А ведь Николас первый, кто так открыто демонстрирует свою симпатию ко мне. Это действительно льстило, но и смущало одновременно.
– Однако меня действительно это немного смущает.
Мы дошли до лестницы, ведущей в мою башню, а я вдруг вспомнила про колье, которое до сих пор было у меня на шее, и остановилась.
– Кстати, чуть не забыла, – я кинула на пол туфли и юбку и потянулась к замку. – Спасибо тебе за такой чудный подарок, но все-таки я не могу принять его. Мы только сегодня познакомились и это слишком.
– Нет, Крис, ты не должна мне его возвращать, – запротестовал оборотень, взволновано глядя на мою битву с замком.
– И все же мне очень неудобно принимать от тебя такие дорогие подарки, – я зарычала, обращаясь уже не к Николасу. – Да что с этим замком?!
– Постой, – он жестом показал, чтобы я повернулась. – Если уж ты действительно решила снять его, давай я помогу.
Я стала к нему спиной, напряженно глядя в стену. Лестницу в башню освещали несколько факелов, один из которых был у нас за спиной, так что я могла видеть тень принца. Он аккуратно перекинул мои волосы через плечо и потянулся к замочку на моей шее. Его горячие пальцы касались моей кожи. Если быть честной перед собой, мне было приятно чувствовать это обжигающее тепло. Вдруг Николас замер, я почувствовала, как он навис над линией, переходящей от шеи к плечу.
– А если я предложу тебе, – его горячее дыхание было очень близко к моей коже, от чего я немого повела плечом. – тоже сделать мне подарок, тогда ты сможешь принять это колье?
– Наверное, в таком случае да. Но что… – я не успела закончить мысль, как Николас развернул меня к себе лицом и вжал руками в стену, а затем поцеловал.
Не то, чтобы я не ожидала от него подобного, но все-таки была удивлена. Он целовал мои губы, чуть покусывая. Это было очень приятно. Мне потребовалось всего пару секунд, чтобы взвесить все «за» и «против» и все же ответить на поцелуй. Оборотень шумно вдохнул, и я почувствовала, как по его телу пробежала дрожь. Его руки, которые были уперты в стену сжались в кулаки, затем одну он оторвал от опоры и запустил мне в волосы, чуть отклоняя мою голову назад, чтобы углубить поцелуй. Его горячий язык ворвался в мой рот, вырисовывая дикие пируэты, поддразнивая меня. Страсть оборотня заставляла мою кожу гореть, изгибаясь, прислоняясь к нему всем телом, пока принц не запустил мне руку под юбку, заставляя мою ногу обхватить его бедро. Это была как порция холодного душа. Я была не против поцелуя, но провести с ним ночь, как девушка из дома терпимости я не планировала. Свободной рукой я выдернула кинжал из оружейного ремешка, прикрепленного к моей ноге, и приставила к шее, разрывая поцелуй. Оборотень несколько раз моргнул, возвращая себя к действительности. Почувствовав нож у своего горла, он хищно и даже как-то радостно улыбнулся.
– Николас, – я постаралась вернуть своему голосу уверенность. – Ты прекрасно целуешься, но дальше мы не будем продолжать.
– Почему же, принцесса? Тебе же понравилось, я чувствую, – он сделал глубокий вдох, шумно втянув воздух.
– Мы не будем продолжать, потому что секс на одну ночь – это не то, чем должна заниматься приличная… – я вспомнила, как только что сломала нос Ирен и сразу отбросила эту мысль. – девушка.
Николас несколько секунд смотрел на меня, пытаясь что-то увидеть в моих глазах, затем улыбнулся.
– Ты права, принцесса, нам не стоит продолжать. Поцелуя будет достаточно, – он отстранился и, наклонив голову к кинжалу, облизнул его от самой рукояти до кончика, не отрывая взгляда от меня. – Сладких снов, принцесса.
Николас подмигнул мне и удалился. А я стояла и не могла снова начать дышать. Этот его жест…это было очень горячо. Я посмотрела на кинжал, который все еще держала в руке и сглотнула.
«Так, Крис, соберись. Отсутствие личной жизни не означает, что нужно прыгать в постель при первом удобном случае».
Я вспомнила, что недавно была в постели у Данте, хоть мы и ничего такого не делали, однако факт остается фактом. Зажмурившись, я тряхнула головой, отгоняя от себя непрошенные мысли, затем подхватила туфли с юбкой и направилась в башню. Похоже, мои слова и действия противоречили друг другу.
На следующий день делегация оборотней покинула замок. Мы по-дружески попрощались с Николасом, но он очень настаивал на том, чтобы я в скором времени приехала к нему в гости. Я пообещала подумать.
Глава 5. Неожиданная любовь
Октябрь вступал в свои права, наряжая деревья в золото. Воздух был освежающим, однако солнце приятно грело, поэтому мы с Тео все также предпочитали тренировки на улице. В течение двух следующих месяцев, пока не выпал первый снег, я занималась своей боевой подготовкой и изучением магии. Мой магический потенциал был уже достаточно большим, чтобы создавать множество заклинаний, не опустошая его полностью. Иногда к тренировкам присоединялся Данте. Особенно ему было интересно поучаствовать со мной в магическом бое. Наверное, потому что я постоянно проигрывала и неимоверно злилась из-за этого. Наши отношения с Данте переросли в приятельские, а иногда даже дружеские. Он как-то признался, что я не похожа на других придворных дам и со мной даже приятно поговорить. Думаю, это был комплимент. Хотя, если честно, мы не так уж и часто с ним разговаривали. Обычно, он сидел где-то неподалеку и молча наблюдал за мной. Я часто ловила его тяжелый взгляд на себе, и поначалу мне было очень неловко, потом как-то привыкла и, иногда, отвлекалась от своего занятия и показывала ему язык или посылала воздушный поцелуй, заставляя его невозмутимое лицо хоть на мгновение приобрести человеческий вид, а не вид монумента. Кстати, срывов у Данте больше не наблюдалось и это радовало, хотя мы до сих пор не поняли, что послужило катализатором.