— Эв…, — шепотом заговорила девушка, не давая тишине затянутся. — Я хочу знать…, мне это нужно… Ты отомстишь им?
— Да, — ни секунды не колеблясь, твердым голосом ответил Эверетт. — Клянусь тебе. Я найду способ отомстить им. Слишком долго они отравляли своим существованием жизни всем нам.
— Я верю тебе. — Линда грустно улыбнулась и поправила прядь черных как смоль волос.
Из разрушенного здания послышался свист.
— Юви? Ты что-то нашел?
Робот выбрался из-под обломков и подбежал к хозяину. Он взобрался к нему на плечо и вложил в подставленную руку небольшую треугольную пластину.
— Это то, о чем я думаю? — спросила девушка.
— Да, идем обратно к кораблю. Нужно просмотреть, что там.
— Как алаярцы не заметили этого? — спросила Мия, усаживаясь за стол в кают-компании. — Он ведь вещал в открытом эфире?
— Он работал на общих фоновых частотах. Не зная правильных последовательностей сигнала, его не разыскать. Обычный шум. — Ответил Эверетт.
— Не томи. — Поторопил друга Майк.
— Да-да. — Эверетт вставил накопительное устройство в интерфейс консоли и воспроизвел единственную на нем запись.
— Здравствуй мой мальчик, — в воздухе показалась голографическая проекция в образе лица наставника Джона. — Если ты смотришь это, значит тебе и твоим друзьям удалось выбраться… — Линда, услышав это, тихо всхлипнула. Мия прижала ее к себе, — … а я и другие старшие наставники мертвы, — глубоко вздохнув, он замолчал на мгновение. — Эверетт, ты помнишь, что я рассказывал тебе, когда ты еще был ребенком? — парень отстраненно кивнул. — «Пламенные сердца» продолжат жизнь и после моей смерти, — решительно сказал наставник. — В данный момент, они находятся в десятках систем, готовясь дать решающий отпор. И ты тот, кто поведет этих людей в последний бой. Неважно, когда, неважно где. Позови их, и они придут на твой зов. Верь мне, — Эверетт уверенно кивнул. — Смерть твоего отца была ошеломительным ударом для нашей империи. Не забывай, что брат не единственный твой враг. Помни об Императоре Гадерике и других шакалах, жаждущих оторвать для себя кусок пожирней. К сожалению, я не могу дать тебе имен и мест. Нет гарантий, что эта запись не попадет в руки врага. Тебе придется самому делать выбор и принимать его последствия. Я могу сказать лишь одно…, — наставник загадочно улыбнулся. — Твой путь начнется там, где он когда-то оборвался. — Прощай мой мальчик. Истинный меч, мой Повелитель. — Мужчина склонился в глубоком поклоне и видеозапись оборвалась.
В помещении наступила тишина. Лишь Линда тихо плакала на плече Мии, которая успокаивающе перебирала её длинные волосы. Эверетт с Майком переглянулись.
— Мне…, мне нужно побыть одному, — Эверетт встал с кресла и направился в свою каюту. — Нет! Останься здесь! — прикрикнул он на Юви, который было посеменил за ним. Робот обиженно пискнул и вернулся на место, демонстративно отвернувшись от хозяина.
Дверь с тихим шелестом отошла в сторону, и Эверетт безразлично поднял в ту сторону взгляд.
— Я не помешаю? — шепотом спросила Мия.
— Я же просил не беспокоить меня. — Немного грубовато ответил парень и перевернулся на другую сторону, спиной к девушке.
— Извини, — сказала она, но тем не менее прошла в глубь комнаты. Дверь за ней так же тихо затворилась. — Я хотела спросить, может ты хочешь поговорить? Тебе полегчает, вот увидишь! — уверила она.
— Нет. Уйди, пожалуйста. — Эверетт взбил кулаками подушку и постарался улечься удобнее. Какое-то время ничего не происходило, как вдруг едва слышный шелест повторился вновь. — Я же прошу по че…! — начал было он кричать, повернувшись к девушке, но слова застряли в горле. Голая Мия с румяными от смущения щеками стояла посреди каюты, и смотрела на него.
