— Да пошла она! Найду очередную девчонку, и через недельку Дарина, как и обычно, сама прибежит на задних лапах!
— Кто на этот раз? Ты уже по всем прошёлся в нашем лицее, — говорит Олег и ржёт как лошадь.
— Вообще-то не по всем! Осталась ещё как минимум одна, — отвечаю я, и мы оба поворачиваемся в сторону Дашки.
— Только не Дашка! — тут же исправляюсь я.
С ней всё по-другому! Даша особенная!
— Почему? Она тебе не по зубам? — продолжает смеяться Корун.
— Ошибаешься! Чернова, считай, уже моя! — уверенно отвечаю я.
Корун протягивает руку и играет бровями, бросая мне вызов.
— Спорим!
Откровенно говоря, я всегда знал, что нравлюсь Дашке, и она последняя в моём списке, кому я хочу причинить боль. Да, что там! Её вообще нет в этом списке. Никогда не рассматривал её, как девушку. Мне казалось, что все мои чувства к ней, только дружеские. До некоторых пор, пока не узнал, какая она особенная. И пока не увидел её с баскетболистом в обнимку.
И несмотря на наши систематические словесные перепалки, Чернова хорошая девчонка. Добрая и отзывчивая. Кроме того, в настоящее время сложно найти человека, который думает не только о себе, но и о других и всегда готов прийти на помощь. А Даша именно такая!
— Спорим, — жму руку Олегу и уже жалею о своём глупом решении, принятом на эмоциях. Может, мне просто нужен был предлог, чтобы снова приблизиться к Черновой?
— На что?
— Если выиграю, забираю твой байк!
— А если я?
— Заберёшь мою новую тачку, — уверенно говорю, потому что убеждён в своей победе.
«Ничего такого не будет, просто немного позлю Дарину! И спор это не всерьёз!» — обещаю я сам себе.
В этот момент Дашка проходит мимо нас в компании своих друзей, Вовы Трояна и Ксюши Тихоновой, а в её руках небольшая коробка. Наверняка, она опять что-то придумала. Улыбаюсь! Забавная она! Как батарейка, заряжающая наш класс позитивом и энергией. Не помню ни одного дня, чтобы Дашка долго была грустной, кроме, пожалуй, того раза, когда Дарина скинула её в бассейн. При воспоминании об этой стерве я сразу закипаю.
Спрыгиваю с перил и иду навстречу к Дашке.
— Привет, Черныш! Нужна твоя помощь, — импровизирую я.
— Мне казалось, мы договорились, что не будем общаться, — уверенно произносит Даша.
— Договорились! Но мне правда нужна помощь, — прошу я.
— Ладно! Я слушаю! — складывает руки на груди. — Ребят, я вас догоню! Идите без меня.
Вова и Ксюша недоверчиво поглядывают в мою сторону, но всё-таки оставляют нас наедине.
— Нужно выбрать подарок для сестры. Маргоше исполняется десять. Я совсем не разбираюсь в том, что нужно девчонкам в таком возрасте. Поможешь?
— Я? — изумляется Даша.
— Ты! Кто же справится лучше тебя?
— Пусть Дарина тебе помогает! — грубо отвечает она, собираясь уйти. Задерживаю её, слегка придерживая за локоть.
— Мы с Дариной больше не вместе! — твёрдо отвечаю я.
— В который раз? — спрашивает Чернова, а уголки её губ ползут вверх.
Даже ей смешно!
— В этот раз навсегда!
Может быть, у нас с Дашей на этот раз что-то получится, но об этом я, конечно же, не говорю вслух.
***
Даша согласилась мне помочь. Я назначаю ей встречу в торговом центре, недалеко от моего дома.
Середина марта, а с неба валит снег, перечеркивая все упоминания о весне. Вероятно, все жители города решили спрятаться от непогоды в торговом центре, потому что я с трудом нашел парковочное место.
Захожу внутрь здания и среди толпы сразу нахожу Дашу. Она стоит около стойки приюта для животных, где расположены несколько клеток с собаками, и тискает одного миленького лохматого песика. Она хохочет и поднимает малыша вверх, а потом пес игриво облизывает ей нос, отчего Дашка морщится, но продолжает смеяться. Сейчас Чернова напоминает мне солнышко. Яркое, светлое и такое тёплое. Ещё немного, и это яркое солнце заслонит огромная грозовая туча — Я.
— Это кто у нас? — шепчу ей на ухо, вдыхая аромат сладковатых духов.
Дашка вздрагивает и чуть не роняет щенка. Подхватываю его.
— Стоцкий! Напугал! — недовольно говорит она, забирая щенка у меня из рук.
— Тебе нельзя доверять животных! — дразню её.
— Посмотри, он такой миленький! Но мама меня прибьет, если я притащу в квартиру собаку. У нас и так два кота, которых я приютила. А у тебя же частный дом? Большой двор? — задаёт она вопрос за вопросом.
— На что ты намекаешь? — прищуриваю глаза.
— Я не намекаю, а говорю прямо! Давай заберём малыша? Если хочешь, я могу с ним иногда заниматься и приносить еду. Но жить он будет у тебя! — воодушевлённо произносит Даша, напоминая кота из «Шрека».
— Ты шутишь?
— Да, что тебе стоит? Ну давай же, Рома!