Откинув от себя мрачные воспоминания, я вернулась к реальности. Короткий разговор с мамой по телефону ничего не дал. Энн отнекивалась от всех вопросов, словно Тереза и не была ей матерью. «Алиса, ты для Терезы была большей дочерью, чем я. Разбирайся сама со всей этой астральщиной, я никогда не хотела быть связанной с этим миром. Пока». Пришлось вернуться к брошкам. На их тыльной стороне были различимы буквы и цифры, но в какой-то осмысленный текст они не складывались. Плюнув на это занятие, я решила, что надо всё-таки попробовать и съездить в Рейнвуд и найти Нортона Селемана. Попросив на работе выделить мне пару дней за свой счёт, я попробовала найти в интернете информацию о городе детства ба, но данных было катастрофически мало. Хорошо хоть на карте было обозначение, как доехать до него. Только вот ни один телефон гостиниц не отвечал, или женский механический голос твердил: «Номер не существует».
— Это какое-то издевательство!
Что ж, придётся разбираться на месте. В любом случае Мефисто не позволит, чтобы мне причинили вред. А сейчас мне хотелось смыть пыль сомнений и страхов под струёй тёплого душа. Заранее включив воду, чтобы не становиться ногами на холодную плитку, я стянула с себя одежду и перешагнула невысокий бортик, закрыв стеклянную перегородку. Я прикрыла глаза и просто стояла, ни о чём не думая, сосредоточившись на том, как хлёсткие шарики воды разбиваются о мою кожу, растекаясь тысячами тонких ручейков. Единение самой с собой успокаивало. Внезапно нарастающий жар за спиной заставил меня распахнуть глаза.
— Кажется, я вовремя явился за платой?
Я передёрнула плечами от пробежавшей по затылку лёгкой волне раздражения. Джинн, как обычно, не подбирал моменты, когда и где появиться, если дело касалось платы. И в каком виде тоже. Порой, мне казалось, что он буквально сбега́л со своих астральных оргий. Опьянённый желаниями, Меф не раз пытался позволить себе зайти дальше оговорённого. В последнее время это становилось частым явлением.
— Меф, ты дурак? В курсе же, что у людей есть личное пространство! — не оборачиваясь, я чуть шагнула вперёд, увеличивая расстояние между нами.
— Нет, я джинн, который пришёл получить своё по контракту с одной очень милой ведьмочкой.
Его мурчащий шёпот разбавил самодовольный смех, и слева от моего лица в стекло душевой упёрлась ладонь Мефа. Он не касался меня, но отрезал мне возможность ускользнуть из щекотливой ситуации. Или я не хотела из неё выходить. Развернувшись к нему, я невольно прошлась взглядом по смуглому атлетичному телу Мефа, от которого лёгкой дымкой испарялась вода. Ехидная ухмылка джинна стала шире, обнажив острые клыки, стоило мне опустить глаза ниже его пресса и тут же вскинуть их к лицу.
— Я смотрю, ты опять с вечеринки своей сбега́ешь. Не боишься, что твои дамы растеряют запал? И ради чего? Единственного поцелуя. Не смешно самому? — за потоком сарказма мне очень хотелось скрыть прилив крови к щекам. Этот чёрт постоянно вытворял что хотел, выводя меня на эмоции, которые я не должна испытывать. По крайней мере, не к нему.
— Малышка ревнует? — золотистые глаза внимательно ловили каждое моё движение.
— Не обольщайся! — выпалила я, прежде чем подумала, что со стороны это выглядит как подтверждение слов. Скрестив руки, я вздёрнула нос.
— Раз уж пришёл, то бери плату и возвращайся в свой астрал!
— Я возьму...её тогда и как я сам захочу. — хоть он и говорил нарочито медленно и шёпотом, но вот скрыть нетерпение Мефу не удалось. А может, он и не старался.
В закрытом помещении становилось душно. Едва Меф шагнул ко мне, я инстинктивно отстранилась, но спиной упёрлась в тёплую и мокрую от пара стеклянную стенку душа. Нервно вдохнув, я упрямо посмотрела в его глаза, игнорируя низменное желание взглянуть гораздо ниже его лица. Это не было первым разом, когда я увидела его обнажённым, и я не девственница, чтобы смущаться от вида члена, но меня раздражала реакция собственного тела. И Меф, сука, это знал. Чем и пользовался. Чем и питался.