Мой несостоявшийся кавалер Витёк, был одним из самых активных членов клуба. Витёк работал на каком-то страшно секретном военном объёкте, и то, я это знала по доверительному сообщению моей тётушки, познакомившей нас. Больше про Витька ни чего не было известно. Ни фамилии, ни отчества, ни года рождения. Внешность Витька была похожа на Юрия Валерьевича. До полной прозрачности ему не хватало только седины. Сейчас он с Бисмарком обсуждал маршрут будущей летней экспедиции. Витёк хотел сплавиться по реке на барже, а потом на машинах доехать до какого-то гиблого болота и уже пешком идти искать руины казачей крепости ХVII века. Бисмарк хотел двигаться в противоположном направлении и его больше интересовали залежи полезных ископаемых в не менее гиблых болотах.
Я представила Артёма, и мы сели на стулья немного в сторонке от спорщиков. Артём с любопытством наблюдал за происходящим.
- Как у тебя здесь интересно, и в театр ходить не надо,- тихонько сказал он,- Ты не возражаешь, если я тоже внесу свою малюсенькую лепту в планы вашего дружного коллектива, пока вашего начальника не начали убивать?
Я тихонько прыснула в шарфик.
- Ну, попробуй. Главное, чтобы мне не пришлось, потом спасать тебя.
- Мадмуазель, ваше недоверие оскорбительно,- Артём картинно обиделся.
Он встал и подошел к столу спорщиков.
- Господа, а давайте выкопаем клад?
Палыч и хорместер заржали, как кони.
- Ну, давай выкопаем!- глумливым голосом прохрюкал Палыч,- У тебя наверно, и карта сокровищ есть? На вокзале у цыганки купил?
Все остальные тоже посмеивались. Даже суперскромный Юрий Валерьевич позволил себе улыбнуться.
- Ты чего здесь говоришь?- спросил Василий Анатольевич, он был явно не доволен, что его прервали,- Что за клад?
- Самый настоящий клад. Какой, разбойники зарывают. Вот смотрите,- и Антон положил на стол нисколько металлических кружочков.
- Что это?
- Думаю это золотые монеты, предположительно XVII или XVIII века.
- Не очень на золото, похоже,- с сомнением сказал Палыч.
- Где взял?- деловым тоном спросил Василий Анатольевич.
- Я на четвёртом курсе практику в одной деревне проходил, жил у старичка, любителя местной истории, он мне рассказал, что неподалеку в горах есть пещера, где в XVIII веке прятались разбойники. И что в разбойничьей пещере зарыто золото.
- Ха,- снова не сдержался Палыч,- так это дедушкины сказки, бабушкины рассказки! Старичок болтал от скуки, а ты уши развесил!
- Что дальше было,- деловито направил разговор в нужное русло Бисмарк.
- Дальше я поехал в архив областного центра, и взял выписки. Вот, смотрите,- Артем вытащил из рюкзака и положил на стол папку, набитую бумагами,- В старину в той местности на перевале действительно занималась разбоем ватага разбойников, атамана звали Буян.
- Это еще ни чего не значит,- подала свой голос Виталина Геннадьевна.
- Дальше, дальше рассказывай,- не обращая внимания на реплики, торопил Василий Анатольевич.
- Я поехал к той пещере и спустился туда. И вот, нашел несколько монет.
- Так может клад уже выкопали давно, если он, вообще, был!- не унимался Палыч.
- Может и выкопали,- пожал плечами Артём,- Я, что? Пророк? Какая вам разница, где землю копать, а так есть шанс разбогатеть. Да и прославитесь на весь Урал.
- Что же сам не выкопал?
- Это пещера. Туда спускаться трудно, не говоря о том, чтобы работать. Одному такое дело не осилить.
Вот ведь прошареный гад! Он меня тупо использовал, чтобы попасть в этот клуб! Может наше знакомство было не случайностью, а, он мня выслеживал!? Так, успокоились… Я старалась дышать глубоко, успокаивая себя. В этой детективной схеме не хватает нескольких важных кусков. Например, я не важный политический объект, а наш клуб не настолько закрыт, что бы для попадания сюда надо было строить такие сложные комбинации. И всё же…
Яблоко раздора было брошено. Виталина Геннадьевна жадно сгребла монетки и выписки из архива, сказала, что всё проверит. И тут же удалилась. В сопровождающие она взяла Пашу и Севу. Мужская часть собрания принялась обсуждать действительно ли возможно существование клада или нет. Поднялся такой галдёж, что школьники на перемене показались бы тише воды и ниже травы. Мы с Артёмом потихоньку вышли на улицу.
На улице я сразу набросилась на Артёма.
- Ты всё подстроил, ты использовал меня! Тебе нужна была компания клад искать, и ты через меня к ним обратился! Ты… Ты…
Я лихорадочно подыскивала слова, что бы пообиднее обозвать этого интригана недоделанного.