— Я… я давно хотела сказать тебе…, — она замялась и потянулась было прикрыть себя руками. — А, к черту! — Словно хищная кошка, Мия кинулась к кровати Эверетта и спустя всего долю секунды, оказалась прижата к нему всем своим соблазнительным телом. Ее горячие губы впились в его. Он чувствовал, как твердеют ее соски. Руки неосознанно потянулись к ней, и он крепко обнял её, ответив на поцелуй. Девушка страстно простонала.
— Я давно хотела… — снова начала она, на мгновение отвлекшись от дела, но он приложил палец к его губами.
— Я тоже… — прошептал он и они вновь впились друг в друга, переплетаясь своими телами. Мия принялась срывать с него одежду. Он ласкал ее грудь. Все было хорошо, до тех пор, пока не раздался едва слышный звук отворившейся двери.
— Эверетт, нам нужно обсу…, — Майк запнулся на полуслове, наконец заметив развернувшуюся перед ним картину. — Я, пожалуй, позже зайду, — он медленно попятился к двери, скрываясь за её проемом. — А чего вы так долго тянули? — в двери вновь нарисовалась его улыбающаяся рожица. Эверетт не глядя с силой зашвырнул в того подушкой.
— Все-все-все! Боже мой, ухожу! — дверь, наконец закрылась.
Главы с 41-й по 50-ю
— Твой путь начнется там, где он когда-то оборвался…, — Линда задумчиво протянула эту фразу. — Ты понимаешь, что это значит, Эв?
— Есть догадки, — он кивнул, принимая у Мии чашку с горячим напитком. — Спасибо. — Девушка улыбнулась и пристроилась рядом.
— И какие? — поторопила его подруга.
— Нам срочно нужно на спутник Тартан.
— Спутник газового гиганта? — уточнил Майк.
— Да, — Эверетт кивнул, отхлебывая горячий напиток. — Там был похоронен флагман моего отца… точнее… то, что от него осталось. — Настроение резко ухудшилось и Мия, почувствовав это, прильнула ближе. Возникла пауза.
— Кхм, — кашлянула Линда. — Значит, у нас есть новая цель? — улыбнулась она. — Звучит обнадеживающе.
— Это так, — кивнул Майк. — Но что потом? Вратами мы по-прежнему не можем пользоваться, да их и нет в этой системе. Мы считали, что вернемся домой, а вернулись в руины…, нам нельзя здесь оставаться, это слишком опасно, но наш корабль…, не самый лучший способ передвижения. Что будем делать?
— Будем решать вопросы по мере их поступления, — подумав, принял решение Эверетт. — Сперва проверим догадки, а потом все остальное. Что у нас сейчас с припасами? — Спросил он.
— Не волнуйся, — махнул рукой Майк. — «Звезда» была забита под завязку, когда ты её угнал, видимо корабль готовили к скорому отбытию. Нам хватит с головой.
— Хорошо, в таком случае пора вылетать. Нас здесь больше ничего не держит, — Эверетт рубанул ладонью воздух и поднялся с дивана. — Линда, подготовь доспех. Он мне обязательно пригодится. Плечевой шарнир там кажется, люфтит.
— Да. Я тоже это заметила. — Кивнула девушка.
— А можно я помогу? — спросила Мия.
— Ты разбираешься в этом? — удивилась Линда.
— Немного, я чинила оборудование… там, на Барсуме…
— Я поняла тебя, — перебила ее девушка. — Ни слова больше, пойдем! — она потянула Мию за руку в грузовой отсек. Эверетт ободряюще улыбнулся ошеломленной девушке, и пройдя в глубь коридора поднялся вверх по трапу в кокпит корабля. Там он вбил данные в навигационную карту и задал курс.
— Сколько? — Майк поднялся следом.
— Чуть больше шести часов.
— Ну, не так уж страшно.
— Ты прав. Юви, взлетай. — Робот свистнул и, спрыгнув с плеча хозяина, вставил лапку в консольный интерфейс. Энергетическая установка заработала и по всем палубам и секциям звездолета прошла легкая дрожь. Запустились системы предстартовой подготовки.
— Наши последние часы спокойствия… — Майк сел в кресло и прикрыв глаза, закинул руки за подголовник.
— Это точно, — согласился Эверетт. — Страшно представить, что будет дальше…
— Только лишь смерть… — отстранённо и без тени эмоций проговорил Майк. — Нашим врагам. — Веско добавил он, наблюдая одним глазом, как робот поднимает корабль в воздух.
Звездная система Синдос. Близ спутника Тартан.