Лигейа думала долго, очень долго. Эверетт даже успел углубиться в чтение последних отчетов от дронов, прежде чем те были уничтожены.
— Тебе предстоит проникнуть на монитор. — Выдала наконец Лигейа.
— Или пулю в голову? Да? Ты почему не договорила? — хмыкнул парень. — Это такая изощренная форма самоубийства? Увольте, я лучше подожду здесь.
— У нас нет времени на твои словесные пререкания! — Раздраженно ответила искин. — До тех пор, пока монитор не встал на орбиту, у тебя есть мизерные, но шансы проникнуть на него. Он находится в окружении сил мощного флота, есть надежда, что защитные системы без барихионного реактора выведены на минимум. Чего им бояться?
— И на сколько ты в этом уверена?
— К черту проценты! Либо да, либо нет!
— На что я вообще надеюсь… — Эверетт вынырнул из зеленной вспышки телепортации и направился быстрым шагом в сторону оружейной, за своим единственным скафандром. — Эй, подруга дней моих суровых! Каким образом я по-твоему должен победить в одиночку целую орбитальную платформу?! А? Молчишь?!
— Не ной, — Эверетт аж крякнул от такой фамильярности своей дочери. — Ты не будешь одинок, у меня есть что тебе показать.
— Ну-ну…. — Парень наконец добрался до помещения.
— Встань на ту серую пластину справа от тебя. — Приказала Лигейа.
— Ну встал… — Эверетт был на удивление расслаблен и в хорошем настроении. Видимо человеческая психика сработала с неким вывертом и вместо паники и страха перед грядущей самоубийственной, как он считал, операцией, он испытывал даже некий душевный подъем. — Что дальше?
— Разведи руки в стороны и не двигайся. — Отдала следующее указание искин.
— Дышать то хоть можно? — Спросил тот, но виртуальная девушка проигнорировала его.
Секунда, вторая — ничего не происходило, как вдруг из мелких пор, которыми была испещрена вся пластина, просочилась какая-то странная жидкость со свинцовым отливом.
— Что за…? — Эверетт попытался поднять ногу, что бы это его не коснулось, но Лигейа рыкнула и парень вновь замер.
Жидкость тем временем, оспаривая все известные законы физики, принялась вытягиваться вверх и отрываясь небольшими капельками подлетела к телу человека.
Так капля за каплей вся субстанция очутилась на Эверетте и полностью обволокла его. Мгновение и она принялась затвердевать, принимая форму доспеха.
Спустя пару минут все было готово. Эверетт поднял перед собой руки и осмотрел себя так и эдак.
— Круто… — пораженно прошептал он. — Твой очередной эксперимент?
— Да, моя первая попытка повторить технологию NCS, — согласилась Лигейа. — Как ты себя чувствуешь?
— Комфортно, — кивнул Эверетт и несколько раз быстро присев сделал тройку ударов по воздуху. — Он тонкий.
— Не волнуйся. Толщины оболочки достаточно для гашения почти-что любого кинетического воздействия, которое способно создать привычное стрелковое оружие. В точке касания наночастицы будут группироваться и образовывать утолщенную буферную прослойку, таким образом гася энергию пули или осколка.
— А что с термическим воздействием? — Эверетт по-прежнему махал руками и ногами, привыкая к чувствам и уровню подвижности.
— Уровень защиты от плазматического воздействия точно такой же, как и у пластины, которую ты тестировал ранее, — парень кивнул, принимая информацию. — Что же касается узконаправленного лазерного воздействия, здесь все немного хуже. Секунду-две ты выдержишь без видимых последствий, но потом…, я рекомендую тебе искать укрытие.
— Что с автономностью?
— Все очень плохо. Это не готовый продукт, а лишь один из экземпляров. Я еще не успела приступить к решению этой проблемы…
— Давай короче. — Скривился Эверетт.
— Шесть часов при постоянных нагрузках и десять при ограниченых. Оружие подзаряжать этот доспех не сможет. Тебе придется постоянно искать замену исчерпавшему свои запасы стволу.
