– Я рада, что ты вернулся, – девушка отстранилась первой, но при этом всё же оставив короткий поцелуй на холодной щеке старшего брата.
– Я ведь обещал это сделать, – с улыбкой проговорил Джон, и будто неожиданно опомнившись, стремительно обернулся назад. – Ваша милость, позвольте мне представить вам мою сестру Сансу. Леди Винтерфелла.
Дейенерис сделала шаг вперёд, в то время как Старк почтительно склонила голову, при этом растягивая губы в дружелюбной улыбке. Вот только, взгляд голубых глаз девушки, был холоден словно лёд, отчего, по плечам Таргариен, прошёл неприятный озноб. Кажется, её присутствие в Винтерфелле, было совсем нежелательным для всех остальных его жителей.
– Леди Санса, – впрочем, Дейенерис всё же нашла в себе силы искренне улыбнуться.
Девушка понимала, что северяне гордые люди, и что они не станут принимать чужеземную захватчицу с распростёртыми объятиями. Но ей на верность присягнул их Король, а значит, этим людям не оставалось ничего другого, кроме как последовать его примеру. А сама же Таргариен, в свою очередь, собиралась дать жителям Севера не только свою защиту, но и свою поддержку. Как это подобает делать истинной Королеве.
– Ваше Величество, – Санса скользнула взглядом по лицу Дейнерис, отмечая, что она действительно очень красива, как о ней и говорили все остальные. – Я прикажу приготовить вам покои и горячую ванну. Наверняка, вы очень устали после долгой дороги.
– Благодарю. Вы очень милы, Леди Санса, – Таргариен говорила сдержанно и, казалось бы холодно, но вот только её глаза, излучали доброту и мягкость, что обычно присуще лишь хорошим людям.
И подумав об этом, Старк почувствовала укол вины. Возможно ей не стоило делать преждевременных выводов о Драконьей Королеве, при этом даже не позволив себе узнать её получше. И, наверное, стоит перестать винить детей, за поступки их отцов, ведь Дейенерис – не Безумный Король.
А в небе снова раздался рёв драконов, что продолжали парить над Винтерфеллом, тем самым, до ужаса пугая его жителей, большинство из которых, поспешили спрятаться под крышами своих домов. Северянам ещё не скоро удастся привыкнуть к этим чудовищам, что ещё совсем недавно, считались давно истреблённым видом. И, кажется, в этот миг, только у двух людей, вместо страха, в глазах сияло восхищение.
Дейенерис считала своих драконов единственными детьми, что у неё когда-либо будут. Она растила их словно младенцев. Она любила их так, как мать может любить лишь своё дитя.
Джон же смог привыкнуть к ним. Он перестал их бояться. И теперь, драконы казались ему не просто огромными монстрами с огненным дыханием – они виделись ему величественными животными. Теми, кому уже очень давно было пора восстать из пепла.
Вот только, Сансе было слишком странно наблюдать за тем, с каким восхищением брат смотрит на этих тварей. Да, они сильны и величественны, но так же – драконы очень жестоки. Ведь и до Севера доходили слухи, говорящие о том, сколько людей уже погибло от их смертоносного дыхания. И одной из них, кажется, была совсем маленькая девочка, у отца которой, в руках остались лишь обугленные косточки.
– Джон?
Сноу на доли секунды замер. Сколько бы не прошло лет, он никогда не забудет этот голос. Никогда не спутает его ни с чьим другим. А в карих глазах бастарда, впервые за долгое время, действительно воспылала радость.
– Арья…
И парень даже не успел опомниться, как его младшая сестра, словно маленький волчонок, вихрем налетела на него, крепко обхватывая тонкими руками шею, и отрывая ноги от земли, позволяя Джону закружить её по воздуху. Они не виделись уже так много лет! И, признаться, надежда на то, что эта встреча состоится, таяла с каждым днём. Но сейчас они здесь. Рядом. И больше ничто в этом мире, не сможет разлучить их воссоединившуюся стаю.
– Я так скучал по тебе, – прошептал Сноу, кладя ладонь на затылок сестры.
– Я тоже скучала, – тихо пробормотала Арья, словно опасаясь, что кто-то может её услышать.
Ведь этот миг – только их. И молодые люди не собирались делить его с другими.
А в это время, Дейенерис и Санса, наблюдающие за долгожданным воссоединением брата и сестры, кажется, испытали одни и те же эмоции, что сейчас нашли отражение в их ясных глазах. Они обе с досадой осознали, что Джон никогда не улыбался им так действительно искренне, как делал это сейчас, даруя свою улыбку, маленькой волчице.
