Леди Винтерфелла медленно выдохнула, при этом из-за всех сил хватаясь за перила, пытаясь удержаться на ногах. Ей казалось, что она может рухнуть в любой момент, ведь сейчас, всё тело Старк охватила ужасная слабость, затягивающая её в столь желанную и манящую тьму, и сопротивляться ей, с каждой секундой становилось всё тяжелее.
Санса перевела взгляд на двор, замечая, как сейчас, его стремительно пересекает Дейенерис, в то время как за её спиной, идут два дотракийца, охраняющие свою Королеву от возможного нападения северян. Губы Сансы дрогнули в невесёлой усмешке. Даже отсюда она видела, как были красны от слёз глаза Таргариен, скорбящей по погибшим членам отряда. В то время как сама Леди Винтерфелла, не проронила ни единой слезинки. Однажды, она пообещала себе, что больше никогда не заплачет. Не позволит себе быть слабой. А Старки всегда держат своё слово.
Взгляд девушки скользнул чуть дальше, к конюшне, у которой в этот миг остановился уже прибывший в Винтерфелл Тирион Ланнистер. Её бывший муж. Десница Драконьей Королевы. Сейчас, карлик о чём-то переговаривался с одним из стражников дома Старков, но будто почувствовав на себе пристальный взгляд, мужчина резко обернулся, встречаясь своим взглядом со взглядом Сансы. Они не виделись с того самого дня, как девушка совершила побег из Королевской Гавани, и с тех пор, слишком много воды уже успело утечь, делая их обоих, совершенно другими людьми.
Тирион почтительно кивнул в знак приветствия, и Старк нашла в себе силы ответить тем же. Но в этот миг, девушке, больше всего на свете, хотелось отвернуться, закрыть глаза, убежать как можно дальше отсюда. Ведь теперь, на лицах каждого, она видела сочувствие. Они сожалели о её утрате. Кто-то искренне. Кто-то нет. Наверняка, многие из Северных Лордов и вовсе были рады гибели Джона, ведь теперь, никто не сможет заставить их приклонить колен перед чужеземной завоевательницей.
Судорожно вдохнув, Санса медленно отступила назад, намереваясь отсюда уйти. И перед тем как это сделать, она лишь в последний раз бросили взгляд на всё ещё закрытые ворота замка.
– Он не придёт, – и собственные слова, эхом, сводя с ума, раз за разом отдавались в голове. – Не придёт…
Но как только Старк повернулась ко двору замка спиной, как только она сделала первый шаг, до слуха Леди Винтерфелла донёсся крик одного из караульных. И его слова, заставили её вновь ринуться к перилам, ухватываясь за них, словно за свою последнюю надежду.
– Кто-то движется прямо сюда! Поднять ворота!
Сердце девушки колотило словно сумасшедшее, словно вот-вот и вовсе наровилось вырваться из груди. Судорожный взгляд голубых глаз Старк, с волнением наблюдал за тем, как медленно поднимаются ворота, позволяя пришедшему путнику войти во двор.
Он шёл медленно, едва удерживая себя на ногах, при этом крепко прижимая ладонь к правому боку. Мужчина всё время морщился словно от невыносимой боли, а его лицо, в этот миг, было бледнее снежного полотна. И сделав ещё всего несколько шагов, оказываясь в Винтерфелле, он без сил рухнул на землю, в то время как снег, прямо под ним, стал стремительно пропитываться алой кровью.
Несколько стражников стремительно бросились к прибывшему, а Санса так и стояла на месте, не находя в себе сил даже пошевелиться. Это был не Джон… Лишь Сандор Клиган смог вернуться обратно.
========== Глава 6. Предвестники смерти ==========
Ночь накрыла собою весь Север, а уже столь привычный снег, хлопьями падал на землю, словно застилая её белоснежным ковром. Сегодня было тихо. Действительно тихо. Настолько, что эта тишина звоном стояла в ушах. Сандор Клиган оказался единственным выжившим, кто смог добраться обратно до Винтерфелла, и рассказать всем о том, что ему, и их отряду, довелось увидеть в лесу. Он судорожно шептал о сотни живых мертвецов, чьи глаза светили синим светом во тьме. Говорил о том, как слышал крики живых, чью плоть разрывали твари. Ни у кого из отряда не было шанса вернуться обратно живым, но Псу повезло. Он смог отступить назад. Он послушался приказа своего командующего. Джон Сноу приказал ему возвращаться обратно в Винтерфелл, и, кажется, это были последние слова бастарда, перед тем как он замолчал, приняв на себя очередные удары мёртвых тварей.
