— «Гранит» я «Тополь». Приём.
Морозов говорил ровно, почти спокойно. Будто не мы сейчас лежали на голом склоне, не за нами идет погоня, и рядом не стонет раненый.
— Докладываю. Нарвались на духов. Один тяжёлый, один лёгкий. Отходим к точке эвакуации. Противник преследует. Прошу эвакуацию вертолётами. Приём.
Морозову что-то ответили, он посмотрел на небо, потом на склон.
— Дымом могу обозначиться только при подходе вертушек. Раньше нельзя, выдам себя. До площадки ещё идти… минут тридцать-сорок. Тяжёлый на носилках. Противник на хвосте.
И снова старлей слушает ответ из рации. По его лицу не понять, что ему сейчас говорят.
— Принял. Работаем. Конец связи.
Радист быстро свернул станцию. Морозов поднялся, посмотрел на нас всех. В этом взгляде сразу стало понятно: хороших вариантов нет. Есть плохой и совсем плохой.
— Слушай задачу, — сказал он тихо. — До седловины нам ещё минимум сорок минут. Духи уже близко. Если они выйдут нам в хвост сейчас, всю группу положат на открытом склоне. Нужно задержать.
Он посмотрел на меня. Потом на Богдана. Потом на Равиля. Я сразу всё понял. Страшно не было, внутри просто какая-то пустота появилась, ощущение нереальности происходящего.
— Серый, Богдан, Равиль. Остаётесь на прикрытии. Задача — задержать духов двадцать пять-тридцать минут. Не геройствовать. Не нужно тут устраивать Брестскую крепость. Встречаете огнём и сразу на новые позиции, откатывайтесь постепенно назад. Отходите вот сюда. — Он ткнул пальцем в карту. — Сухая складка, потом вправо под каменный зуб. Там мы вас прикроем. Догоните нас на подходе к седловине.
Равиль криво усмехнулся.
— А если не догоним?
Морозов посмотрел на него без всякой улыбки.
— Догоните.
Вот и весь ответ. Лобанов снял с себя две дополнительные магазинки и сунул Равилю. Саевич и Вебер тоже передали часть своих боеприпасов Богдану и Равилю. Чернов молча отдал мне короб к пулемёту. Ещё один короб поставил рядом Оздоев.
— Пустые ленты и короба бросай, — сказал он. — Тебе потом ещё бежать.
Я кивнул, расстегнул РД, выкинул из него пустой короб с остатками недострелянной ленты, и на его место принялся утрамбовывать два новых — полных. О том что это дополнительный вес, я не думал, наоборот, мне казалось, что сейчас у меня патронов чертовски мало. Горло пересохло так, что говорить не хотелось. Богдан проверил свой автомат, гранаты, потом посмотрел на Морозова.
— Где лучше встать товарищ старший лейтенант?
Морозов показал на выступ ниже тропы.
— Серёгин — сюда, сектор по руслу и по левому склону. Равиль — правее, держишь кусты и камни выше. Богдан — между ними, смотришь проходы и, если сможешь, ещё что-нибудь задерживающее оставишь. Но без фанатизма. Времени нет.
— Понял.
Морозов вдруг подошёл ко мне ближе. Настолько близко, что я увидел мелкие капли пота на его виске и засохшую кровь на пальцах.
— Серёгин.
— Я.
— Длинными очередями не балуйся. На одном месте долго не задерживайся. Пулемет они будут давить в первую очередь. Смена позиции после каждой нормальной очереди. Если полезут толпой — тогда режь. Если будут щупать — не раскрывайся. Тридцать минут, понял?
— Понял.
Он задержал взгляд ещё на секунду.
— И без самодеятельности. Твоя задача не умереть красиво, а выиграть время и уйти.
— Есть.
Группа двинулась дальше. Морозов уходил последним. Несколько раз обернулся, проверяя, как мы занимаем позиции, потом махнул рукой. И всё. Через минуту их уже не было видно, они скрылись за перегибом. Мы остались втроём.
Я лёг за плоский камень, поставил ПКМ на сошки и осторожно высунул ствол в щель между двумя валунами. Место было не самое удобное для стрельбы лёжа, острые камни упирались в живот и грудь, зато обзор неплохой. Внизу тянулось сухое русло, серое, каменистое, с редкими кустами. Слева склон уходил вниз, ломался складками и мелкими осыпями. Справа торчали каменные зубья.
Равиль занял позицию выше, за кустом и каменной плитой. Его почти не было видно. Только ствол автомата иногда чуть шевелился между ветками.
Первые духи появились минут через пять. Одна фигура мелькнула внизу, у входа в русло. Потом исчезла. Потом другая, выше, за камнем. Они не спешили. После растяжек Богдана шли аккуратно, проверяли каждый метр, останавливались, прислушивались. Один наклонился к земле, показывая остальным рукой. Я не стрелял. Палец лежал на спуске, плечо уже ждало отдачи, но я не стрелял. Рано. Пусть втянутся.
Вдруг щёлкнул одиночный выстрел. Это Равиль не выдержал? Нет. Дух сам стрельнул куда-то вверх, проверяя склон. Пуля прошла далеко, но звук неприятно хлестнул по ушам. Мы пока не реагировали.