Оставшиеся всадники развернулись и понуждая лошадей помчались к границе круга. За которую успел выскочить только один из них. Остальные всадники, в облаке кровавого тумана исходившего от их тел и тел лошадей, иссохли на глазах, развеявшись прахом.
Глава 4
Душекрада нашли в центре деревушки, на маленькой площади, окруженной домами зажиточных крестьян. В самом центре этой площади находилась огромная лужа, заполненная мутной черной водой, которая странно мерцала, притягивая взгляды и казалось стягивала свет и тепло, насыщая пространство серой мзгой. В центре лужи возвышался кристалл, почти на рост человека, который казался живым, его поверхность переливалась, мерцала, создавая иллюзию глубины.
— Не всматривайся в отражения — предупредила Айко жрица, прикрывая ей глаза — утянет в глубины, потеряешь разум, будешь бродить по отражениям, вспоминая кто ты такая.
— Постой лучше здесь — добавила она, осторожно утягивая девушку за покосившийся сарай, стоявший на краю площади — Не беспокойся, Соран знает, что делать, да и я немного могу помочь.
Паладин отошедший с улицы вслед за девушками, кивнул — Тварь вызреть еще не успела, должен один справиться, а с Зоаной так и точно. Подготовиться только надо.
Отшагнув от девушек в сторону, паладин достал свои мечи, не очень большие клинки тускло сверкнувшие в его руках. Разведя руки в стороны с видимой натугой начал сводить их, пока лезвия клинков не оказались в нескольких сантиметрах друг от друга. На шее паладина вздулись жилы, лицо покраснело и по нему побежали капли пота и… паладин начал меняться. Простая кожаная броня, более похожая на куртку из толстой кожи, приобрела металлический отблеск, по ней побежал узор покрывая возникшие пластины стали странными письменами, вспыхнувшие на солнце золотым отблеском.
Появившейся глухой шлем полностью закрыл голову, стекая на плечи водопадом кольчужного полотна, сплетённого из мелких колечек. Юбка из металлической ткани вытянулась до колен а удобные кожаные сапоги сменились стальными сабатонами, глухо звякнувшие когда Соран переступил с ноги на ногу. За спиной затрепетал алый с черным плащ, охвативший плечи, трепетавший под порывами ветра.
Почти соприкоснувшиеся лезвия мечей резко вытянулись, расширились и слились в единый меч исполинских размеров, длинной больше роста паладина. Легко взмахнув получившейся металлической оглоблей, Соран подмигнул ошарашенной Айко и Зоане, стоявшей с невозмутимым видом.
Жрица негромко пояснила Айко — Мечи у Сорана не простые, в правой руке меч выкованный из небесного металла, обожжённый светом звезд, клинок уничтожает любую нечисть, а в левой руке клинок выкованный из стали демонического мира с добавлением крови бога, слезы ангела и пепла костей, лишает жизни любого смертного, а бессмертного может тяжело ранить. В исключительных случаях они сливаются, а их силы умножаются.
Пока жрица шептала на ухо блондинки, паладин с огромным мечом на плече деловито шагал к краю лужи. Остановившись на границе черной воды, он раскрутил меч и в прыжке, с разворота метнул его в кристалл. Тяжело взрезая воздух, огромный меч, вращаясь пролетел на водой и ударил по Душелову. Со звуком разбитого стекла прыснули в стороны осколки расколотого в дребезги кристалла.
События понеслись вскачь, разлетевшиеся осколки кристалла менялись, стекаясь и сплавляясь в единое целое, образуя уродливый, вытянутый череп, водрузившийся на вытягивающееся из земли тело червя. Бледное, сегментное тело тянулось и тянулось ввысь, возвышаясь над паладином, черные воды лужи потекли по нему, обтягивая защитной пленкой, собираясь в тонкие паучьи лапы тянущиеся вдоль тела.
Последним, чернотой покрылся череп, вспыхнули загоревшиеся мрачным багрецом глазницы. Вырвавшийся из них поток тьмы метнулся к паладину, успевшему подставить под него широкое лезвие меча, вновь оказавшееся в руках Сорана.
Картина боя в глазах Айко, распалась на отдельные картинки, вот Соран тяжело ступая, подняв перед собой меч, шагает вперед приближаясь к червю. Зоана вытянувшись, вскинув голову смотрит вверх, между ее рук висит посох, из которого бьет луч пробивая тучи, начавших стягиваться над местом боя. Закрыв глаза она мерно зачитывает литанию.
Паладин продолжает идти, абрис призрачного война возникший вокруг него становится все ярче, больше, сверкая серебряном контуром в сгустившейся тьме, призрачный меч в его руке наливается светом.