- Я.. мне уже лучше. - Покраснев, она снова опустила голову ему на плечо. Господи, она до сих пор не могла в полной мере поверить в то, что находится у него на руках! - Прости, - неожиданно пролепетала она виновато.
Себастьян даже остановился от её слов.
- Что? - Он удивленно взглянул на её румяное лицо. - Что за глупости ты говоришь? Мне не за что тебя прощать.
- Но всё вышло так… глупо. И я промочила тебе рубашку.
- Даже не думай об этом! И, к тому же, моя рубашка самое последнеё, о чём я в состоянии думать.
“О чём ты думаешь в первую очередь?” - хотелось спросить Тори, но она не посмела. Она боялась нарушить то хрупкое единение, которое окутало их обоих.
Сделав пару шагов в молчании, Себастьян вдруг тихо заметил:
- Я и не знал, что у Шона есть пёс.
Тори уцепилась за возможность поговорить с ним хоть о чём-то.
- Да, - кивнула она. - Бонни был подарком твоего брата на трехлетие Шона.
- Бонни, - фыркнул он. - Какое ужасное имя они ему дали. Не могли придумать ничего интереснеё?
Тори не сразу поняла, о чём он говорит. Но когда до неё дошёл истинный смысл его слов, она вздрогнула и резко вскинула голову. Бонни, так в шутку называли Наполеона. Наполеон проиграл в сражении при Ватерлоо. В том самом, в котором участвовал и Себастьян. Девушка замерла, словно её вернули в холодную, совсем другую реальность. Он заговорил о войне, и ей до безумия захотелось спросить, как он пережил всё это. Как выжил? Как ему удалось вернуться? Но она не успела произнести и слово, потому что их внезапно окружили обитатели Клифтона. К ним подбежала запыхавшаяся тетя Джулия и взволнованно спросила:
- Господи, Тори, что с тобой произошло, девочка моя?
Джулия была больше потрясена тем, что видит племянницу на руках этого сурового мужчины, нежели от новости о том, что та упала. И Себастьян с такой щемящей нежностью смотрел на Тори, что невольно сжалось сердце.
Тори болезненно вздрогнула и повернула голову к тете. Ей было невыносимо тяжело возвращаться в настоящеё, потому что все её мысли были о прошлом. Прошлое, которое невозможно было исправить, но которое нужно было хоть как-то сгладить.
- Я… я упала, - тихо ответила она, вдруг густо покраснев от того, что все видят её на руках Себастьяна.
- Как ты себя чувствуешь?
В голове всё смешалось, и Тори вдруг снова сникла, понимая, что совсем скоро она вновь окажется одна. Без объятий Себастьяна. И наклонив голову, она честно призналась:
- Не знаю.
Джулия выпрямилась, собравшись с мыслями. Нужно было действовать очень осторожно и тактично, чтобы не выдать своих чувств.
- Идёмте в дом. - Когда они вошли в дом и направились в гостиную, Джулия указала на диван и сказала, глядя на Себастьяна: - Посадите её сюда. Амелия сказала, что ты ушибла ногу. Алекс немедленно приготовит мазь или компресс, который поможет тебе. Да, Алекс?
- Конечно, тетя, - кивнула Алекс, стоя рядом с подругой. Она даже не сдвинулась с места, потрясенно глядя на этих двоих, видя эмоции, которые отражались на их, казалось бы, замкнутых лицах.
Себастьян подошёл к дивану и вдруг замер, с ужасом понимая, что ему предстоит отпустить Вики. Что совсем скоро он перестанет ощущать её тепло. Перестанет ощущать саму жизнь. Внутри всё восстало против этого. Он не был готов к этому, не мог, не знал, как отпустить её. Он крепче обнял её и взглянул в потемневшие серебристые глаза. И задохнулся, когда её подрагивающие губы глухо вымолвили:
- Себа…
Она просила его не делать этого!
Она теснеё прижалась к нему, призывая его не отпускать себя!
Тори вдруг ощутила давящую боль в груди, боль, не похожую на прежние переживания. На этот раз она по-настоящему не могла отпустить его и была готова отдать за это всё, что попросит жизнь. Она видела, как пелена страданий застилает его глаза, видела, что он никак не может решиться на это, и мысленно умоляла его оставить всё как есть.
Но снова жестокая реальность вторглась в их мир. Джулия подошла к ним и попросила ставшим вдруг хриплым голосом:
- Опустите её на диван, Себастьян.
Себастьян напрягся так, словно на него рушились все стены мира. Он дышал тяжело и с трудом. Сердце стало стучать быстреё в преддверии страшного мгновения. Он никак не мог заставить отпустить себя её, но всё же одеревеневшая спина нагнулась, и он бережно посадил её на диван. Когда же медленно, словно в каком-то ужасном сне, стал отнимать от неё руки, Себастьян услышал её горький всхлип. Этот звук сотворил с ним нечто невероятное. Он был на тоненькой грани, на волосок от того, чтобы снова сгрести её в свои объятия и унести далеко-далеко. На секунду он закрыл глаза, пытаясь выровнять дыхание, пытаясь свыкнуться с мыслью о том, что она больше не у его груди. А потом медленно выпрямился, сдавленный тяжестью вселенной, и, не замечая никого, отошёл к окну.