Когда Грач поднялся наверх, бойцы «Долга» его уже ждали. Безотлагательно они двинулись в путь. Спустя пару минут, к ним присоединился второй отряд, который прикрывал возможное отступление.
- Мы сняли с углового дома около парка снайпера. Здесь часто, на нейтральной территории, такое происходит? – поинтересовался Рыжий – в смысле засады.
- Мародеры – одиночки, группы. Сталкеры пропадают очень часто. И в последнее время аномалии составляют лишь верхушку айсберга всех исчезновений. У меня были друзья – они погибли, по вине этих уродов. У меня личный интерес – свой долг, и я не покину Зону, пока не убью предателя. Один из них - сталкер Змей. Его давно подозревали, но доказательств не было. Те, кто особо об этом говорил, бесследно исчезали.
- Дождемся темноты, и будем атаковать, группой небольшой, чтобы не шуметь.
- Я видел их систему обороны и у меня есть кое-какие идеи, как мы сможем пробраться на базу. Дождемся наших ребят, кто сможет добраться, поможет.
Отряд продвигался быстро. Несколько раз издали показывались мутанты, так же быстро исчезая.
- Есть у меня один знакомый, Круглов, - сказал Грач, - из ученых, он нам сможет помочь с вашим вопросом. После зачистки складов. Придется зайти к нему в гости, иначе шансы в борьбе с мутантами сводятся к нулю.
Рыжий не стал возражать.
До места они добрались быстрее, чем Грач шел до бара. Разместившись в лесополосе, часть «долговцев» отправилась в разные стороны на разведку.
Очень скоро подтянулись по очереди ещё три сталкера Братства. Грач разъяснил им суть дела и предательство Змея. Все безоговорочно дали согласие принять участие в операции, дабы навсегда покончить с бандитами, которые очень скоро будут составлять новую серьезную и опасную группировку.
Смерть крысам
До полной темноты оставалось около часа. Территория вокруг складов была изучена с особой тщательностью. Грач рассказал о минных полях, которые ему удалось обнаружить и о системе сигналов, используемых мародерами для беспрепятственного прохождения на базу. Конечно, особое значение имело количество членов банды, и насколько они хорошо друг друга знали в лицо.
На закате группа бандитов в составе четырех человек выдвинулась в сторону леса, пройдя совсем близко от месторасположения бойцов «долга» и сталкеров. Это было на руку. Можно было попытаться прикинуться своими и, под покровом темноты, проникнуть на базу.
Уже стемнело. До захвата осталось пол часа. Еще раз проговорился и уточнился план захвата. Все должно быть четко и своевременно. Любое отклонение от плана могло сорвать ход операции и привести к потерям со стороны группы.
- Похоже, такого ещё не было, – усмехнулся Рыжий – группировки между собой объединялись, но чтобы со сталкерами, ни разу.
- Пора бы было и такому случиться – заметил Грач.
Все заняли свои позиции, до атаки оставались считанные минуты, которые тянулись так медленно.
- Пора, - прошептал Рыжий, - ну ребята, не подведите.
Нога в ногу – ответил Грач – ни шагу в сторону, а то нам всем крышка.
Группа из четырех человек во главе с Грачом двинулась в сторону укреплений, как раз в том месте, где до этого проходил Змей. Шли медленно, по определенной траектории, периодически смещаясь, то вправо, то влево. Все были внутренне напряжены. Из-за облаков едва проникал лунный свет, оставляя путников в полной темноте. Посередине поля группа остановилась. Грач включил фонарик и сделал круговые движения, точно так же, как это делал Змей. Прошло добрых секунд тридцать, пока не появились аналогичные сигналы с другой стороны укреплений. Возможно, бандиты были удивлены, почему группа вернулась так быстро, поэтому не сразу ответили.
Группа двинулась дальше. Укрепления уже были близко, всего каких-то пятнадцать метров, скоро их вычислят. Беспокойство усилилось.
«Ну же – про себя стиснул зубы Рыжий».
Со стороны въезда на склады, поднялась красная сигнальная ракета. Затем послышались взрывы от гранат. За укреплениями началась суматоха, застрочили автоматы и пулеметы. Сталкеры молодцы, дали закурить врагу. Так главное не раскрывать себя. Как и предполагалось, внимание противника было занято атакой с тыла. Группа дошла до укреплений, и поравнялась с бетонной стеной.
- Что-то вы рано – послышался грубый голос охранника – Что случилось?
- Мы попали в засаду – сымпровизировал моментально Рыжий.
- Что за черт?
Охранник не сразу понял, что голос ему не знаком, но когда он это осознал, острый нож Грача уже успел сделать в его животе дырку. Мертвого охранника подхватили и спрятали в темное место.