Не так давно Язирг и сам занимал место в совете, но после потери Шедара и последующего разбирательства его лишили сана и заменили на Далу, что было особо обидно.
«Трехлучевая, — презрительно подумал он, глядя на молчаливую женщину в самом левом кресле, больше похожим на трон. — Совсем обмельчала Школа. Половина совета не имеют даже четырех врат! Стали старейшинами, только благодаря терпению. А дальше что? Двухлучевых начнем в совет брать? И это при том что у нас есть сильные претенденты, но они не желают оставаться в кластере и уходят за барьер. Эх Морн, подвел ты меня, а ведь у меня были на тебя планы. С твоей помощью я бы изменил Школу…»
Двенадцать старейшин также рассматривали высокого адепта. Кто-то с гневом, другие с сочувствием или, наоборот, злорадством, а лица некоторых ничего не выражали. Но вот кто, как и Язирг, точно не собирался скрывать эмоций, так это громогласный Лоф — старейшина в необъятном балахоне, под котором скрывалось полупрозрачное безволосое тело. По слухам коротконогое, но этого никто не мог точно сказать, так как любопытные взоры, даже усиленные способностями, не могли проникнуть за одежду.
И неспроста! Лоф возглавлял совет по праву силы — он также как и опальный старейшина имел пять лучей. Правда, Язирг все равно был сильнее. Это они выяснили еще в те времена, когда были друзьями. Однако их пути давно разошлись и больше не сходились, так бывает при долгой жизни. Хотя их случай объяснялся не личной неприязнью или бытовой ссорой, а пропастью во взглядах на будущее Школы ледяных игл — Язирг считал, что Школа должна действовать более агрессивно, особенно тут, в Поясе, а его бывший товарищ заботился лишь о собственном развитии.
И не он один! Большая часть совета поддерживала Лофа.
Вот почему Язирг сделал ставку на Морна, который имел шанс пробить непреодолимую стену между рангами Проводник и Эмиссар, а также был его соотечественником и… дальним родственником. Бывший старейшина надеялся контролировать молодого адепта, сделать своим соратником, но перспективный протеже погиб. Причем довольно глупо.
Проиграл зеленому новичку!
«А ведь я ему целый мир в управление передал, — печально думал Язирг. — Замкнул на него финансовые потоки, снабжал артефактами. Но глупец все бездарно растратил, да еще и Кобала на тот свет за собой утянул. Двойная потеря. Эх… если хочешь сделать что-то правильно, то нужно делать это самому».
— …Из-за полнейшей некомпетенции твоего ставленника мы потеряли Шедар. Это сильно ударило по доходам Школы внутри Кластера, — продолжал надрываться Лоф.
— Дались тебе эти кредиты, Лоф? — равнодушно бросил Язирг. — Это валюта кластера. На что ты собрался их тратить в Поясе?
— Не строй из себя умника! — взъярился глава совета. — Кредиты нужны нашим младшим братьям, чтобы они развивали Школу на территории Кластера, перетягивали талантливых адептов, которые еще не коснулись Силы. Откуда по-твоему в Пояс приходят новые бойцы? Из Кластера! Разве ты не понимаешь, что без постоянной подпитки наши позиции в Поясе со временем ослабнут?
— Странно слышать, как ты заботишься о будущем Школы, — ядовито процедил Язирг. — Раньше тебя такие мелочи не интересовали. С чего вдруг ты сейчас проснулся? Спи дальше!
— Довольно! — Лоф больше не мог сидеть, вскочил с кресла и направил на наглеца полупрозрачный палец. — Ты в главном зале совета. Не смей обвинять сильнейших адептов Школы!
— Нет уж. Хоть вы лишили меня статуса старейшины, но язык не отняли. Поэтому я кое-что напомню вам… сильнейше адепты Школы ледяных игл! — Язирг презрительно посмотрел на присутствующих. — Затея с Шедаром — это моя идея. Мой план! Лишь благодаря ему позиции Школы в Поясе начали укрепляться. И если бы вы послушали меня и заранее выделили ресурсы на трансформацию запасного мира для добычи кристаллов, то мы бы не оказались сейчас в таком ужасном положении. Но вы слишком жадные и думаете лишь о личном благополучии. Поэтому предпочли трансформировать Иль, только чтобы самим быстрее развиваться. На будущее Школы вам наплевать!
— Угомонись Язирг. Совет безусловно признает твои заслуги, но ты не смеешь обвинять нас в жадности или недальновидности. Мы потратили ресурсы на Иль, чтобы сделать Школу сильнее! Четвертая категория ускорит наше развитие, наши бойцы быстрее будут получать уровни.
— Да, но в ближайшей перспективе это никак не скажется, — устало произнес Язирг, было видно, что этот спор они с Лофом ведут давно и отлично знают аргументы друг друга. — Мы бы прекрасно обошлись третьей категорией. Наша сила в репутации и количестве солдат! Но и то и другое теперь пострадает. Точнее, уже пострадало! Ты вообще в курсе, что внутри кластера безранговые новички покидают Школу! Переходят к Морозным пикам или вступают в альянс Холода. Это все последствия глупых решений совета.