- Тише, тише, Катюша. Не использовал я тебя! Честно! Скорее я их использовал. Мне не нужен ни кто, что бы этот клад достать. Да и, вообще, мне этот клад не нужен!
- Так клад есть,- растерялась я.
- Конечно, есть. Не кричи. Просто я хочу, что бы ты побывала там. Ты же не поедешь просто так ни куда. Ты, в общем-то, ленива, да и времени у тебя свободного почти нет. Это необычное место. Ты же любишь всё такое…- он покрутил кистью руки в воздухе,- закопанное! Если, ты собираешься за меня замуж, то больше не будешь ездить в экспедиции. Согласись, поиски клада, это достойное завершение карьеры путешественницы.
- Замуж?..- в растерянности повторила я.
- Ты пойдешь за меня?- уже серьёзно спросил он,- Чшш… Не говори ничего. Я знаю, какие мысли бродят в твоей головке. Мы знакомы без году неделя, какой-то посторонний парень. Я дам тебе время. Просто знай, чего я хочу.
- А тебе не нужно время? Не слишком ли ты торопишься?
- Я не тороплюсь, Катюша. Пойдём, поедим чего-нибудь.
Вот почему с ним так? Это я старше него и должна быть умнее, предусмотрительнее, опытнее. А на деле выходит, что я как младенец рядом с ним. Это он превосходен во всех смыслах, а меня словно за руку водит, куда ему вздумается. Неужели я так предсказуема, а мои мысли так прозрачны? Однако, будем справедливы, он очень тонко чувствует людей и их слабости и чаяния. Вон как мастерски завел даже Василия Анатольевича. Просто мастер-универсал психологии.
- И чем же это место так не обычно?- спросила я.
- Это страшное место,- медленно, подбирая каждое слово, сказал Артём,- это разбойничий притон. Но, иногда, надо побывать там, где мы не хотим, чтобы понять, как жить дальше.
- Очень философично и непонятно. Почему я должна там побывать? Не слишком ли сложный путь ты выбрал? Мы могли просто поехать туда вдвоём.
- Это всё сложно. Сейчас ты не поймёшь.
Ну конечно! Куда мне, женщине, понять сложную работу мужского мозга!
Я обиженно зашагала прочь. Артём догнал меня и зашагал рядом.
- Катюша, не бери в голову. Отнесись к этому, как к приключению,- сказал он и тут же перевел тему,- Здесь неподалёку есть узбекское кафе. Прекрасная домашняя кухня. Ты была там?
- Была,- буркнула я.
- Ну и как? Понравилось?
- Понравилось,- вздохнула я, сдаваясь,- Только там всегда очередь. Я не хочу стоять.
- Ай, уважаемая, обижаешь! Зачем такой красивой девушке в очереди стоять? Всё, что захочешь, для тебя будет!
В кафе очереди не было, должно быть из-за позднего времени. Мы вкусно поели в уютной домашнее обстановке с восточным колоритом и долго-долго говорили. Домой я пришла в два часа ночи, и то только потому, что завтра на работу. Если бы не этот маленький факт, думаю, что готова была оставаться рядом с Артёмом сутки напролёт.
7 глава
Мы с Артёмом теперь виделись по нескольку раз в неделю. Мы ходили в театр, кино, музеи. Просто гуляли по городу. И надо ли говорить, что я стала постоянным гостем в зоопарке? Артём часто оставался на работе сверхурочно. И я иногда ходила к нему в зоопарк. За последнее время я так привыкла, что он есть в моей жизни, что уже не представляла, как жить без него.
На девятое мая моя мама ежегодно организовывала открытие дачного сезона. К нам на дачу приглашались все родственники, и устраивалась грандиозная вечеринка с шашлыками, различными конкурсами и танцами. На самом деле, не смотря на свой пенсионный возраст, мама работала в санэпидемстанции, но её хобби было организация вечеринок. Она не брала заказы со стороны. Обилие родственников, у которых постоянно случались юбилеи, дни рождения, свадьбы и другие семейные и профессиональные праздники, позволяли ей реализовывать свои творческие замыслы в полной мере. Мама уже достигла такого мастерства, что за десять минут могла придумать и организовать любой сценарий. В квартире у неё все шкафы и кладовки были забиты реквизитом, минувших постановок, которые никогда не выбрасывались и в «случае чего» у неё всегда был запас костюмов, всякой мишуры, плакатов, конвертиков для подарочных денег на все случаи жизни, и тому подобного хлама. (Конечно, при ней я ни когда не называла её сокровища хламом). При этом мама никогда не забывала, в какой компании она уже проводила ту или иную программу, а где еще можно блеснуть. У неё никогда не случалось накладок, и гости не скучали и не зевали вежливо в кулак, с тоской предсказывая все шутки и правильные ответы на конкурсах.