Тот факт, что я была здесь, что Айви отправила меня к человеку, которого она презирала ради моей безопасности, показывал, насколько серьезной была ситуация.
Айви занялась конгрессменом Уилкоксом. Она попытается доказать, что он работает с «Senza Nome». Террористы не будут рады потерять своего агента.
— Во что бы ни ввязалась Айви, — уж слишком догадливо произнёс Уильям Кейс, — я обещаю, что здесь тебя это не коснётся.
Он защитит меня. Айви верила в это, хоть она ему и не доверяла.
— Сейчас твой друг Ашер наслаждается привилегией иметь прекрасного адвоката, — Кейс произнёс эти слова мимоходом, но в моей голове прозвучало предостережение Адама.
За услуги от человека вроде Уильяма Кейса всегда приходится платить.
Я повернулась и посмотрела мужчине в лицо.
— Чего вы хотите?
Он изучил мою позу и выражение моего лица.
— Ты говорила с Адамом, — заключил он. – Разве так сложно поверить, что я могу хотеть тебе помочь, Тэсс? Что я ничего не хочу взамен?
Я хотела бы в это верить. Я хотела бы верить, что эти слова были не просто ходом в его устной шахматной партии.
— В этом городе люди всегда хотят чего-то взамен, — ответила я. Я посмотрела в глаза своему деду. – Вы научили меня этому.
Создатель королей покачнулся на каблуках, не сводя с меня своих карих глаз.
— Очень хорошо, — через какой-то миг сказал он. – Я хочу, чтобы ты рассказала, почему ты здесь. Хочу узнать, во что именно ввязалась Айви.
— Какая вам разница? – спросила я, давая себе время, чтобы обдумать вопрос. – Ещё два месяца назад вы были не против позволить Айви умереть.
Если эта колкость и угодила в цель, создатель королей ничем этого не показал.
— Мне не всё равно, потому что её поступки влияют на тебя. Мне не всё равно, — произнёс он, — потому что, когда геройство Айви Кендрик подожжет этот мир, тушить огонь придётся мне.
Уильям Кейс. Создатель королей. Человек, который раздает приказы за кулисами. Меня не удивило то, что он следил за Айви – или то, что информация о её работе была ценой за оказанную им услугу.
— Айви нашла связь между конгрессменом Уилкоксом и террористами, — я рассказала ему об этом взамен на то, что он сделал для Ашера. – Я не знаю подробностей, но думаю, что сейчас она строит дело против Уилкокса, готовится его сломать.
— Что насчёт женщины? – со странно напряженным взглядом спросил Кейс. – Даниэла Николае. Уилкокс был с ней связан? – создатель королей шагнул ко мне. – Что вице-президент собирается сделать с террористкой, которая носит ребенка Уолкера Нолана?
От этого вопроса по моей спине пробежали мурашки. В том, что мой дед следил за Айви был смысл. Но не в его заинтересованности Даниэлой Николае.
Если ты мне доверяешь, Тэсс, — прошептал в моих воспоминаниях голос Адама, — не доверяй ему.
— Почему вы хотите это узнать? – слова застряли у меня в горле.
— Информация – это сила, Тереза. Ты никогда не знаешь, какая информация окажется самой ценной.
Что могла дать моему деду информация о том, что вице-президент сделает с террористкой, организация которой пыталась убить президента?
Ты знала, что «создателем королей» впервые назвали графа Уорика во времена борьбы между Ланкастерами и Йорками? Я уставилась на Уильяма Кейса, вспоминая его лекцию о том, что происходило со слабыми и стратегически бессильными правителями. Уорик сверг двух королей.
— Где они её держат? – надавил Кейс. – Женщину, беременную ребенком Уолкера Нолана.
Мы работаем в вашем правительстве, ваших правоохранительных органах, вашей армии.
Уильям Кейс верил в формирование союзов. Он презирал президента Нолана. А теперь президент был в коме.
— Дочь, — произнесла я. Несмотря на то, что мой мозг работал на полной скорости, я не пропустила ни секунды разговора.
— Прошу прощения?
— На видео, в котором Даниэла назвала Уолкера отцом своего ребенка, она сказала, что Уолкер её отец. Это девочка.
— Какая разница, — повысив голос, парировал Кейс, его слова прозвучали резко, словно удар кнута, — мальчик это или девочка? Что Айви сказала о матери? Что эта группировка планирует с ней делать? Какие у них планы на Уолкера Нолана?
Вся интенсивность взгляда Уильяма Кейса обладала мощностью. Я чувствовала себя так, словно он просматривал моё подсознание, как картотеку.
Я гадала о том, что случится, если ему не понравится то, что он там увидит.
— Есть теория, — сказала я, подражая напряженному взгляду создателя королей собственным, — что Даниэла была скомпрометирована эмоциями, и её собственные люди могут посчитать её обузой, — я удерживала его взгляд, гадая о том, сколько от Томми – и от самого себя – он видел во мне. – А теперь вы спрашиваете меня о том, где её держат и что с ней сделают, — у меня пересохло в горле, но я не стала отступать. – Зачем вам это знать?