— Может, подождете, скоро должна прийти моя невеста, — предлагаю я. — У нее красивое имя — Мари — Луиза Мюзи. Она приехала ко мне сегодня утром.
Робеспьер вежливо отказывается.
— Как–нибудь в другой раз я обязательно навещу вас, чтобы познакомиться с мадемуазель Мюзи, — заверяет он меня. — Но сейчас, как это ни грустно, нам пора.
— К вам Катрин Мариэль! — докладывают мне.
Интересно, что ей угодно? Мадемуазель Мариэль чем–то взволнована.
— Я получила анонимное письмо, — говорит она. — Там сказано, что вы, мсье Сенье, прячете завещание Жака Бриона на моё имя за этой картинной рамой.
Она указывает взглядом на портрет Стефани Брион.
— Клянусь! — восклицаю я. — Если за этой рамой что–то и есть, то не я это туда положил.
Робеспьер молча подходит к картинной раме. О Боже, он достаёт какой–то лист бумаги. Протягивает его Мариэль.
— Это завещание! — восклицает она.
Дар речи покидает меня. Мариэль пристально смотрит мне в глаза, в её взгляде столько боли! Я опускаю глаза.
— Простите, — обращается к ней Робеспьер, — а Марсель Брион не мог его там спрятать?
— Нет, — она энергично мотает головой. — Он не раз предлагал мне мою долю. Я отказывалась, не хотела быть зависимой. Марсель даже составлял дарственную на моё имя…
Мне её жаль, кажется, дама сейчас заплачет.
— Вы всё желаете ради неё, — говорит она мне. — Я вас понимаю. Но будьте осторожны, чтобы не сделать её несчастной… Извините…
Мариэль быстро уходит… Её слова попали в точку.
— У вас есть объяснения? — обращается ко мне Робеспьер.
— Нет, — коротко отвечаю я.
Неподкупный пожимает плечами. Он и его спутница удаляются.
Я сижу за столом, обхватив голову руками. Зачем я это сделал? Зачем? К чему это приведёт? Спокойно, даже если меня повесят, всё моё состояние перейдёт к Мари — Луизе. Я уже составил завещание. Слова Мариэль чётко звучат у меня в сознании: «сделать несчастной…»
А вот и Мари — Луиза. На её личике я замечаю какое–то беспокойство.
— Кто эти двое, что заходили к нам? — спрашивает Мари — Луиза. — Я подходила к дому и видела, как они вышли…
— Ты о ком, дорогая? — переспрашиваю я.
— О молодом человеке с девушкой, — поясняет она.
— Они ведут расследование убийства, — нехотя отвечаю я.
— Ох, Пьер, — вздыхает Мари — Луиза. — Мне все это не нравится… У меня такое чувство, что эта роскошь принесет нам одни несчастья. Я чувствую какую–то опасность.
Я обнимаю я.
— Это потому, дорогая, что ты не привыкла к такой жизни! — восклицаю я. — Подумай сама, у тебя никогда не было такого дома, таких нарядов, тебе не приносили завтрак в спальню…
Мари — Луиза пристально смотрит мне в глаза.
— А я так хочу вернуться в нашу лавку! — вдруг восклицает она. — Дела у нас начали налаживаться…
— Не глупи, милая, — принуждённо смеюсь я. — Ты просто скучаешь по прошлому, это скоро пройдет. Через пару дней ты со смехом будешь вспоминать то, что хотела бросить такое богатство.
— Надеюсь, ты прав, — кивает она, — просто у меня такое чувство, будто мы присвоили что–то чужое… А что за убийство расследуют эти люди?
Скрепя сердце, я решаю всё рассказать невесте.
Я, Светлана Лемус, и мой друг Макс продолжаем расследование. Сегодня нам удалось что–то узнать. Макс мне всё объяснит.
— Ты заметил, Сенье выглядит совсем иначе, чем раньше, — замечаю я. — Хороший костюм придал ему солидность и некоторую привлекательность.
— Да, состоятельность придаёт уверенности, — соглашается Макс. — Впрочем, успех тоже.
— Ну, что там с почерками? — спрашиваю я
— Эти письма написаны одним и тем же человеком, — отвечает Макс. — Выходит, Сенье писал письма горничной…
— Значит, он имеет прямое отношение к её исчезновению! — восклицаю я. — Надо бы его хорошенько потрясти.
— Еще рановато, милая, — возражает Макс. — Надо подождать.
Я пожимаю плечами. Чего тут ждать? Максу виднее!
— А завещание! — восклицаю я. — Зачем он прятал завещание? Как вообще он мог его утащить?
— Не стоит исключать, что мадемуазель Мариэль сама могла всё это проделать, — замечает Макс.
Как всё сложно!
О! Доктор Субербиель! Интересно, он уже проверил лекарство?
— Вы были правы, — говорит доктор, — кто–то подменил пилюли на ядовитые. Они вызывают смерть, похожую на приступ от удушья…
Макс благодарит доктора за помощь. Тот в награду просит подробнее рассказать о расследовании. Особенно Субербиеля интересует убийство девушки. Он даже просит описать рану от пули.