Грач предпочитал не тратить патроны впустую, как правило, гораздо проще было найти на некоторое время безопасное убежище – мутанты, к примеру, не могут летать. Но у мародеров были более радикальные методы – увидел – пристрелил.
Впереди осталось две комнаты. Грач услышал шорох и прижался к бетонной лестнице. Сверху посыпались пыль и мусор. Мародер бежал вниз, перезаряжая автомат. Он не успел заметить Грача, и тот незамедлительно этим воспользовался. Нож вошел в горло, силой инерции бега проталкивая лезвие глубже в трахею. Бандит ещё не понял, что произошло. В глазах мародера читалось удивление и испуг. Схватившись руками за горло, из которого уже хлестала кровь, он, беззвучно открывая рот, съехал по лезвию на пол. «Одним гадом меньше». Грач быстро вытер и убрал нож, и побежал дальше. Перепрыгнув подоконник, он приземлился в траву, едва не влетев в аномалию. Воздух затрещал электрическими разрядами. Ещё чуть-чуть и можно было очень неудачно закончить. Сзади он услышал чьи-то оклики. Похоже, бандиты окрикивали своего товарища. Пока они ещё не догадались, что произошло, нужно уносить скорее ноги.
Обогнув аномалию, Грач скрылся за ближайшими деревьями леса. Лес был влажным. Пожухлая примятая трава и сломанные ветки выдавали маршрут избранный предателем.
Сталкер шел по следу через лес пару километров, пока не увидел впереди просвет. За лесом открылся вид на могильник. После первого взрыва на ЧАЭС сюда стаскивали всю зараженную радиацией технику, которая принимала участие в ликвидации последствий аварии. Ржавые грузовики и техника тянулись длинными рядами, образуя огромный могильник из металла. За ним тянулся ещё один, но поменьше, который состоял из вертолетов. Разломанные и искореженные вертушки показывали потенциал былой мощи, зеленые «стрекозы» смотрели на Зону разбитыми кабинами. Из большой кучи металла торчал старый кран. Медленно со скрипом покачивался тяжелый крюк.
Пошел мелкий дождь. Грач достал бинокль. Через влажные окуляры он заметил удаляющуюся фигуру с комбинезоне. Змей.
Можно было бы догнать предателя и убить, но тогда он не узнает где находиться логово бандитов, и уж тем более, кто ещё из сталкеров в этом замешан.
Грач включил ПДА на несколько секунд, и отправил короткое сообщение бармену: «Есть плохие новости братству. Скоро буду. Грач». ПДА пропищал, что сообщение доставлено. Нужно быть осторожным, даже среди сталкеров в баре могли быть предатели. «Сначала выслежу их логово, затем в бар, там будем думать, что делать. Сталкер посмотрел на уходящую фигуру – не оборачивается, значит не заметил слежки.
От могильника сильно фонило. Дозиметр начал трещать. Змей прошел по краю могильника, но даже, несмотря на хороший костюм, Грач решил его обойти сбоку, по возможности не облучая себя. «Может быть Змей и отморозок, и ему наплевать на свою жизнь, мне нет. А радиоактивные таблетки – дрянь ещё та, от них отрыжка пару дней, как из помойки духан. И почему нельзя их сделать, ну скажем, со вкусом карамели, клубники? Хоть с каким-нибудь боле менее приятным вкусом».
Сталкер старался не терять цель из вида. После обоих могильников началось выжженное поле, такое бывает часто от аномалий. Теперь у Грача появилась задачка посложнее – спрятаться на черном поле так чтобы не выдавать своего присутствия. За укрытие могло сойти все что угодно, от сгоревшего куста до столба, когда-то оборванных линий электропередачи. Как раз за один из таких столбов Грач и спрятался, провожая биноклем затылок Змея. Несколько раз Змей останавливался и озирался вокруг, кидал гайки. Со временем у сталкеров остро развивается чутье. Грач и сам не раз ощущал почти физически, когда кто-то на него смотрел. Этого не объяснить. Теперь он сам был эти кем-то. Сейчас главное не встретит мутанта, иначе слежка на том и закончиться. Змей догадается и попытается скрыться, или устроит перестрелку. Того или другого Грачу хотелось меньше всего. В этом и заключалась сложность слежки. Малейший неверный шаг, шорох, звук могли его выдать. «Как говориться рыбак рыбака…»
Зато, добравшись до лесополосы, Грач почувствовал себя вполне защищенным, несмотря на серость деревьев. Отогнув ветку, он увидел заброшенные военные склады. Поросшие полукруглые ангарные строения, практически полностью ушли в почву. По краю шли оборонительные сооружения. Пулеметные гнезда, уложенные мешками с песком, утопали в выцветшей камуфляжной сетке. В такое место не очень-то хочется соваться, даже ради наживы. Как правило, в подобных местах обосновывается выводок кровососов или слепых псов.
Грач хотел было продолжить преследование, но вовремя спохватился. Что-то ему показалось неестественным. Змей остановился. Впереди метрах в пяти перед ним валялась в различных позах куча полуразложившихся трупов с отверстиями от пуль крупнокалиберного пулемета. «Вот почему все обходят стороной это место». Грач заметил, что Змей шел по определенной траектории. «Очень похоже на мины». Предатель достал что-то светящееся из кармана. Фонарь. Посмотрел по сторонам, и сделал им два круга вправо и два круга влево рукой. Со стороны укрепления Грач заметил аналогичное движение фонарем. Змей двинулся дальше к складам и около гнезда скрылся за бетонным выступом. До слуха сталкера слабо донесся смех и переговоры.