Джон и Арья были близки с самого детства, и их волчья связь, навсегда останется нерушима. И Сансе лишь оставалось надеяться, что однажды, Сноу сможет улыбаться так искренне и для неё, ведь они тоже были одной волчьей стаей. А Дейенерис лишь поспешно отвела взгляд, чувствуя печаль, заполняющую её сердце. Им с Джоном никогда не стать настоящей семьёй, как бы они не пытались. Ведь волки и драконы – это словно лёд и пламя. И одно из этого, всегда несёт погибель другому.
========== Глава 2. Северное гостеприимство ==========
В честь приезда гостей, сегодняшним вечером, в Великом Чертоге должно было состояться пиршество, и сейчас, большинство слуг Винтерфелла, были заняты его подготовкой. Северянам не часто приходилось принимать гостей, а последний раз, когда они устраивалось столь большой праздник, был уже более пяти лет назад. В тот день, Хранитель Севера и его жена, принимали в своём доме Короля Роберта с его семьёй. И это – стало началом конца. Но что за собой принесёт приезд Драконьей Королевы? Пока на этот вопрос было слишком тяжело ответить.
А в это время, готовясь к вечернему приёму, Дейенерис с наслаждением погрузилась в горячую ванну, восторженно прикусывая нижнюю губу, и прикрывая глаза. Она мечтала об этом уже несколько последних дней, но получить что-либо подобное на корабле, едва ли было возможно.
– Думаешь мне удастся завоевать их доверие? – поинтересовалась девушка, при этом даже не размыкая глаз.
Джон устало вздохнул, опираясь локтями о собственные колени, и отводя взгляд в сторону. Наверное, ему не стоило находиться здесь прямо сейчас. Они слишком рисковали, ведь возможность попасться на глаза какой-нибудь болтливой служанке, была крайне высока. А на Севере едва ли смогут принять правду о том, что их Король, коим они всё ещё считали Сноу, ведёт интрижку с Таргариен. С той, кто слишком долго была для них врагом. Ненависть к драконам разгоралась на протяжении многих лет, чтобы суметь потушить её столь быстро.
– Дай им время, – наконец проговорил мужчина. – Они полюбят тебя, как только узнают ближе. Ты та королева, которую мы все уже давно заслуживаем.
Уголки губ Дейенерис дрогнули в улыбке, а щёки едва заметно покрылись румянцем. Впрочем, разглядеть этого в полумраке комнаты, освещаемой лишь свечами, едва ли было возможно. Девушка медленно распахнула глаза, устремляя свой взгляд на Джона, и с досадой осознавая, что сейчас он не смотрит на неё в ответ.
– Надеюсь, что ты не ошибаешься в этом, – в глазах Таргариен всего на доли секунды проскользнула печаль. – Ведь я так сильно боюсь, что люди начнут сравнивать меня с отцом. Но ведь я не Безумный Король. Я его даже не знала…
Сноу слышал тревожные нотки в голосе девушки, и сейчас ему так сильно хотелось заключить её в свои объятия, чтобы успокоить, но мужчина сдержался, так и не сдвинувшись со своего места. Пока им следует держаться друг от друга на некотором расстоянии. Даже за закрытыми дверями.
– Северяне не судят детей за грехи их отцов. Но пока они не узнают тебя, у них перед глазами будет стоять последний Таргариен, что восседал на престоле. И его правление, привело к гибели множества людей, чьи семьи никогда не смогут этого простить.
Дейенерис понимающе кивнула, при этом ещё глубже погружаясь в воду, словно стараясь согреться. В этом месте было очень холодно, и даже топящиеся в Замке камины, не приносили должного тепла. Казалось, что даже каменные стены были сделаны из-за льда. Винтерфелл был холоден и мрачен, и девушка едва представляла, как здесь действительно можно жить и при этом быть счастливым. Наверное, южному дитя, в чьих жилах текла горячая кровь, никогда не удастся этого понять. Впрочем, Дейенерис не могла не признать и того, что одежда северных женщин, была на удивление прекрасна. Она видела не много, но платье Леди Сансы, с вышитыми на груди оскалившимися лютоволками, выглядело намного красивее, чем все шёлковые дорнийские одежды, что Драконьей Королеве когда-либо доводилось на себя одевать. Но больший восторг, у девушки вызвали меховые накидки, к которым так и хотелось прикоснуться, желая ощутить их мягкость. Таргариен надеялась, что однажды и ей доведётся примерить такую.