— Эй, Луиза! День добрый. — поприветствовал деву мужчина по имени Бард. — Кто это у тебя?
— Привет, Бард. — приветливо ответила ему девушка. — Этого младенца я нашла сегодня в лодочке у реки.
— Нашла в лодке у реки? — удивился Бард, смотря на мальчика. — Дела…
Луиза кивнула и снова перевела взгляд на мальчика. К тому моменту он как-то умудрился уснуть.
Как и говорилось ранее, все знали Луизу очень давно, ещё с детства. Её родители занимались торговлей, и были основателями этой деревушки, которая быстро росла и набирала авторитет. Этим людям не всё давалось по силам, однако никто из них не распускал руки. Нельзя было назвать их бедняками, ведь они имели пару домов в других деревнях, но пара почти никогда не рассказывала о своих богатствах. Это по-настоящему добрые люди, заботившиеся о каждом, в отличие от других купцов и торговцев из деревень, находящихся поблизости. Разумеется, все были довольны, когда у них родилась дочка. Люди радовались наследнице, думая, что чадо пойдёт по стопам своих родителей. Девочка росла, и как все ожидали, она тоже оказалась хорошим человеком. Вот только относительно недавно произошла страшная трагедия — родители Луизы погибли при шторме корабля. Девочке тогда шёл семнадцатый год. Не только она была ошеломлена этой новостью, но и вся деревня. Девушка осталась сиротой, поэтому абсолютно все жители старались ей хоть чем-то помочь. Прошло два года, и Луиза переселилась из огромного имения родителей в скромную хижину в лесу, которую ей помогли построить несколько мастеров. Огромный дом она отдала под госпиталь, при этом девушка многому училась у местных лекарей. Ей больше нравилось находиться в природе, помогая зверушкам, если вдруг у них случилась беда. Одним словом, уважению к ней у местных не было предела.
— Странно это всё, однако. — сказал Бард, доставая новые булки из корзинки.
— Да, странно, но жалко малыша. Ведь он, наверное, один остался. — сказал Луиза жалобным тоном.
— Ты хочешь оставить его себе? — спросил Бард.
— Почему нет? — сказала Луиза.
— Ну, это твоё дело, Луиза. — сказал Бард. — Но, если тебе нужна будет помощь, не сомневайся, я обязательно тебя выручу.
— Благодарю, Бард. — сказала Луиза.
— Кстати, как его звать-то?
— На его одеяльце вышито имя Баин.
— Баин… Хорошее имечко! — улыбнулся торговец. — Вот только странно, что этого малютку кто-то бросил. Если уж ему даже специальное одеяло вышито, я думаю, это не просто так.
— В лодочке рядом с ним лежал клинок. — вспомнила Луиза.
— Вот это совсем странно… — подметил Бард. — Точно что-то произошло.
— Может его кто-нибудь хотел спасти?
— Вполне вероятно, Лу. Просто так младенцы не появляются в лодочках.
Тут малыш проснулся, но не начал реветь. Бард отошёл и сразу вернулся с кувшином молока и несколькими булочками.
— Пей, малютка, пей. — приговаривал Бард. — Совсем изголодал.
— Я как раз шла купить продовольствия для него. — сказала Луиза. — Представить страшно, сколько он пробыл в плавании и как вообще добрался невредимым.
Бард и Луиза ещё долго смотрели как малютка ест белый хлеб, предполагая его водный путь. Позже к ним подошла подруга торговца и присоединилась к обсуждению о младенце.
Так про него узнала вся деревня. Конечно, люди были удивлены, но считали верным, что Луиза приютила мальчика и взяла заботу о нём. Разумеется, народ помогал ей, да и они приняли младенца, как своего. Годы шли, мальчик рос и многому учился. Луиза научила его чтению, счёту, а так же основам медицины и позже они вместе ходили на уроки к высшим лекарям деревни. Баину было лет семь, когда он уже самостоятельно подлечивал раненые лапы кроликов и других зверят. К восьми годам мальчик умел изготавливать целебные отвары и мази. Как и многие дети той деревушки, он любил читать. Библиотека пополнялась новыми книжками каждый месяц, и юнцы пытались узнать через них весь мир. Захватывающие истории о морских капитанах, островах сокровищ покоряли его сердце с каждой новой страницей. Он много знал о других королевствах, материках, озёрах и морях, но вот только никак не догадывался, что является наследником очень древнего и почти сгинувшего рода. С каждым годом Луиза восхищалась его интеллектом, поэтому вскоре познакомила его с другой древней росой эльфов. Да-да, эльфы были в тех краях. Не жили, конечно, но часто проходили мимо, заглядывая в гости в саму деревню, но чаще в хижину девушки. Так Баин познакомился с юной эльфийкой по имени Лекс. Между ними сразу же завязалась дружба, которой они дорожили. Девочка была чуть постарше, поэтому много рассказывала о своих походах и приключениях родителей, что только подпитывало интерес мальчика.