– Ну что так кричишь? Шучу я! Мне твой отец платье подарил, очень красивое.
– Покажешь?
– Неа, – я засмеялась, увидев разочарованное лицо мальчика.
– Ну почему?
– Потому что, на балу увидишь, – я подмигнула ему и взяла за руку. – А пока пошли прогуляемся. В такую чудесную погоду грех в замке сидеть.
Мой друг сразу повеселел и потянул меня вниз по лестнице. Выйдя на улицу, мы так же встретили мечущуюся прислугу, стражников, лакеев. Дойдя до загонов, мы взяли своих лошадей и вывели за пределы двора. Оседлав своих любимцев, мы погнали по дороге, ведущей к поляне, которая находилась недалеко от замка. Я давно облюбовала ее, смотря из окна своей башни. И вот сегодня мне удалось выбраться туда. Когда мы достигли нужного места, то маленькая полянка, видневшаяся из моей комнаты, оказалась огромной, поросшей пушистыми колосками и ромашками, она казалась бесконечно. Меня охватил восторг, и я даже затаила дыхание. Вся поляна будто светилась легким, еле заметным зеленоватым цветом. Всюду летали бабочки и стрекозы, иногда из высокой травы вспархивали маленькие голубенькие птички, тут же прячась обратно. Ри также стоял неподвижно, заворожено наблюдая за окружающей его величественной красотой. Первой опомнилась я, с хохотом толкнув его в траву, я бросилась бежать. Мальчик засмеялся и, поднявшись, побежал следом. Мы долго бегали друг за другом, пока не наткнулись на маленький пруд, образованный подземным источником. Переглянувшись, мы с веселым смехом прыгнули в воду, немного побарахтавшись, и окончательно устав, вылезли на берег.
– Так хорошо и спокойно, – протянула я.
Мы лежали молча, вслушиваясь в звуки природы. Высокая трава защищала от палящего солнца, давая легкую тень. Маленький эльфенок повернулся набок и, обняв меня, тихо засопел. Я погладила его по мокрой голове, не успевшей высохнуть, и убрала светлую прядь, прилипшую к лицу. Это умиротворенное состояние, тишина, нарушаемая только легким клекотом птиц или шелестом мягких колосков, заставляло расслабиться и просто получать удовольствие от момента. Глаза сами по себе закрылись, и я уснула.
Тело передернуло судорогой. Приказ. Я распахнула глаза, Лимэльрион все еще спал. Солнце клонилось к закату. Я потеребила мальчика и тот, сонно потер глазки, вопросительно посмотрел на меня.
– Пора возвращаться. Кажется, мы вообще опаздываем, – на конце фразы мой голос сорвался, а тело опять передернуло.
Мы быстро встали, нашли коней, все еще мирно пощупывавших травку, оседлали их и погнали в сторону замка. Очутившись там и решив, что в таком виде да через парадный вход лучше не заходить, мы пошли через кухню. Ри пошел в свою комнату, а я направилась к лестнице в башню. Я катастрофически опаздывала. В комнате меня встретил разгневанный Теобальд, на лице которого, при виде меня, проступил еще больший гнев. Зато теперь прошло то тянущее чувство в груди, которое было всегда, когда действовала магия Приказа.
– Ну и где вас черти носили?! Ты уже опаздываешь, не одета! Почти все гости уже прибыли, а ты гуляешь непонятно где! Я надеюсь, тебя в таком виде никто не видел? – он страшно зыркнул на меня, и я отвела взгляд.
– Нет. Я прошла через кухню, – как можно более спокойно ответила я.
– Отлично, быстро в душ и приведи себя наконец в порядок! Сейчас к тебе зайдет мастер красоты.
Он со свистом вылетел из комнаты, а я быстро пошла в душ. Сняв с себя одежду, я залезла под теплые струи воды, стараясь расслабиться. Сполоснув голову и замотав ее в полотенце, я вышла в комнату. Из шкафа я достала платье, туфли и украшение, я разложила их на кровати. В дверь постучали.
– Входите, – в комнату вошла коротко стриженая девушка, в строгом коричневом в пол платье на бретелях и маленьким чемоданчиком.
– Здравствуйте. Меня зовут Иллиана, я придворный мастер красоты, у нас мало времени, так что давайте приступим.
Я присела на стул, который Иллиана предварительно поставила перед кроватью. Придирчиво осмотрев мои волосы, потом наряд, лежавший на кровати, она негромко хмыкнула и заклинанием высушила мне волосы.
– Для начала, я бы предложила надеть вам платье, чтобы после прическа не испортилась. Она отвернулась, а я достала из шкафа, новые лиф и трусики-стринги (они сейчас были в моде у эльфиек), которые мне достала моя служанка и надела их.
Затем аккуратно взяла платье, бдуто это была какая-то драгоценность, и надела. Будучи практически готовой, я снова села на стул и стала ждать, что же эта девушка сможет сделать с моими волосами, которые уже почти полностью прикрывали ягодицы. Прическа оказалась довольно простой, но очень подходила к наряду, не слишком отвлекая на себя внимание. Две толстые, небрежно заплетенные косы, переплетающие мою голову с двух сторон, соединялись сзади и мягко ложились на спину крупными локонами. Когда девушка закончила и вышла из комнаты, я достала свою сумочку и вынула оттуда свои любимые тени, шоколадного цвета с золотистым отливом. Сделав дымчатые глаза и намазав губы прозрачным блеском, я вышла из комнаты. По всему замку раздавалась спокойная медленная музыка, бал давно начался, а я, соответственно, скоропостижно на него опаздывала. Сбежав по лестнице и добравшись до парадных дверей зала, я немного помедлила, перед тем как войти, но потом все-таки кивнула двум слугам, чтобы те открыли двери.