— Слушай, что это — рассматривая плетеный браслет, появившийся на ее руке, спросила она у своего внутреннего голоса.
— Росток… всего лишь росток Мирового Древа — задумчиво отозвалась Тасука. — Оно… почему-то решило тебя отблагодарить. Весьма любопытно… В моей базе всего пара упоминаний о подобном. За сотни тысяч лет, лишь дважды Древа Миров удостаивали странников этими дарами. Мой тебе совет — не отказывайся!
— Конечно не откажусь! — девушка погладила браслет пальцами — это же Подарок!.. и красиво!
— Вот и хорошо — с облегчением отозвалась аватара… - вот и хорошо.
В какой-то момент, незамеченный как девушкой, так и аватарой, подъем сменился спуском. Без резкого перехода, просто Айко поняла, что не карабкается вверх на новый уровень, а опускается вниз. Остановившись по середине перехода, а расстояние между ветвями, ставшими чудовищно огромными мостами уходившими глубоко в туман, достигло сотен метров. Странница окликнула Тасуку выплеснув удивление сдавленными, нечленораздельными звуками.
— Да как так-то… вот я буквально только что подымалась, а уже спускаюсь! — был основной смысл ее возмущения.
— Это нормально… - успокоила ее Тасука пребывавшая последнее время в меланхоличном настроении и даже переставшая шутить и подкалывать блондинку.
— Значит… скоро мы попадем в новый мир… с какой-то грустью закончила она.
— Тасука… что то служилось? — Айко услышала печальные нотки в голосе подруги.
— Хеор все не возвращается — помолчав отозвалась ее внутренняя девушка — и… что то гложет, настораживает его долгое отсутствие.
— Ну… Распорядитель Башни выдал ему свое задание… - возможно оно затянулась?
— Возможно — согласилась грустная аватара — все возможно, но почему-то… тревожно!
Айко сочувственно помолчала и продолжила… спуск, ловко перебирая руками и ногами.
Спуск продолжился еще несколько остановок на отдых, но в один "прекрасный" момент, когда девушка была на середине перехода, она поняла что лианы под ее руками исчезают. В панике принявшись хватать истаивающие на глазах толстые волокнистые стебли, она зависла в воздухе и рухнула вниз, с криком исчезая, растворяясь белесом тумане.
***
Ворота… гнутые ворота из трубы… обшитые стальными листами. Покрашенные в ярко синий цвет, с разукрашенными желтым трубами и большими алыми звездами. Над аркой, выгнутая из металлического прута надпись, "Дружба". Рядом с воротами небольшой деревянный домик, даже не домик, будка, около которого стоит парнишка, лет 12–13 одетый в синие шорты и белую рубашку. На его ногах гольфы и сандалии, на голове голубая пилотка, на шее красный шелковый галстук. Рядом с парнем стоит одетая примерно так же девочка, только у нее не шорты, а синяя юбка по середину бедра, лет ей примерно как парню.
Позади меня что то с урчание заводится, гудит и пахнув удушливым запахом удаляется… автобус… автоматически отмечает сознание, маленький весь какой-то угловатый, с нелепыми круглыми фарами предающими ему удивленный вид.
Мельком осматриваю себя, синие потертые, с бахромой внизу джинсы, белая футболка, на ногах кеды и судя по небольшим бугоркам на груди… я снова девочка? Рядом со мной у правой ноги стоит потертый чемоданчик, светло-коричневый, со следами времени на поверхности, закрытый на два блестящих замочка. Солнечные зайчики отражаются от замков и слепят, заставляя жмуриться. Отворачиваюсь, хочу почесать голову и замираю, в левой руке у меня несколько листов бумаги.
Подымаю взгляд на парня и девочку, шагаю к ним, протягиваю бумаги..
Парень принимает их, быстро просматривает и улыбаясь взмахивает правой рукой поднося ее к голове с открытой ладонью.
— Мы рады приветствовать тебя Айко, в пионерском лагере "Дружба"!
Девчонка стоя за плечом парня подымает руку в аналогичном жесте.
— Сейчас подойдет дежурный вожатый и проводит тебя в твой отряд!
— Спасибо! — киваю я ребятам, воздерживаясь от желания так же вскинуть руку… в салюте? Просто чувствую, сейчас это будет неправильно. Усаживаюсь на маленькую лавочку у домика дежурных и со вздохом вытягиваю ноги, пытаясь для начала вспомнить кто я такой. В голове раздается шум, почему то треск, как в испорченном приемнике и врывается радостный голос.. — Ура! Хеор вернулся!