— Ну что ж… — вздохнул парень. — В семье не без урода. — Он взял с полки единственный пистолет на корабле. — А кто мне будет помогать? — В оружейную влетело несколько шаров Юви. — Ах да, мог бы и сам догадаться.
— Не беспокойся. Я создала достаточно количество экземпляров. Большая часть в любом случае достигнет точки назначения.
— Как я попаду на монитор?
— Я телепортирую тебя туда. Один из шаров будет точкой привязки.
— Ну что ж…, — кивнул Эверетт. — Как говорится, не вижу повода не…. В общем я готов, погнали.
— Готов? — Спросила Лигейа.
— Готовее не стану, начинай! — Эверетт стоял на телепортационной установке и ждал сигнала. С собой у него был лишь пистолет и созданная искином на скорую руку программа взлома и взаимодействия. Если ему понадобится что-то еще, придется это отбирать на месте силой.
А в это время тысячи шаров — элементов Юви мчались на полной скорости к монитору. Оставалось совсем немного.
— Сейчас! — Эверетт исчез в вспышке света.
ПКО системы орбитального монитора работали на полную мощность отстреливая в секунду сотни летящих в него серебристых шариков. Но все же цели были слишком малы и их было слишком много, нескольким тысячам удалось пробиться сквозь оборонительный заслон.
Один из самых находчивых капитанов сумел ощутить всю потенциальную опасность, исходящую от этого роя и в отчаянной попытке повел свой крейсер наперерез «бесконечному потоку» элементов Юви.
План сработал лишь отчасти и несколько сот — капля в море, шаров врезались в его борт, вызывая кинетическую детонацию.
— Я на месте! — Доложил Эверетт, но Лигейа не ответила. Помехи были слишком сильны.
— Юви? — он посмотрел на парящего в воздухе работа. — Где остальные твои части? — В ответ зажегся красный огонек. — Что это значит? — Зашипел Эверетт, но робот лишь вновь просемафорил. — Гадство!
Он был в длинном коридоре и непонятно куда двигаться дальше. Со всех сторон один и тот же пейзаж.
От раздумий отвлек свистящий за спиной звук и Эверетт развернулся к проделанному шаром отверстию. От взрыва после проникновения оно было завалено обломками палубы и прочим мусором, но сейчас вакуум кажется собирался взять своё. Получившаяся заплатка была на вид крайне хлипкой и не надежной. Эверетта передёрнуло. Есть на нем броня или нет, но ему отчаянно не хотелось быть здесь, когда эту дыру прорвет. Выбрав направление наугад, он поспешил в ту сторону целясь во все стороны.
— Пробой на три-четыре и пять! — Член экипажа пронесся мимо спрятавшегося от него в трубах Эверетта. На вид обычный человек, не иллариец.
«Черт! Где же остальные части Юви?!» — парень выбрался из ниши и побежал в сторону, откуда появился всполошенный член экипажа.
— А ну-ка стоп… — Эверетт резко встал, пробегая мимо иллюминаторов. — Я… Твою м-мать! — Он смотрел, как под ним медленно проплывает привязанный к нескольким транспортникам орбитальный монитор. Вся поверхность станции была испещрена свежими следами от взрывов и попаданий. Вот где все остальные Юви! Он не там, где нужно!
— Да чтоб вас! — На звук его ругани выбежал вражеский солдат и без всяких предупреждений открыл огонь! Эверетт дернул плечом, куда угодила разогнанная магнитным полем пуля, и поднял руку с пистолетом. Выстрел, и воин повалился на пол. Скрытничать больше не было нужды, он не там, где должен быть!
— А ну-ка, ребята! Все на выход! — Эверетт ворвался на мостик и в прыжке за консоль швырнул в команду корабля несколько светошумовых гранат.
Крики, гвалт и ор резко оборвались вместе с тем как счетчик боеприпасов на отобранной у трупа винтовке Эверетта резко падал вниз. Последний снаряд покинул обойму, и парень откинул бесполезное оружие в сторону, нагнулся к человеку в капитанской форме и перевернул его на спину.