— Подойди ближе, ты же меня искала. Так вот он я — перед тобой. Представилась бы для начала.
— Я Алиса Мейер, и я пришла продлить контракт с тобой.
Подходить ближе я и не собиралась. Лицо Мефисто было всё ещё скрыто в тенях, но на мгновение сжавшиеся в кулак руки и то ли рык, то ли громкий выдох сквозь зубы выдали его отношение к услышанной фамилии. Бабушка была права, с ним надо быть поосторожнее — он явно наш род недолюбливает. Закинув ногу на ногу, джинн лениво протянул:
— Мейер. Значит, ещё одна на мою голову. Ты же в курсе, что Энн задолжала мне? Ну, посмотрим, что ты можешь мне дать.
— Я?
— Ты. И плата должна удовлетворить мои потребности в полной мере.
Нельзя сказать, что я была удивлена подобным поворотом. Ба предупреждала о том, что возвращение долга матери может лечь на мои плечи. Но вальяжный тон Мефисто, словно он делает мне одолжение, начинал бесить. Я растерялась, обдумывая слова и выискивая безопасные варианты платы. Хозяином положения сейчас был джинн, а этого никак нельзя было допустить. Мне срочно нужно было перевести игру на моё поле.
— НЕТ! Так не пойдёт. За долги с мамой рассчитывалась Тереза Мейер, я тебе ничего не должна.
Я старалась не выдать волнения. Говорила быстро и с напором. Мефисто, кажется, усмехнулся и растворился в сизой дымке, оставив на кушетке шелковую ткань, прикрывавшее его тело. Горячее дыхание коснулось моего затылка, дымок змейкой скользил у ног, колючим холодком царапая мои ступни. Он воспользовался ещё одним правилом астрала: не оборачиваться — иначе вернёшься в тело. И контракт без продления будет расторгнут с очень печальными последствиями для моей семьи.
— Тереза лишь поддерживала, но не выполняла все условия контракта с ТВОЕЙ мамой. Я истощён! Не думаешь ли ты, что, поливая цветок из кувшина, вода в этом кувшине будет появляться из воздуха?
Низкий мурчащий голос духа гипнотизировал, раздаваясь то справа, то медленно перемещаясь к левой стороне, он проникал в голову, словно во мне была гулкая пустота. О том, в каком виде он стоял позади меня, думать не хотелось.
— А разве цветок кувшину может дать воду, которую он требует?
Пытаясь сбросить мимолётное оцепенение и прогнать непрошеные мурашки, я ответила вопросом на вопрос, дабы не нарушить правило астрала.
— Нет, но в этот кувшин можно поставить сорванный цветок, и тогда он станет вазой.
— Странная аналогия...
— А тебе и незачем её понимать, главное, что теперь придётся предложить мне нечто более весомое, в обмен на мои услуги, мисс Мейер.
Я буквально почувствовала прожигающий взгляд, скользящий по спине. А может, это было настоящее ощущение его прикосновения. Собственным чувствам в астрале не стоило доверять. Я не торопилась с ответом, от меня зависела плата джинну, и здесь стоило проявить осторожность.
— Могу предложить обеспечивать тебя желаниями, возможно, даже желаниями других людей.
— Нет, это уже скучно, мне нужно что-то конкретно от тебя.
Его голос безапелляционно прозвучал очень близко, мои плечи защекотали кончики волос Мефисто. Он делал это нарочно!
— Но я пока только начинаю путь, не думаю, что мои возможные богатства, или материальные вещи заинтересуют астральную сущность.