Невысокая, черноволосая девушка, в простых холщовых штанах и рубашке, подпоясанная широким поясом, подчеркивающим ее узкую талию, заложив руки за спину с ленивой грацией уврачевалась от атак невысокого крепыша. Парень закусив губу пытался попасть в девицу копьем, волосы его слиплись от пота, а одежда была покрыта коркой грязи, налипшей после неоднократного валяния по земле.
— Чем то этот паренек… ей приглянулся — задумчиво прогудел под нос лекарь — Наш Кровавый Цветок, его уже пару лишних минут гоняет… и он все еще цел.
— Угу — угукнул капитан — Аглая сегодня разошлась… Ты прикинь три каких-то недоумка кинули ей вызов… да еще обещали отодрать прямо здесь… на площадке.
— Да уж знаю… — проворчал толстяк — лично их по кусочкам собирал… идиоты. Вызвать своего капитана… Если и дальше так тупить будут, точно отправятся в невозвратные!
— О! Цветок наигралась — встрепенулся воин, следя за окончанием схватки — Думаю, тебе сейчас будет работенка.
На площадке, подтверждая слова капитана, ход тренировочной схватки изменился. Видимо девушка и в самом деле наигралась и в очередной раз уклоняясь от выпада парня, она неуловимым движением перенаправила копье противника, вонзив его в землю. Легко взбежав по древку оружия, девушка стремительно пнула противника в голову. Веером разлетелась кровь орошая песок и голова крутясь в воздухе влетела в руки поднявшемуся лекарю.
— Ну, Аглая! — проворчал толстяк, лениво переваливаясь к скрюченному, подергивающемуся телу — Сколько можно! Я за сегодня уже… э… девять бестолковок приживил!
— Это последняя — фыркнула девушка, которая казалось совершенно не запыхалась, после десятка проведённых схваток — Подымай парня… самое время просчитать им лекцию — кивнула она на столпившихся подчиненных, в ужасе смотревшую на избиение паренька — да и расскажу, что здесь почем!
— А нельзя было сначала лекцию… а потом рвать на кусочки? — с любопытством поинтересовался приблизившийся к ней Злой Палец.
— Не-а, лучше, чтобы сразу поняли, куда попали… и оставили мамкины пирожки в сортире — Аглая замотала головой — Память начинает работать… намно-о-ого лучше.
— Да? Интересный вариант — задумался капитан — Может, так же попробовать в следующий набор?
— У тебя сколько новеньких? — Кровавый Цветок, остановившись у бочки с водой, не стесняясь мужчин, скинула рубаху и попросила окатить ее водой.
— Четверо — капитан подхватив ведро полил водой на спину девушки — Макс "Четыре кулака" — пошел на повышение, стал капитаном 16 отряда… к сожалению старый капитан погиб в последнюю волну. Ну и трое погибли… тогда же.
— Много народу погибло — подтвердил вновь подошедший лекарь — И у тебя капитан Палец, остался, как бы не самый полный отряд… А у вас в Доме Цветов, много девочек… умерло?
— Пятеро — нехотя откликнулась Аглая — Хорошо что матушка увела остальных в подвалы — и с последнем обозом должны новенькие подойти.
— Все злишься, считаешь что тебя обманули? — понимающе усмехнулся лекарь — сама же знаешь, что в большинстве случае для них это лучше. Без особых забот отработают десяток лет, и богатыми невестами отправятся в центральные области империи. А что ноги раздвигали… так все женщины этим занимаются, тут уж на природу грех жаловаться. Бывает, конечно, что салаги из свежего призыва бузу поднимают… но ты же знаешь, с нашей матушкой не забалуешь!
— Это да — невольно усмехнулась Аглая, матушка Истомия, таких на раз, два… успокаивает. А когда им еще в отряде растолкуют и пояснят… Обычно с подарками извиняться приходят!
— Обычно? — уточнил капитан нахмурюсь — а, что кто то не пришел?
— Угу, было дело — кивнула бывшая работница Дома Цветов — но оказалось, что их сами капитаны прибили, чтобы не позорили отряды.
— А, ну это правильно, — закивали мужчины, соглашаясь. Девушка накинула рубаху, затянула пояс и попрощалась. Пора навестить новичков. Ей есть что им рассказать. Теперь-то они поймут, что их жизнь — в их собственных руках… и как важно внимательно слушать своего капитана!
Глава 12
Испытание Сорана Роже де Кузаака (Аглаи Тихонькой)
— Вызывали? — Распахнув дверь в кабинет командующего цитаделью Дирека Солдрейка, Аглая Тихонькая остановилась окола стола заваленного бумагами. Невысокий, подвижный мужчина с ранней сединой на висках, держал в руках кристалл разговорника и что-то обсуждал живо жестикулируя. Заметив вошедшую, он взмахнул рукой в приветствии и кивнул в сторону гостевого кресла возле столика с кувшином, парой стаканов и тарелкой сушеного мяса. Правильно поняв командующего, Аглая устроилась в кресле, налила себе вина и, выудив самый аппетитный кусочек мяса, откинулась назад, расслабляясь.