От прозвучавшего имени, меня на секунду пронзает боль и воспоминания захлестывают потоком… Точно я Хеор, путешественник и реинкорнатор, выбравший душу Айко, чтобы отдохнуть… а в результате странных событий, ставший ее учителем. После попадания в таинственную башню, был отправлен Распорядителем выполнять задание… какое… не помню, но сейчас и неважно.
— Привет Тасука — тепло улыбаюсь я аватаре системы, подселенной в душу к Айко одной… богиней по имени Сва. И да у Айко есть система! Но она ее не видит… контактором с системой являюсь я. Вот так у нас "все сложно".
— А где наша шабутная теловладелица? — спрашиваю я у аватары — вы испытание башни выполнили?..и если да… тогда где это мы?
— Долго рассказывать — улыбается Тасука — Айко сейчас в твоем домике (точно! в моем пространстве на краю души Айко, у меня есть уютный домик, расположенный на заснеженной полянке в окружении вековечных сосен… и банька есть!)
— В процессе выполнения задания, у нас случилось некоторая эм… незадача… и сейчас я отпаиваю Айко чаем с медом… как очухается то выпихну заменить тебя!
— И Хеор — изменившимся, ставшим глубоким, грудным с обволакивающими нотками голосом продолжила аватара — я… соскучилась!
Испытание Соран Роже де Кузаак (Аглаи Тихонькой)
Рядом с тренировочной площадкой, укрывшись в тени под раскидистым деревом, сидели двое мужчин, Первый полноватый и невысокий, одетый в мантию лекаря, привалился к стволу и грыз травинку, второй был высокий и кряжистый, в полном защитном доспехи и со знаками капитана шестого отряда цитадели, по прозвищу Злой Палец. Они оба внимательно следили за разворачивающимся на тренировочной площадке действом.
Невысокая, черноволосая девушка, в простых холщовых штанах и рубашке, подпоясанная широким поясом, подчеркивающим ее узкую талию, заложив руки за спину с ленивой грацией уврачевалась от атак невысокого крепыша. Парень закусив губу пытался попасть в девицу копьем, волосы его слиплись от пота, а одежда была покрыта коркой грязи, налипшей после неоднократного валяния по земле.
— Чем то этот паренек… ей приглянулся — задумчиво прогудел под нос лекарь — Наш Кровавый Цветок, его уже пару лишних минут гоняет… и он все еще цел.
— Угу — угукнул капитан — Аглая сегодня разошлась… Ты прикинь три каких-то недоумка кинули ей вызов… да еще обещали отодрать прямо здесь… на площадке.
— Да уж знаю… - проворчал толстяк — лично их по кусочкам собирал… идиоты. Вызвать своего капитана… Если и дальше так тупить будут, точно отправятся в невозвратные!
— О! Цветок наигралась — встрепенулся воин, следя за окончанием схватки — Думаю, тебе сейчас будет работенка.
На площадке, подтверждая слова капитана, ход тренировочной схватки изменился. Видимо девушка и в самом деле наигралась и в очередной раз уклоняясь от выпада парня, она неуловимым движением перенаправила копье противника, вонзив его в землю. Легко взбежав по древку оружия, девушка стремительно пнула противника в голову. Веером разлетелась кровь орошая песок и голова крутясь в воздухе влетела в руки поднявшемуся лекарю.
— Ну, Аглая! — проворчал толстяк, лениво переваливаясь к скрюченному, подергивающемуся телу — Сколько можно! Я за сегодня уже… э… девять бестолковок приживил!
— Это последняя — фыркнула девушка, которая казалось совершенно не запыхалась, после десятка проведённых схваток — Подымай парня… самое время просчитать им лекцию — кивнула она на столпившихся подчиненных, в ужасе смотревшую на избиение паренька — да и расскажу, что здесь почем!
— А нельзя было сначала лекцию… а потом рвать на кусочки? — с любопытством поинтересовался приблизившийся к ней Злой Палец.
— Не-а, лучше, чтобы сразу поняли, куда попали… и оставили мамкины пирожки в сортире — Аглая замотала головой — Память начинает работать… намно-о-ого лучше.