– Девочка… – волчица шепотом обратилась ко мне. – Ты храбрая… не скули, как щенок, – она нервно сглотнула. – Я слышу смерть. Я рада, что была полезна тебе, – она посмотрела прямо мне в глаза и потянулась лучиком магии к моей груди. – Моя кровь – твоя кровь.
Тишина обрушилась на меня как цунами. Жизнь ушла из Миры и ее глаза стали стеклянными. Я сидела около нее и не могла пошевелиться, беззвучно содрогаясь от душивших меня слез. Сколько времени прошло, пока я оплакивала ее, я не знаю, но А’луа уже постепенно поднималась на небосвод. Пора было двигаться дальше, пока не наступила ночь и меня не сожрали остальные обитатели пустыни. Я вытерла слезы, встала и пошла к мертвому шипоносцу. Вытащив из его спины кинжал, я начала приподнимать пластины и срезать их с него. Затем я собрала его кровь в магический кувшин, который наколдовала. Взяв свою добычу, я снова подошла к волчице и, положив свою руку на ее голову, послала волну любви и благодарности.
Я развернулась и быстро направилась обратно в пещеру. К утру я добралась до своего жилья, без сил упала на шкуры и уснула. Проснувшись, я огляделась, в пещере было по-прежнему пусто. Поджарив кусок мяса и запив его водой, я принялась разбирать пластины. Мне нужно было сделать что-то похожее на скафандр, который защитил бы мою кожу. Всю ночь я занималась склейкой своего защитного костюма. Когда все было готово, я направилась на берег, нужно было подкрепить связь с водным змеем. Волны моря все также бушевали, не утихая. Молодой Пальшаса показался из воды и с любовью взглянул на меня. Я потянулась к нему лучами магии, поглаживая, успокаивая, внушая нежность и любовь. Пальшаса несколько раз нырнул и вынырнул, как бы заигрывая со мной. Послав ему еще одну волну нежности, я попрощалась и обещала с ним увидеться завтра.
Завтра. Все должно случиться завтра, нельзя больше откладывать. Три долгих года тянулись для меня словно вечность. Больше ждать я не могу. Вернувшись в пещеру, я собрала необходимые вещи, которые могла надеть на себя, затем я сделала что-то похожее на куртку и штаны из шкур. Это я надену под скафандр, чтобы не было дискомфорта от жестких пластин. Эту ночь я не могла уснуть, но все же заставила себя хоть отдохнуть. С первыми лучами солнца я встала и, отгоняя жуткие мысли о провале моего побега, начала одеваться. Сначала натянула на себя брюки, которые уже были заметно потерты и залатаны, сапоги, прошедшие столько дорог, что не счесть. Дальше я надела подобие удлиненной майки, которую я сделала из чешуи двухголового змея. Мы с Мирой сражались с ним около года назад и это была очень тяжелая битва. Я тогда чуть не погибла. На память змей оставил мне шрам на ноге – три почти ровных круга диаметром с копье от его здоровенных клыков. Его чешуя была невесома, но по прочности напоминала кольчугу. Отогнав от себя воспоминания о волчице, я сделала глубокий вдох и надела тунику. Дальше в ход пошли все амулеты, затем меховая куртка и штаны. Остался скафандр из хитина. Он был достаточно тяжелый, но все-таки позволял относительно свободно двигаться. Я расширила свой вечный щит так, чтобы захватить панцирь. Взяв в руки кинжал, я вышла из пещеры, не оглядываясь. До моря добралась быстро, там меня уже ждал мой змей. Я вышла на большой камень, который выступал прямо в море, предварительно окутав себя воздушной сферой, чтобы меня не заливало водой от разбивающихся волн. Пустив лучики нежности к Пальшасу, я дотронулась до его разума и приказала замереть. Словно в стазисе, змей прекратил движение.
«Теперь нужно действовать быстро»
Я подошла к змею, старясь не свалиться от сбивающих порывов ветра, и слевитировала на его огромную морду. Зацепившись за ноздри, которые были почти плоские и открывали проход в его носоглотку, я поползла наверх, подталкивая себя порывами воздуха. Было очень тесно, но мое тело стало таким сухим и жилистым, что я могла бы, наверное, даже в форточку пролезть. Все шло хорошо, я старалась дышать ровно и не отвлекаться на уже паникующего зверя. Посылая волны спокойствия, я ползла все выше и выше. Слизь была очень скользкая, несколько раз моя нога теряла опору, но я продолжала ползти. Я вижу проход в черепную коробку Пальшасу, буквально еще три рывка. Стараюсь ускориться и в этот же момент на мое плечо опускается огромная капля слизи, частично прожигая мою броню, мои щиты и попадая на кожу. Она начинает шипеть, а я вскрикиваю от внезапной боли. Змей в панике начинает трясти головой, пытаясь выдохнуть меня, как соринку.