«Значит не так все просто, эти бедолаги даже и ста метров до складов не доходили. Даже если им чудом и удавалось не наступить на мину, по ним без условного знака тут же открывался огонь. А ведь позиция достаточно хорошо защищена, и свидетелей никогда не остается – они все мертвы».
Грач заметил, как двое людей в темных костюмах повели с завязанными за головой руками сталкера, чье осунувшееся лицо ему показалось знакомым. Хомяк. Грач вспомнил, что ещё совсем недавно как-то встретил Хомяка, и тот рассказал, что нашел, прям таки Клондайк артефактов в глубине Зоны. «Эх, говорил же ему поменьше трепаться. Нужно срочно в бар. Там будем совет держать».
Грач выбрался с лесополосы и принял на север. Дорого была боле менее знакома. Он спешил, но не забывал о безопасности, периодически кидая гайки. Вскоре он выбрался на проселочную дорогу. Придерживаясь обочины, чтобы в случае опасности можно было укрыться в канаве, он направился к Припяти.
Через полтора часа Грач вышел к пригороду Припяти. По пути стали появляться пустые деревеньки, которые он старался обходить стороной. Впереди показалась ржавая давно пустая водокачка. Он узнал это место. Тут он бывал раньше. В одном из дворов он заметил двух Припять - кабанов, которые грызли мертвую плоть, очень напоминающую человеческую. Из под серо-красного месива показались скрюченные пальцы руки. Кабаны настолько были увлечены трапезой, что совершенно не обращали внимания на сталкера.
Он заметил в траве что-то сияющее. Артефакт. Снял рюкзак и поспешил подобрать его. Мощный удар в спину застал сталкера врасплох. Пролетев метра два, он проломил деревянную бочку, стоящую около избы.
Кабан готовился к новой атаке, выставив вперед две пары гипертрофированных клыков. Так же как и у слепых псов, у этих порождений Зоны достаточно хорошо успели сформироваться охотничьи инстинкты.
Грач медленно пришел в себя, когда кабан уже начал повторную попытку атаки. От первого удара автомат вывалился из рук сталкера и затерялся в траве, рюкзак слетел с плеч и оказался около кабана. Припять – кабан поставил копыто на рюкзак. Шансов забрать его никаких. Мутант уже несся на него, когда, запрыгнув на подоконник, Грач зацепился за край покатой крыши, подтянулся и залез на неё. Кабан со всего разбегу вышиб внизу несколько досок. Но на несущие стены у него сил не хватило – раньше дома на совесть строили. Порождение Зоны, похрюкивая и повизгивая, бегало вокруг дома, не зная как ему достать свою жертву. К нему подтянулиось еще два сородича. Грач перелез через конек крыши, прижался к трубе и затих. «Надо же, блин, такое, не хватало ещё на крыше протусоваться к ряду несколько часов, пока эти свиноподобные не изволят убраться куда подальше – Грач плюнул с досады – прямо как в родном поселке со слепыми псами». А деваться-то некуда. Патрон у пистолета не бесконечное количество, они могут ещё очень пригодиться, тут в Зоне они на вес золота. А пока такую тушу пристрелишь… Кто знал, что все оно так обернется? Грач закурил. «Нет, все достало. Завязываю. Вот дело закончу и все к чертям. Допекла Зона. Хочу отдых, на берегу моря, пожалуй, подойдет, радиацию морскими ваннами выводить». Так он просидел минут тридцать. Кабаны внизу не унимались. Сталкер представил, что он на море - морской бриз нежно обдувает его, кругом кричат чайки, а он колечками выпускает сигаретный дым.
Внезапно кабаны затихли. «Что это с ним? Съел чего не то?» Грач аккуратно выглянул из-за трубы. Из близлежащего леса медленно вышла маленькая фигура. Инстинктивно Грач захотел заорать, прося помощи, но передумал, разум взывал к осторожности, мало ли кто это может быть.
Ему показалось, что было что–то неестественное в походке идящего. По мере приближения, Грач стал различать сморщенное темное лицо принадлежащее голове, которая как будто росла из плеч, поскольку шеи практически не было. Бюрер. В этот момент один Припять – кабан поднялся в воздух и закружился. Его живот стал втягиваться внутрь, а затем кабан лопнул, удобряя землю своими внутренностями. Зрелище было весьма мерзким. Кинетические способности бюреров весьма велики, особенно это зависит от возраста и размера особи. И даже, несмотря на небольшой рост, порой у бывалых сталкеров данный вид мутантов вызывает если не страх, то, как минимум, волнение. Неоднократно были случаи, когда, находясь на достаточно большом расстоянии, бюреры вырывали из рук оружие, тогда повстречавшимся с ними приходилось не сладко. Доподлинное происхождение бюреров неизвестно, такие мутанты попадают под определение «порождение Зоны». Ходили слухи, что это бывшие заключенные, над которыми проводили в секретных лабораториях. Кто-то нес ещё большую чушь, придумывая свои версии. Наверное, об их происхождении могли рассказать разве что сами бюреры, если бы умели говорить, конечно.