Санса медленно прикрыла глаза, делая глубокий вдох. Возможно, сейчас она совершала свою самую большую ошибку в жизни, но девушке было на это всё равно. Иногда, лучше послушать своё сердце, чем действовать под руководством разума. Именно поэтому, набросив на голову капюшон плаща, скрывая под ним слишком приметный цвет волос, Старк ловко оседлала своего коня, крепко смыкая пальцы на его поводьях. Пора.
И уже в следующий миг, лошадь стремительно покинула стены Винтерфелла, уводя свою наездницу в сторону северного леса, пожар которого, так быстро потушил начавшийся снегопад. И сейчас, устремляясь прямо в его дебри, Санса словно чувствовала, что кто-то своей невидимой рукой, ведёт её прямо туда. Будто некто прокладывает перед ней дорогу, при этом тихо нашёптывая, что она нужна ему. Нужна Джону.
– Давай же, мальчик, быстрее, – Старк слегка подогнала свою лошадь, что уже в следующий миг пересекла дозволенную черту, оказываясь среди мрачных деревьев леса, сухие ветви которых, в ночи, так сильно напоминали костлявые руки, что вот-вот намереваются тебя схватить.
И лишь следом за скрывшейся наездницей, скользнула едва заметная тень, чья белоснежная шерсть, буквально сливалась со снегом, делая своего обладателя практически незаметным. Призрак двигался следом, не отставая ни на шаг, словно боясь не успеть. Опасаясь, что не сможет защитить. Ведь в этих лесах, бояться стоило не только оживших мертвецов. Здесь обитали куда более свирепые и опасные твари.
Лошадь шла осторожно, то и дело проваливаясь в рыхлый снег, рискую угодить в его ловушку. В лесу было слишком темно, и Санса уже пожалела о том, что не взяла с собой полыхающий факел, что смог бы осветить её путь. Вот только, огонь мог привлечь к себе слишком много внимания, а девушка не могла так рисковать.
– Стой, – Леди Винтерфелла резко натянула поводья, призывая коня остановиться.
Сансе показалось, что она что-то увидела среди окружающей тьмы, но приглядевшись, Старк с досадой осознала, что это лишь ветвь дерева, что слегка качнулась от налетевшего морозного ветра. Девушка поежилась, потеплее укутываясь в свой плащ, который, отнюдь, не дарил даже капли тепла. Впрочем, Сансе казалось, что сейчас её не смог бы согреть даже костёр или камин, полыхающий в её покоях. Ведь единственное, что могло окутать теплом в эту холодную и пугающую ночь – тёплые и родные объятия.
Старк осторожно спрыгнула с лошади, при этом внимательно оглядываясь вокруг. Ведь в этот миг, тот самый голос, который она слышала когда покидала замок, вновь раздался в её голове, раз за разом повторяя, что она пришла. Что ей не следует идти дальше, ведь там, впереди, Леди Винтерфелла будет ждать лишь страшная смерть.
Санса нервно сглотнула, ещё крепче сжимая поводья коня в ладонях, будто боясь, что он ускачет куда-то в даль, оставив её здесь совсем одну. И даже мысли об этом, сковывали всё тело девушки морозным страхом.
“Твой брат здесь, Санса. Спаси его. Спаси, пока лицо бастарда не обглодали дикие волки, как это сделали со мной мои же псы”
Старк едва заметно вздрогнула, ощущая, как в этот миг, её сердце словно сжимается в тиски. Кажется, голос Рамси никогда не перестанет её преследовать. Ведь теперь, она сама думала им. Её собственные мысли, говорили голосом Болтонского ублюдка. И это пугало больше всего. Может она и вовсе уже давно сошла с ума? Может она всё ещё находится в плену у Рамси, а всё это – свобода, ей лишь только кажется?
Девушка слегка тряхнула головой, стараясь избавиться от разрушающих её душу мыслей. Сейчас не время, чтобы вспоминать о Рамси. Сейчас она должна отыскать Джона. Ведь Санса всё ещё искренне продолжала верить, что старший брат жив. Что он не погиб при бойне. Ведь Старков нельзя убить так просто… А Белый Волк всегда был одним из них. Вот только, девушке было так жаль, что она поняла это столь поздно, когда драгоценное время уже было потеряно, и его уже нельзя вернуть назад.