- Мне показалось, - тихо шепнула Сесилия, - что моё сердце разорвётся… Ты это видела?
- Да, - глухо кивнула Амелия и незаметно смахнула слезинку. - Кажется, Алекс была права…
Парализованный охватившими его чувствами, Себастьян не представлял, сколько прошло времени с тех пор, как Вики оказалась в его объятиях. Он вообще потерял ощущение пространства и времени. Ему казалось, что не существует ничего и никого, кроме Вики. Кроме девушки, которую он любил так сильно, что резало в груди.
Её рыдания причиняли ему невероятную боль. Он всё крепче обнимал её, мысленно моля успокоиться. Он даже не предполагал, что его душа способна ощутить хоть что-либо, но она вдруг перевернулась, когда Вики вжала своё лицо ему в шею, и он почувствовал на своей коже её теплые губы и мокрые щеки.
- Прошу тебя, - выдохнул он, вздрогнув, - не плачь…
От звука его голоса Тори захотелось плакать ещё больше. Боль в сердце никак не желала утихать. Она-то думал, что если ей представиться случай обнять его, все её мучения тут же прекратятся, но все оказалось совсем иначе. Обнимая его, она ощущала боль во стократ сильнеё. Боже, а ведь она едва не потеряла его!
- Не могу, - всхлипнула она, сильнеё сжав его плечи, ощущая его дрожь и напряжение каменных мышц.
Боже, каким сильным он стал! Какими широким стали его плечи! Он так сильно изменился, но в то же время оставался всё тем же Себастьяном. Смыслом её жизни. Её существования.
- Тебе больно? - хрипло спросило он, ощущая аромат её волос, который будоражил всё внутри.
- Нет.
Ложь, которую оба тут же уличили, легко сорвалась с её губ и врезалась в его сердце.
- Ох, Вики, - прошептал он, с трудом сглотнув, и до самого предела вжал её в свое истосковавшеёся по ней тело.
- Себа…
В груди у него словно что-то лопнуло, когда Себастьян услышал свое особое имя из её уст. И только тогда он, наконец, по-настоящему осознал, что это не сон. Что он дома, с Вики. И что он нужен ей, хоть немного, иначе она не стала бы обнимать его так крепко и с таким отчаянием.
В этот момент Себастьян почему-то поверил, что сможет обрести покой. Когда-нибудь он сможет так же обрести её. До этого мгновения он никогда не думал, что способен надеётся, но объятия Вики творили с ним невероятные вещи. Надежда, которую он никогда не знал, неуверенным толчком пробудилась у него в груди. Словно только рядом с Вики он мог понять жизнь. И самого себя.
Момент был настолько хрупким и значительным, что Себастьян полностью погрузился в него. Он хотел думать только о Вики. Чувствовать только её мягкое, податливое тело, её тепло и запах. И внезапно понял, насколько никчемны его мысли об отъезде. Он ни за что не сможет оставить её и уехать отсюда. Ни за что не сможет жить без неё. Ведь она была его судьбой. И видит Бог, он хотел этого больше всего на свете!
Немного придя в себя и глубоко вздохнув, Себастьян открыл глаза и поднял голову. Они стояли посередине дороги совершенно одни. Вся компания видимо ушла в Клифтон-холл, чтобы подготовить родных Вики к их приходу. Он должен было отнести её домой, где о ней позаботятся, где излечат её раны. И где ему предстояло оставить её, а самому вернуться в свой пустой и холодный дом. Как бы ни было мучительно думать об этом, сейчас он должен был отодвинуть в сторону все свои чувства ради Вики. И он медленно зашагал к Клифтону, держа в руках самый бесценный дар мира.
Так, молча, они и добрались до Клифтон-холла, где все уже в жгучем ожидании наблюдали, как Себастьян на руках несёт к дому Тори. Вот только ни Себастьян, ни тем болеё Тори ничего этого не замечали, полностью погруженные в свои переживания.
Успокоившись настолько, что перестала плакать, Тори ощутила в груди пустоту. Раньше за этим непременно следовал холод, от которого дрожали даже кости. Но на тот раз рядом был Себастьян. И он обнимал её так крепко, что согрел своим теплом. Тори вдруг обнаружила, как нечто холодное и черное уползает у неё из груди и освобождает её сердце от чего-то очень тяжелого. На неё вдруг снизошёл необычайный покой. И это было не жуткое оцепенение. Это был именно покой. Коего она не знала так давно.
Чуть ослабив объятия, Тори сделала глубокий вдох и тут же почувствовала его до боли знакомый запах. Густой аромат миндаля и свежих трав. Она помнила этот запах так хорошо, что ощутила дрожь во всем теле. И сладкую тоску в груди. Тори отчаянно захотелось посмотреть на него. И приподняв голову, она утонула в теплых изумрудных глазах, которые смотрели прямо на неё.
- Как ты себя чувствуешь?
Его голос прозвучал хрипло и тихо. И заставил её вздрогнуть до самых пальчиков ног.